路易斯走得飛快，完全沒有想要慢下來的意思，鋥亮的及膝馬靴踏在直通大廳的石階上，發出清冷的回響，脫了手套，將之塞入黑呢披風的口袋，對著亦步亦趨緊隨其後的裏奇問道：“確定是同一個人嗎？”
“基本特征都很相似，出現在洛伊茲的時間也基本吻合。”他的隨身侍從迅速回答到。
路易斯走入大廳，無視了躬身相迎的仆眾，漫不經心地環視著屋內的裝飾，“人現在在哪？”
“在查爾斯伯爵的某處別居。”裏奇一邊回答，一邊緊跟著男人上了樓，他離開了他的主人這麼久，就是在查這件事情。
“這人是誰？沒聽說過。”路易斯從一個房間繞到另一個房間，將所有房間的布局都看了個遍，他的心思似乎並不全在對話上，卻又很明確的，在等對方的答案。
“他是個富商，自稱自己的爵位是從死去的親屬手裏繼承來的，但屬下核實過了，他並沒有貴族親屬。”
見路易斯不置可否，裏奇繼續說道：“這幾天，他一直在籌備舞會，為了這名安娜小姐，不過，他稱她為黛西——”
“黛西？”路易斯停住了腳步，打斷了對方的話，眼中閃過一絲銳利，“舞會幾時舉行？”
“明天晚上。”
“都有誰會參加？”
“基本上洛伊茲本土那些有頭有臉的大人物們都收到邀請函了。”
“奧斯頓也收到邀請了？”
“是的，但奧斯頓伯爵從不參加這種聚會。”
隻沉思了一會，男人便對著自己的侍衛吩咐道：“去把奧斯頓請來，就說今晚我想招待他來我的新居吃頓簡餐。”
“遵命，大人。”
“順便，跟樓下的管家說一聲，門口那些難看的雕塑擺件，今天之內全部換掉，房間內所有的鮮花，都換成玫瑰。”
“是，屬下告退。”
——
兩駕黑色四輪馬車駛入了查爾斯的莊園，在站滿仆人的宅邸前緩緩停下，為首的馬車上，坐著當地最有名望的貴族——奧斯頓·肯特。
同樣身為伯爵，他的財富可能沒有後起之秀的查爾斯多，但與查爾斯身上那種一眼就能被人看穿的暴發戶氣質比起來，他的貴族氣質是毋庸置疑的。他是尊貴古老的肯特家族的唯一正統，從小接受最精英的貴族教育，年輕英俊，有勇有謀，國王最鍾意的封臣之一，是眾人都想攀附依靠的大樹。
查爾斯自然也想與這位鼎鼎有名的伯爵攀上關係，隻是一直苦於沒有機會，每次有什麼社交機會，他總會把他放在邀請名單的首列，可人家從不將他放在眼裏，每一次的邀請都石沉大海，連一絲浪花都沒有激起過。