看到陳苗苗驟然沉下去的麵色，陳岩的麵色也嚴肅了起來，脊背又挺直了幾分：“姐姐，怎麼了？”
這件事上，二房的立場是一致的，弟弟沒必要騙她。陳苗苗不想去猜測陳家這樣做的原因到底是什麼，不外乎就是打了些欺負他們姐弟的算盤，但是也沒必要給陳家留麵子了。陳苗苗坐直身子，正要說話，忽然外頭傳來了林嬸的聲音：“姑娘，謝家派人來了。”
謝家怎麼會這會兒派人來？陳苗苗站了起來：“你先坐一會兒，我去去就來。”
看著陳苗苗的背影，想到她剛才的表情，陳岩怎麼能夠坐得住。他來回踱了幾步，最後下定決心，直奔第一進林伯的房間而去。
卻說陳苗苗懷著疑惑到了正堂，見到的就是笑吟吟的雲影。
雲影笑著上來前行禮：“夫人娘家來了人，送了許多吃食。方才他們才走，夫人怕明日就不好了，特吩咐我給姑娘送些過來。”說話間，她轉頭，身後的兩個婆子送上了兩個大食盒。
石榴忙接了過來。陳苗苗道了謝，又請雲影稍坐，親去取了兩個小罐子過來，笑道：“這個纏枝花紋裏的是鹽津薄荷楊梅，這個冰裂紋裏的是我今兒個才熬的荔枝膏水，讓義父母嚐嚐鮮吧。”
雲影嘴角的笑更深了：“夫人正說天有些熱，這兩日嘴裏沒甚味兒呢，有了這個，她肯定開心。”她笑著接過，又問道：“姑娘可有什麼話或者信要帶給老爺夫人的嗎？”
陳岩的身影在陳苗苗腦海裏閃過，隨即她微笑道：“就請二老和哥嫂妹妹們好好保重，我有空就會去瞧他們的。”弟弟的事情，她決定要先問過他本人的意見再決定要不要告訴義父。
送走了雲影，陳苗苗粗粗看了一遍食盒裏的東西。一個裏麵是些新鮮的桃子李子，葉子還翠綠的，真是十分新鮮了。另一個裏麵是些幹果糕點。陳苗苗本想讓石榴先放到廚房去，隨即又停了下來，用盤子裝了一大盤，自己托了往房間去。
桌上的碗筷已被林嬸收走了，桌前的人卻不見了。陳苗苗將盤子放在桌上，往兩邊次間走了一圈：人呢？去哪了？
她剛從西次間出來，就聽見門外傳來一陣急促的腳步聲。她抬頭，正對上了一雙微紅的眼睛。陳岩扶住門框，兩行清淚落下，嘴唇微微顫抖著，張了又張，卻什麼也沒說出來，隻是快步上前，張開雙手直奔她而來。
就在他要抱到陳苗苗的那一刻，陳苗苗抬手止住了他的動作：“你這又是汗又是淚的，這味兒，還不快去洗洗！林嬸，石榴，拿水和浴桶來。”
盡管門被闔上了，但西次間裏的水聲還是隱隱地傳了出來。
他知道了。陳苗苗長長地歎了口氣：至少不用自己親口告訴他這麼殘忍，他還是個孩子，卻沒有一個至親了，除了自己這個冒牌貨。再聽見水聲，她心裏悶悶的，再也在這裏待不下去了了，站起身來吩咐石榴：“我去書房了，他等會兒洗完，讓他來書房吧。”
錢幣被串起，一百文為一串，串了七八串後，她終於平靜了下來。手指撫過銅錢上凹凸的金屬感，她心底溢出了難以言喻的滿足感。她也曾想過為什麼自己穿成的不是父母雙全不用自己操心吃穿的堂姐妹，但是，離開了陳家，雖然看起來風雨飄搖，她卻是真真實實能遠離紛爭，能夠自己做主。這種自己賺錢自己用的踏實感，誰也比不上。