越過垰時還積累殘雪，等由稹子寺山進入沼田鄉時，大地開滿了辛夷。從鏡山一路潛行的安國寺惠瓊與他的家臣品川左京亮、武田宗慶稍稍鬆懈了下來，遠處隱約可見的城簷讓他們明白，終於來到了伊達領的邊境。進入沼田莊後，沼田川就變寬，在河川地兩側有點點村落。
一進入永福寺範圍，馬上就看見數名僧兵從山間的永福寺中跑來，到了近前，僧兵頭目下來說道：“我們是永福寺的人，奉主君宮澤平八德命令來替你們帶路。”
他們口中陳述著，並且分別報出每一個人的姓名。永福寺本是山間小寺，自從宮澤平八擔任城主之後，由於其比睿山延曆寺僧兵的出身，他對領地內的寺廟多加保護，投桃報李，寺廟反過來率先支持於他，使得他的政令很快在沼田鄉實施開來。
自從小早川隆景從山口館回來後，毛利家一反往常龜縮吉田郡山城的政策變得再一次咄咄逼人，安國寺惠瓊隱居的寺院屢次受到威脅，在感到了自身危機的情況下，他同意了品川左京亮和武田宗慶的意見，向伊達家求援，同時率領上百親隨向沼田鄉靠攏以獲得安全。
宮澤平八得知安國寺惠瓊的求援書信，心知這正是一個進取安藝國的契機，他一麵回報伊達政衡，一麵加緊監視吉田郡山城的動向。上百人的隊伍行走在一起，如同一盞明燈在黑暗中照耀一般奪目，想不讓吉田郡山城知道都難。
人們聚居在沼田川畔，形成了沼田莊，小早川氏在討伐平氏家人沼田氏後成為了沼田莊的地頭職，又在承久之亂中戰功又得到了都宇莊河竹原莊的地頭職。沼田川師由東流向北西，愈往北，川麵就愈寬，屬於川的流域內的田地也逐漸增加，不過還不算很寬闊。
田地中還留有許多殘雪，春耕還沒有開始。點點村落中的人們看到全副武裝的上百人從他們的村莊附近經過的時候緊張萬分，大多緊閉門窗，還有一些更是拿出了簡陋的武器聚籬而守，這便是戰國時代普通村落的生存智慧。
就在河岸的另外一側的一片小樹林倒是一副安詳的模樣，隻是如果將目光瞧向樹林中的情景的話怕是立即就會大吃一驚，在樹林中密密麻麻的站滿了全副武裝的人，甚至還有上百匹戰馬在林子後麵的小山坳中。
在小樹林的後麵的一座丘陵頂上，小早川隆景安坐在一塊大石上觀看著對岸行進速度明顯減慢了的隊伍，他的嘴角牽動了一下，似乎並不擔心被對方發現自己的蹤跡。在他的身邊還有他的三家老乃美宗勝、浦元信、井上春忠，還有他屬下的八百小早川步騎。
乃美宗勝、浦元信、井上春忠三人俱都是小早川隆景入主竹原、沼田小早川家時候的幹臣。其中乃美宗勝和浦元信在宮澤平八來到後由於後者第一件事情就是誅除了乃美一族，乃美宗勝和浦元信顯然將身家性命全都放在了小早川隆景的身上，井上春忠從小就跟隨著小早川隆景從吉田郡山城來到竹原莊，是小早川隆景的親兵頭目，三人俱都是小早川隆景最為親近的家臣。
小早川隆景望著行進的隊伍，嘴角撇了一撇，冷冷說道：“乃美宗勝，第一陣就靠你了，一定要將武田餘孽留下，我倒要看看高山城如何應對，野戰的話，以有心算無心，高山城唾手可得，龜縮在城內的話，殺雞儆猴，也讓國內的人們好好瞧瞧投向伊達賊子的下場。”
乃美宗勝冷冷的望了一眼行進中的隊伍，又看了一眼遠處露出城簷的高山城，低聲吼道：“是，還請少主將宮澤平八交給臣，臣要在上百慘死的族人的墳前血祭。”說著看到小早川隆景的首肯便匆匆離去。
不久，沼田川繞過一個無名丘陵的時候，乃美宗勝率領兩百步兵出現在了它的拐角，看著越來越近的目標，咬了咬牙齒喝道：“進攻！”
騎在馬上的品川左京亮剛剛還想向永福寺的僧兵探問一下宮澤平八德消息，就聽到遠處傳來嘈雜的腳步聲，其他幾人還沒有明白過來，他對這個早就是非常敏感，又看到身邊的僧兵一臉茫然，立即叫道：“敵襲！”
品川左京亮的話音剛落，成片的弓箭就向安國寺部射來。一時間，安國寺部倒下十幾人，喊叫聲不斷。
“敵襲！”“敵襲！”“敵人攻來了！”“保護殿下！”各種喊叫聲在隊伍中四處喊叫，一路潛行，在吉田郡山城的勢力範圍內的時候時刻準備著，在看到高山城的時候，不僅僅安國寺惠瓊放鬆了情緒，連他的屬下們都鬆懈了下來，一時間受到了難以企及的混亂，乃美宗勝等人的突襲的目的初步達到了。
武田宗慶顯然比起其他人更加早的清醒過來，大聲呼喊道：“混帳東西，收縮兵力，保護殿下安全，向高山城求援！諸位，高山城在側，隻要頂過一陣，最後的勝利一定是屬於我們的！”