紫色天鵝絨的方形墊枕上擺放著晶瑩剔透的水晶球，爐火裏燃燒的木炭劈吧作響，風從天藍的窗簾偷偷湧入，翻起寢室公用書桌上的書紙。
一名棕發赤眼的少女頭也不抬地揮起木質的圓棍，窗戶啪嗒一聲自動關上，她掘起嘴唇，神色有些無奈地對趴在床上裝死的室友說教。
“夏爾，該收拾行李了，比爾老師說好的早上九點在校門口集合，現在是八點十分了。”
“海蒂，我肚子疼，能幫我請個假嗎？”
清脆的少女音從被窩發出，海蒂知道多說無益，她揮起短棍，卷成一團的室友浮起幾英尺高，被子猛地卷開，將裏麵的綠發少女扔在床上。
“謔謔謔，要采集的蘑菇終於清點好了。”
海蒂對麵伏案的少女伸直了腰，她有一頭烏黑的及腰長發，臉色慘白如紙，眼瞼下掛著濃黑的眼圈，身材纖瘦，一副營養不良的模樣。
“蘇西，你都一晚上沒睡了，不要緊嗎？”
海蒂擔心地盯著黑發少女，盡管這次試煉地點是蘇西提議的，可她的表現也太反常了。
“沒問題，隻要有新品種的蘑菇，我的藥劑製作範圍就會擴大，聽說白霜森林有種致幻的鬼臉小醜菇，要是能搞到手，哈哈！”
“蘑菇到底有什麼好的？為什麼要去那麼遠的鬼地方啊！去郊區幹掉幾個食屍鬼不好嗎？”
綠發少女夏爾艱難的爬起身，套上寬鬆的長袍巫師學徒服，胸口印有卡廷斯的不死鳥圖案，她的身材意外的成熟，原本平麵的不死鳥硬是隆起成半圓。
“唉！我們班的學分還差一截，比爾老師也是沒辦法了。”
海蒂歎息一聲，牆上的掛鍾指向的時間已經不早了，三人簡單的整理洗漱後，拎起單肩的提包奔向校門。
她們是最後一批抵達的學生，比爾老師點了一遍名，他的身邊多了一個古怪的人，戴著烏鴉頭形狀的麵罩，背上綁著一支長劍，手裏握有褐色手杖。
“都幾點了，懶豬。”
“耽誤大家時間也不道歉，真是泥巴種。”
兩個十三、四歲的普通少女一左一右地小聲嘀咕，在她們中間的高挑少女伸手製止了她們，不過清冷的表情也隱隱表露出不快，她是班長戴安娜，巫師世家的嫡長女，也是班上唯一晉升到初級巫師的天才生。
“咳！大家都到齊了，我介紹一下，這位是黑羽先生，負責安保工作，我們的目標是在三天的時間內，於白霜森林找到足夠有價值的物品，這將影響到學期末的個人評分，希望大家能努力。”
比爾介紹完劉易斯後鼓了鼓士氣，校門口預先租下的蒸汽客車燒開了爐，發出催促的汽笛長鳴聲，顯然是司機也等不及了。
“你對白霜森林知道多少？”
和劉易斯擠在一排的比爾剛坐下就發問，劉易斯正好奇比爾帶的怎麼都是女巫學生，被這麼一問，頓了一下解釋起這幾天來在書店上班時的收獲。
白霜森林，位於洛林東南處160英裏，占據著從隔壁伊蘭特市到鄰國卡馬爾聯邦邊境的大片寒帶氣候森林，主要生長著耐寒的冷杉和針葉鬆，常年彌漫無盡的白色霧氣，最冷時的霧氣所過處，所有生物都會凍結成雕塑，連藏身的詭秘之物也不例外。
不過，這霧氣不是每時每刻都存在的，一些生活不下去的人會趁霧氣消退的時候進入，采集特殊環境下生長的藥材，膽大一點的會找尋地表的露天礦產，更有不少亡命徒主動去狩獵詭秘或原生的物鍾從而暴富。
千百年來，消失在茫茫白霧中的人不計其數，白霜森林的地形地貌也在霧氣中不斷變化，上一次留下記號的古樹，幾天後就可能變成詭秘的棲息地，絕大多數的指向措施都會失靈，也從未聽說有人能穿過它。
“不錯，隻不過有了這東西，白霜森林也就沒那麼可怕了。”