所謂冬宮，是建在距王宮二十英裏以外某座小島上的皇家離宮，它的麵積不大，隻有王宮三分之一大小，卻是英格蘭最高的建築。裏麵收藏著整個英格蘭最值錢的珍寶，油畫雕像，紅酒珠寶，一切你能想到的東西，都能在這裏找到蹤跡。每年冬天，王宮的主人都會選擇來這裏過冬，這座宮殿環境清幽，四麵環水，水深百米，終年不結冰，入宮的通道隻有一座拱形長橋，從水上高高架起，直通殿前。
孤高隱秘的冬宮，今天將迎來它的新主人。
和大張旗鼓的皇室出巡不同，這次移宮，並沒有驚動太多人。
身為女王的隨身侍女，海倫自然是要隨行的，而羅伯特作為騎士團團長，同樣也接到了命令，他將負責女王出行的安全。此外，隨行的還有尼克醫師，他的骨折才剛好，不過看起來已無大礙。加上幾名仆人和管家的基本配置，隨行人員加起來不超過兩輛馬車，一切都很低調。
車已經守在殿外，卻不是女王的專用禦駕，此次所用的黑色馬車，本是專屬路易斯的。
路易斯的近身侍衛裏奇正候在馬車旁，他的職責本應是守在他的男主人身旁寸步不離，此刻，也同樣被指派來與隊隨行。
騎士團成員們騎著馬，在馬車前後引領跟隨，一行人從偏門駛出了王宮。
沒走多遠，遠處就傳來淩亂的腳步聲。
車簾是打開的，安吉麗娜的臉轉向了車窗，不遠處的石板路上，幾名仆役正在費力拖拽一名手銬枷鎖的女囚。那女囚半個身體都倒在地上，看起來已經斷了腿腳，她被一路拖行，遇上石板凹凸不平，便微弱地呻－吟幾聲，她身上的衣物破爛不堪，頭發淩亂，臉上血跡斑斑，雖然是張模糊不清的臉，但依舊可以看出這張臉相當年輕。
馬車駛過，女囚的臉逐漸清晰，在看清她臉部特征的一刹那，安吉麗娜的眼睛突然睜大了，這張臉，她認識。
“陛下，那是犯了重罪的宮女，請不用過於介懷。”隨車的裏奇在一旁作出了解釋。
馬車逐漸加速，車簾外的身影很快消失在遠方。
這略顯殘酷的畫麵出現的突然，消失的也快，而安吉麗娜，久久看著窗外沒有轉過頭來。
——
曆時四五個小時，車隊到達冬宮。
仆人們已經在等了，由管家帶領著，在大殿入口排成了長長的兩排，聲勢浩大不亞於王宮。
安吉麗娜被攙扶下馬車，由裏奇引領著踏上了高高的宮階。
這裏平時隻有少數人在留守，這次突然增派出這麼多人，絕不是幾天時間就能安排妥當的。
在場那麼多仆人，基本全是新麵孔，但有兩個人除外。
其中一個，是任職公爵府管家的波文。在安吉麗娜入宮後被路易斯派去服侍有孕在身的凱瑟琳直到現在，沒想到，他竟然又出現了。
還有一個則是費奇。老尼克醫師畢竟骨折剛好，還需要一個得力的助手，而費奇無疑是他比較信任的手下之一，更何況，他休息的這段時間，費奇一直在代他聽診斷診，從沒出過紕漏，把他派來這裏，的確在情理之中。
是啊，一切看起來都萬無一失，最忠心的管家，最有經驗的大夫，最心腹的守衛，以及最易掌控的侍女。路易斯早已安排好了一切。
安吉麗娜停下了腳步。
“陛下？”見女王突然停下，裏奇的腳步也隨即停止。
站在台階的最高處，安吉麗娜仰起了頭。她的視線落在宮殿高高的塔頂，金色塔尖處，一朵浮雲正隨風變換著形態。
這座雄偉壯觀的離宮，隻是另一座為她而設的牢籠，華麗依舊，牢固依舊。
而她，明知如此，卻仍是選擇了接受。
沒有去理會相迎的人群，表情歸於淡漠的少女在一片響亮的恭迎聲中步入了宮殿。