無論誰也沒有想到，第15軍團在連勝之後，突然向南陽方向急進，本以為有一場大戰，可是又突然間，又調轉了行軍方向，明擺著繞個彎子繼續南下了。
不需要太多的說明，中央派的總參謀部就判定目標：棗陽，一個非常壞的消息，在棗陽附近有革命第2軍團的一個根據地，稱為：棗南根據地，
正在進攻棗南根據地的中央派部隊不得不後退，與援軍一起試圖阻止第15軍團南下，還從其他地方抽調更多的部隊加入圍剿，這下子江北省的戰局也跟著麻煩起來了。
米參謀長在行軍路上，已經可以收到好消息，遠在後方的無線電情報部門成功的破譯了敵人兵力調動電報，經過彙總後，把情報送到了他的手中。
他看過後，把電報推給陳遠說道，“這下子，整個江北省要亂了！”
陳遠沒有細看電報，也猜到情況，隻是笑道，“江北省本來就是革命黨的活動較多的區域，遊擊區四處都存在，形成多個分散的根據地。”
米參謀長說道，“敵人剛準備集中兵力，試圖各個擊破，由東向西由北向南逐一清剿，棗南根據地是第一個，沒想到剛開始就有麻煩來了。”
陳遠說道。“本來江北省的機動部隊數量就不多，大多被派到參與對革命黨第4軍團圍攻，現在隻能把部隊從東線調回來，想要在短時間內趕不回來了。”
米參謀長說道，“我們也與棗西的第9師聯係上，他們隻有3000人，情況不太好，希望我們快一點。”
陳遠有點不相信的說道，“我們馬上就到了，敵人還敢咬著他們不放嗎？”
“我們還是快一點吧。”米參謀長說到這裏，有點遺憾的說道，“抓的俘虜太多了，也是麻煩事。”
陳遠說道，“最後一仗，差不多4000人的俘虜，帶著南下的快2000人，一路又跑掉不少。如果不帶著，可以更快一點。”
米參謀長說道，“等到了地方，很快就可以變成我們的兵源，否則我們的傷亡補不回來了。”
陳遠想了一下，又說道，“外線作戰，一切都需要從敵人身上想辦法了。”
……
與預期有所不同的是，他們進入棗西根據地的過程相當順利，雖然遇上敵人的阻擊部隊，但是幾次交鋒下，被殲滅2個整營之後，敵人再沒什麼鬥誌。
周冰怡對戰鬥的順利有點不解，為此她特意審問了一下俘虜，很快一個被俘的少校被帶到她的麵前，這位身上去沒什麼傷，隻是精神狀態不好一點。
沒什麼寧可不屈的樣子，幾乎知無不言，言無不盡，很快就弄明白了，他們是第78師的部隊，這個少校姓：寧，隻是一個團部參謀，奉命率部參與對棗西根據地圍剿，後又奉命阻止他們。
了解半天之後，周冰怡提出了自己的問題，“你們本來占據不小的地利，為什麼沒堅持住嗎？”
寧少校聽了，有點不情願的說道，“你們的火力猛，也很準了，我們從沒有經曆過，傷亡太大了，再不撤，就是要崩潰了。”
周冰怡好奇的說道，“你們要撤退前，到底傷亡了多少人？”
“我親眼看到的至少20人吧，一共才100多人的地方。”寧參謀回答道，臉上依然痛苦的樣子，“一發炮彈下來，一下子能打死5、6個人，槍法也準，敢把身份探出去，用不了多久就會打中。”
他的說法讓周冰怡有點不知說什麼，他們裝備的曲射火力並不算多，怎麼在對手眼中成了火力強大？
她隻能又問了半天，才弄明白，原來對方雖然正規軍的番號，實則為雜牌軍改編的，壓根沒有什麼火力，擲彈筒與迫擊炮都沒啥裝備，且也沒人會用。至於射擊對他們更奢侈的事，一年也打不了幾發子彈。
周冰怡在審問完事之後，相數感慨的，遇上陳興邦時，自然也就要提到一下子，“他們對傷亡的承受能力那麼低嗎？”
陳興邦卻沒有感覺什麼意外，反而說到，“他們的表現已經不錯了，傷亡20%才撤退，換成其他部隊傷亡5%就失去了進攻能力。”
“這屬於他們的意誌還是過於薄弱嗎？”周冰怡隨口問道，“我們對傷亡的承受能力強的多了。”
“你以為指一次打仗就是死傷慘重嗎？”陳興邦反問道，並解說道，“在許多時候傷亡都很低，2或3%傷亡就是不算低了，一成就是傷亡慘重。”
周冰怡聽明白了，也了解一下，隻是應道，“我們比他們強多了。”
“我們的傷亡也不算少了，”陳興邦說道，“從出發到現在，傷亡約1000人，雖說陣亡不到200人，但是各單位都出現了減員。”