張氏連吃了幾天藥，不見好轉。這天，宋弘廉和秧兒出去摘榆錢，準備蒸榆錢飯給母親吃。
秧兒比弘廉矮一個頭，臂彎裏掛著一個小竹籃，朝著族長家走去。族長家屋前長了一棵高大的榆錢樹，每到春日融和的日子，不少村裏的孩子就圍著榆錢樹打轉。
老遠，秧兒就瞅見大伯母進了族長家的院子，“姐姐，你說大伯母找族長啥事呀？是弘兒要上族學嗎？”
“噓……大伯母心高氣傲著呢！她瞧不上族學，找族長是有其他事吧。”宋弘廉牽著秧兒的小手，偷偷溜到族長那幾間大瓦房的後門。
宋弘廉扒著窗戶往裏一瞧，隱約是穿碎花襖裙的大伯娘，正襟危坐“咕嚕咕嚕”抽水煙的宋老族長，還有一個不知哪家的媳婦也坐著。
不知名媳婦是村裏一個貨郎的老婆裘氏，宋弘廉幾乎沒見過她在村裏露麵。貨郎買賣做得不錯，舉家搬到了鎮上，平時很少回來。
裘氏沉思了片刻，凝眉問柳氏，“鎮上是有一戶做買賣的人家要找童養媳，那戶人家的兒子本來是個伶俐的孩子，自從被一輛穿街而過的馬車給嚇著了，如今就很少出門了……”
“裘嫂子，你是說笑吧？一輛馬車能嚇著小孩？”柳氏撇撇嘴，閑磕著瓜子，拿眼去瞟裘氏。
裘氏道：“那馬發狂了呀！你說這小子也是有福，再離那麼一丁點兒，恐怕馬蹄能把他腦/花給踏出來！反正，柳燕兒，我跟你說，把秧兒交給這家人不錯，人家開著米店，總能管著秧兒一口飯吧。
待成了婚，兩人守著個店鋪，日子也過得和和美美，不是嗎？！強過在你們那種地插秧呀！”
宋老族長當了一輩子的老農民，聽到這話就不樂意了，把水煙袋放到一邊，連打了幾個噴嚏，額頭擠出數道溝渠，兩手交疊在一根龍首手杖上，不悅地插言道：“咱們祖祖輩輩生在這片土地，就該守著這家業。沒有莊稼人，那些買賣人吃什麼？！”
裘氏有些尷尬，眼角的皺紋炸開了花，柔聲道：“老族長說的是，我們家是上一代敗光了家業，把祖產都給賣了，才開始做買賣的。”
轉而遞給柳氏一個眼神，決定速戰速決，“柳燕兒，咱倆都來族長跟前說這個事了，都是誠心誠意的。我明天讓米鋪老板娘來族長這，你也把秧兒帶過來讓人家瞧瞧，這事就成了。若你妯娌舍不得秧兒，你就趁早交代我一句，免得兩下裏都白忙活。”
柳氏含笑點頭……
秧兒還沒窗台高，她見姐姐半天不吭聲，也不知屋裏頭有什麼值得聽的。她拽了拽弘廉的粗布褲子，屏息凝氣，半遮著唇，小心翼翼地道：“廉姐姐，大伯母在說什麼？”
宋弘廉不做聲，將秧兒的掌心包在自己的掌心裏，走到榆錢樹下，才悶悶地道：“大伯母說她得了痔瘡，找老族長要痔瘡膏呢。”
秧兒忽閃著大眼睛，咽了口唾沫，不解地問道：“廉姐姐，啥是痔瘡？”
“就是解手時，屁股流血……”
“哦！所以大伯母他們鬼鬼祟祟的。”秧兒恍然大悟，捂住嘴，眉眼彎彎。
怪不得大伯母老是跟烏眼雞似的。
“裏麵還有個大娘是賣痔瘡膏的，我看今日能做筆買賣了。”宋弘廉熟練地赤腳爬上樹，叉腿坐在樹杈上，笑吟吟地說。
金色陽光透過樹葉照到秧兒的臉蛋上，幾簇黃綠的榆錢旋轉著掉落在她的鼻尖，“阿嚏……”秧兒揉揉鼻子。