????薑揚冷笑，“當然一直是你，否則你怎麼利用我往上爬。你為了一己之私殺了多少人，害了多少人……要我算給你聽麼，高長卿？”
????“我還不是為了你！”高長卿攥著他的衣服泣不成聲。“要不是因為我*……”
????“別跟我提這個字眼，我惡心。”薑揚捂住了他的嘴，把他推開，“自始至終你給我的就是一場騙局。我，你姐姐，還有所有的人，都不過是你的棋子。如果不是讓你能夠贏得漂亮，你甚至都不會來看我一眼，是不是，高長卿。”
????高長卿湊上去絕望又急切地吻著他的嘴唇，“你覺得這些都是假的麼，嗯？”薑揚沒有回應。他跪下來，解開薑揚的腰帶，隔著冰冷的玄端吻弄他的□，伸手撫摸著含到嘴裏。他因為卑屈而淚流不止，“你不是一直想我這樣做麼？不要生氣了……”
????薑揚閉上眼睛，眼淚徐徐地往下淌，“你把我當什麼……”他推開他，頭也不回地走了。高長卿跌坐在金磚上，好一會兒才覺得刻骨的冷。
????他不明白。
????薑揚不是天真的人，他會以為自己手上幹淨？
????他即使手上帶血，一步一步爬到了至高處，也有一大半是要為他坐穩江山。說好的，一起變得強大起來。殺了幾個人，這跟他們實現願望相比，很重要麼？
????薑揚在戰場上，難道不是手起刀落？
????高長卿不明白。幾天之前薑揚與他怎麼說的，言猶在耳，而現在，他剛剛開始一場繁華的夢境，就被迫夢醒。還是說他做了一個可怕的噩夢。在他終於等到可以堂堂正正站在他身邊與他俯覽一切的這一天，薑揚卻對他動手了。
????高長卿愣坐在原地，抱住了單薄的身體。
????每個人活在世上就像一個工匠，用心力打磨著唯一一件最美的作品，即使它已經夠完美了，還想為它錦上添花，就如同將作營造城池，匠人澆築青銅器，將軍策劃一場戰役。長久而平淡的瑣碎在這件作品中被濾過了，留下足以銘記一生的榮耀。
????對高長卿來說，他的榮耀是薑揚。
????他親手把他帶上王位，照料他，關切他，幫他除掉暗中潛藏的危險，甚至於滿足他夜晚的欲求。他也終於得到了他應有的報酬。他平步青雲，他大權在握，一人之下萬人之上。
????但是薑揚卻認為，他不配了。他不應該。他不應該有私心雜欲。可是他要得很多麼？他想要過得好，過得安全，這本來就是他生來就應該享有的。
????除此以外，他希望那些和他一樣的人可以繼續安安穩穩呆在他們華麗的苑囿中，享受美酒佳人；他希望能用儀禮督促教導他們為國出力；他也希望薑揚與他們和平共處。他討厭兵戈，如果有任何手段能夠避免，他就認可。即使是不入流的陰謀詭計。
????這沒有錯。
????這是他們千百年來遵守的規則。正是因為有傾軋，謀殺，媾和的存在，有這些繁複到令人惡心的計算，才能讓誰都不敢輕舉妄動，維持著綿長的平衡。他們遵守著遊戲規則：貴族的明爭暗鬥，與平民無關，從來都是如此。這樣才能讓國人休養生息。
????但就是他這件精美絕倫、要開始大放光彩的作品，反過來要毀了這一切，也要毀了自己。
????高長卿心如死灰。