昭棠抬眸看著楊昭，將他的表情都納入眼中，似乎想看出點什麼來：“可我沒想過你。我和太子哥哥說我信你會贏，我信你可以……都是騙他的，我隻見過你單打獨鬥時厲害，卻沒見過你沙場點兵……你明白我的意思嗎？”
楊昭自然聽懂了，他垂著眸沉默了一會兒，然後握著昭棠的手將心頭忐忑的她拉入懷裏，下巴抵在她頭頂，低聲道：“那就信我吧，信我會贏，信我可以，信我凱旋。”
在楊昭溫柔無奈的聲音裏，昭棠的眼眶一瞬間濕透了，她咬著牙握緊楊昭的衣袖，埋在他的衣襟間喘息，讓他的錦袍吸收自己眼角的濕潤，喉間因為強忍淚意而緊繃酸楚，但她卻一聲未吭，一個音也不想泄露出來。
“你要活著回來。”昭棠最後，拉著楊昭的衣襟讓他低下頭來，幾乎是失控的撕咬著楊昭的唇，眼角的淚珠要落不落，癢的人心煩，“你要是不回來……我就嫁給宋弘錫，做他的妻子，為他生兒育女……你聽見了嗎？”
楊昭摁著昭棠的後腦勺深深的吻回去，細滑的舌頭一寸寸舔舐過昭棠的上顎，翻攪起昭棠柔軟的舌尖，吸在口齒間舔弄著，待昭棠眼角泛紅，他才鬆開昭棠，沙啞著聲音道：“沁之，別惹我生氣。”
這是第一次，楊昭喚她的小字。
她格外喜歡楊昭的那段時間裏，曾經纏著他非要他僭越，他卻隻是溫柔的笑，眼神縱容，並不開口。
後來那段時間過了，昭棠便擱淺了，沒再讓他改稱謂。
她喜歡他喚她的小字，明明是同樣的字眼，同樣的讀音，從楊昭口中讀出來，就是更加悅耳，就算他現在的語氣裏帶著點微冷的警告意味，也格外的讓人喜歡。
昭棠摸了摸楊昭的喉結，微眯著眼笑：“你說你以前有別的名字……那你小字叫什麼？”
“……初霄。”這個小字知道的人不多，除了當時的鄰裏之外，連族譜都沒來得及去上，家裏就出了事。若是昭棠問及原先的名諱，楊昭倒是要為難了。
“初霄……”昭棠念了幾遍，突然笑起來，調侃道，“難怪你看不上什麼‘攸寧’‘斯年’這樣風流軟和的字眼。‘初霄’二字大氣磅礴，倒也適合你。”
沒過幾日，朝堂便定了下來，由衛召將軍出戰，與燕國好好算一算賬。
“出發的時間定了嗎？”昭棠倒茶的手不知為何有些抖，好好一杯茶半天沒有倒滿，倒是浪費不少，她幹脆不倒了，放下茶壺問，“副將幾何？都是何人？信不信得過？”
楊昭接過茶壺繼續給昭棠倒滿，眼角都是笑意：“齊之侃，殿下還記得嗎？副將三人，一為齊之侃，二為李勤，三是蘇世子。”
“蘇三？他去湊什麼熱鬧？”昭棠來不及回憶齊之侃此人，忍不住蹙眉道，“他那點功夫還副將？連我都打不過。”
“早年間因為軍營裏陰私之事，陛下下旨撤銷了軍師一職，但是現在臣無實戰經驗，齊之侃也是初出牛犢，倒是蘇世子，跟著平順侯在軍營長大，大抵能做個就戰場實況出謀劃策的軍師。”楊昭擱下茶壺，看著昭棠道，“若非必要，絕不讓他涉險。臣定會好好護著世子爺。”