“在很久很久以前……”
南希霜霜一邊輕撫著孩童的後背，一邊輕聲地講述著：
“有一個人，因為太想窺探鄰居的房間，於是讓自己的影子投射到鄰居家的陽台，並命令影子進去一探究竟。”
“但是，他卻因此丟掉了他的影子。”
“影子在進入房間的一瞬間活了，不再受他的控製，它逃離了，一邊恣意生長，一邊觀看這個世界。”
“一路上，他看見了一些‘在男人、女人、父母和‘親愛無比的’孩子們中間發生的最不可思議的事情’，他看見了‘誰也不知道、但是大家卻非常想知道的事情——他們的鄰居做的壞事。’”
“於是，影子對自己說：‘整個說來，這是一個卑鄙肮髒的世界！要不是大家都認為做一個人，是件了不起的事情，我決不願做一個人。”
“他將這些消息賣給了和這些事有關的人看。”
“影子到哪，哪兒就會掀起一陣恐慌。”
“大家都很害怕影子，害怕影子揭露他們的醜事，於是大家都變得特別喜歡他。”
“教授推選它為教授；裁縫送給它新衣服穿；造幣廠長為它造錢……”
“影子擁有了一切，也因此它認為自己理應被當做人一樣尊重，它想變成他。”
“於是，影子找到了它的前主人。”
“那時，前主人正在寫關於真善美的文章，但是沒有人對此感興趣，他為此悶悶不樂，影子的到來為他的生活平添了生趣。”
“他向影子闡述自己的苦惱，影子嘲笑他不了解這個世界，並且快要‘病了’。”
“影子建議他出去旅遊，並邀請他作為自己的影子隨它一起旅行。”
“主人拒絕了。”
“影子隻好作罷，臨走前，它留下這麼一句話：世皆如此，未來亦此。”
“於是主人繼續寫著真善美的文章。但他所談的真、善、美，對於大多數的人來說，正如玫瑰花之於一頭母牛一樣——引不起興趣。他越來越虛弱，最後他真的病了……”
“‘你看起來真像一個影子！’大家對他說。每當他想到這句話時，身上就冷了半截。”
“於是影子又來找他，奉勸他去溫泉旅行，並應允他可以以平等的同伴的身份一同前往。這回，他同意了。”
“旅途中，影子把他從前的主人稱為‘你’，而主人稱影子為‘您’。”
“他們來到了溫泉的所在地，這裏住著許多外國人，影子和他的前主人在這裏邂逅了一位美麗的公主。”
“影子對她一見鍾情，公主也是如此。”
“但為了考驗他，公主決定出一個難題。”
“這是個非常困難，連公主自己都回答不了的問題。”
“而影子聽過後做了個鬼臉，他說：‘這答案我小時候就知道了，而且我相信，連站在門那兒的我的影子都能回答得出來。’”
“公主非常驚訝，於是影子接著說道：‘我相信它能夠回答。不過殿下，我要提醒您：他認為自己不是影子，而是人，而且引以為豪。所以如果您想讓他能正確地回答問題，那您得把他當做一個真正的人來詢問。’”
“公主點點頭，走到了那位站在門旁的家夥身邊去。她跟它談到太陽和月亮，談到人類的內心和外表；它全都回答得既聰明，又正確。”
“‘連影子都這麼聰明的人一定不是普通人。’”
“‘如果我把他選做我的丈夫的話，那對於我的國家和人民一定是一樁莫大的幸事’”