“我叫克裏斯汀·安徒生。”他回答道。“您想要買什麼呢？”
“我要去海外做生意，但我不放心，我想買一個機械木偶。”他眨了眨眼，“我聽說著可以保護我。”
木偶怎麼可能保護人？眼前這個顧客可真是奇怪。這個雜貨店價格極高，隨便一個機械鳥兒都能賣得到一兩百英鎊，更何況一個完整的機械木偶呢？那簡直是安徒生一輩子賺不到的錢。
簡直就是浪費，這個人要是真的想保護自己，應該多掏點錢請幾個雇傭兵，把錢花在實在的地方，幹嘛來這裏買什麼破什子機械木偶。算了，他懶得管這些，他也不會無聊到必須要提醒這個人，他隻是個領錢辦事的小員工而已。
“好的，我給您記下來。老規矩，這裏的定金是50磅。還要再補多少差錢，是老板說了算。”安徒生在紙上寫下合約，然後遞給對方，說：“您在這裏簽個名，順便您可以詳細的寫一下您對這個木偶的期待和功用。明天晚上時之前，您再來一趟，我會通知您取貨的時間以及後續的費用。”
對方連忙點頭，之後他拿起鵝毛筆簽了自己的名字，又摁了個手印，從包裏取出來一袋子硬幣，倒在桌子上，安徒生數了數，正好五十磅。
之後，這個人就離開了。安徒生把這個合約裝進信封裏，用鑰匙取出抽屜裏的火印章，蓋上之後和銀幣一起裝進一個銅製的箱子，之後走到角落裏，麵前有個紅色的窗戶格，他推開這個格，把這個箱子直接扔了進去。
之後他又回到了自己的位置上坐下。繼續看書，等待下一名顧客。
這個地方那麼奇怪，和丹麥其他任何一個地方都不一樣，但安徒生從來沒有懷疑過，他很自然的就接受了這個地方和其他地方的不同，而且在他的腦子裏已經完全邏輯自洽，他沒有想過那個天鵝絨遮住的紅色窗戶後麵到底通向哪裏，也沒有想過差分機這些工具到底有什麼用、為什麼在其他的報紙上，從來都沒有出現過這樣的字眼，還有看門的那個機械人，它有什麼用，以及，它到底是怎麼製作出來的。
——這一切安徒生都沒有想過。
那扇窗戶後麵通向的是一個奇異的世界，是連接兩個世界的鑰匙。
但是安徒生從來沒有打開過。他手裏明明握著巨大的寶藏，他可以開啟一個絢爛的世界——魔法和機械交織的輝煌傳奇。那是屬於蒸汽高科技的時代，它和安徒生所在的世界有著同樣的起源，但轉折的不同在於英國數學家查爾斯巴芬奇成功出了差分機，奠定了蒸汽魔法文明的基石。從此，那個世界橫出一枝，形成了完全不同的文明。
而這個雜貨店的老板就是那個世界的人，他之所以在這裏開一家雜貨店，是為了掙錢，為了不讓那個文明泄露，他給安徒生和走進這家雜貨店的其他人都喝了魔藥，他們無法懷疑這裏的不合理性。這隻是一家雜貨店，隻不過這家雜貨店賣的東西更有用，能夠很容易的實現他們的願望。
——如此給別人洗腦。
中午的時候安徒生吃了自帶的盒飯，一晃功夫就到了晚上，窗外的斜陽照射進來，安徒生伸了個懶腰，他看了一下午雨果維克多的《悲慘世界》。
他什麼時候也可以成為像雨果維克多這樣的文學大師呢。安徒生心裏忍不住想。當然，這個念頭就是一閃而過，隨後他就把這個念頭剔除到腦外。畢竟，他隻是一個最普通不過的大學生，如何和這種文學巨匠相提並論，他還是不要做這種美夢，心裏越有不切實際的期待，當這個期待落空的時候，就會感覺到愈發的落寞。
他起來準備離開，但忽然間，他想起了凱瑟琳，還有她那期待的眼神。
還是給她帶個小禮物吧，一刹那間，安徒生的腦子裏閃過這樣的念頭。
可是，他沒有錢。這是擺在安徒生眼前最大的障礙。畢竟，他現在還在這裏打工呢。
而且，在他有限的人生中，他也沒有給女生送過禮物，他根本不知道送什麼。
這時候他忽然靈光一現，他的眼睛掃過整個屋子。他在的這個雜貨店，不就有很多小新奇的小玩意嗎？
門口那個機械人，可是把剛才那個顧客迷得七葷八素。
拿個報廢的、不可能再用的東西吧，不然，老板一定會發現的。
他在倉庫的角落裏拿了個機械玩偶，這個玩偶身上的螺絲已經鬆動了，他小心翼翼的擦拭了一下灰塵，然後就隨後扔到了書包裏，之後就鎖門回家了。
他回到家的時候七點左右，剛走到樓下的時候就聞到了一股飯菜的香味。
他心裏有種奇異的直覺，總覺得這個味道和自己有關，他快步衝了上去，越靠近自己家的樓層，那股香味就越越大，好像是。他嗅了嗅，是雞肉燒的外焦裏嫩的那種香。