呂蘭清是賺工資的，雖然大公報給她開的薪酬在同行當中算是最高一檔，但是比起肖媛的經濟能力來，仍然是天上地下的差距。
所以當她看著肖媛身上的晚禮服時，也隻能在心裏羨慕嫉妒恨，知道就算自己早有準備也是學不來的。。
兩個人的顏值基本不相上下，認真比起來的話，呂蘭清雖然比肖媛要年輕幾歲，但是氣度舉止上卻有些欠缺，隻能說春蘭秋菊各占勝場。
但是現在兩個人站在一起，一身盛裝的肖媛可比呂蘭清惹眼多了，如果不知道的話，多半還要以為樸素淡雅的呂蘭清是肖媛的跟班呢。
吳畏難得的沒有穿軍裝，而是穿了一身英式的三件套，這套衣服是在日本的時候杜迪夫人讓隨身的裁縫給他定製的，吳畏一直沒什麼機會穿出來。今天他要向葉卡捷琳娜遞交國書，自然不能穿作訓服，軍裝給人的感覺又太過咄咄逼人，所以他才想到了這身頗有英倫氣息的衣服。
和他一起出席宴會的，還有長石、劉東明和拉什。
長石是吳畏的副手，劉東明以後的身份是大使館武官，陪同他一起出席宴會都是應有之義，拉什卻是軟磨硬泡求來的，吳畏還要仰仗他的醫術，也沒好意思拒絕，給他安排了一個英語翻譯的職位，和另外兩位大使館的俄國翻譯一同隨行。
至於為什麼參加俄國人的宴會要帶英語翻譯，吳大將軍行事一向神鬼莫測，由此可見一斑。
吳畏一行乘坐的馬車到達葉卡捷琳娜的宮殿門前時，拉斯普廷已經等候在那裏了。
這位皇後陛下麵前的紅人在吳畏的麵前顯得非常恭敬，親自為吳畏拉開了車門。
吳畏不好和他多說什麼，隻是簡單的道了謝，然後和隨後下車的長石抱怨道：“有上車下車的工夫，咱們都走過來了。”
共和國大使館和葉宮隻隔一個廣場，吳畏這麼說雖然誇張，但是也算占得住腳。不過這時代可沒有安步當車綠色環保那一說，參加這麼重要的宴會，要是一群人走著來那恐怕直接就成新聞了。
所以長石笑了一下，瞄了一眼身邊的拉斯普廷，沒有說話。在他收集到的情報當中，這個人很得葉卡捷琳娜信任，傳說是皇後陛下的入幕之賓。斯托雷平幾次想除掉他，都沒能如願。葉卡捷琳堡的權貴中有大把的人爭著巴結他，也沒聽說他和誰有特別的關係，沒想到居然會對吳畏如此恭敬而毫無怨言。
陸大有扮演拉斯普廷這個角色的時候，是不會中文的，所以並沒有理會吳畏的抱怨，一麵在身邊帶路，一麵向吳畏解釋今晚的流程。
因為吳畏是第一天履任，他必須先向葉卡捷琳娜遞交國書，然後大使的身份才能生效，所以葉卡捷琳娜為了讓吳畏能在晚上的宴會上名正言順，專門安排他在側殿的小客廳裏舉行這個儀式，然後在餐廳用晚餐，傍晚時分參加在寢宮中舉行的舞會。
這座宮殿還沒有完全建設好，有一大片的範圍用布遮蓋了起來，為了安全起見，在宮殿外圍安排了很多士兵。
吳畏走上台階的時候，門邊的衛兵行執槍禮，他下意識的抬了抬手，然後才意識到自己穿的是便裝，隻好尷尬的擺了擺手。
葉卡捷琳娜的小客廳其實是她平日裏辦公的地方，雖然帶了一個小字，麵積卻著實不小，這個時候裏麵已經聚集了一群人，既有政府官員，也有各國駐北俄的外交人員。
吳畏走進客廳後，一眼就注意到在葉卡捷琳娜的身邊，站著一個十幾歲的清秀俄羅斯少年，穿著一身合體的軍裝，肩膀上還有列兵的標誌。正站在葉卡捷琳娜的身邊，好奇的看著他。
吳畏的目光從少年的身上掃過，心裏給出了一個好評。這個年紀的孩子天性好動，這少年的衣服整潔幹淨，沒有折痕，站在那裏穩若青鬆，怎麼看都是一個好兵。
再好的兵也沒資格站到葉卡捷琳娜的身邊，所以葉畏幾乎立刻就猜到了少年的身份，心想難道是亞曆山大四世把阿列克謝送回來了？
阿列克謝是尼古拉二世與前任妻子費奧多羅芙娜所生的孩子，他上麵還有兩個姐姐。
費奧多羅芙娜病逝之前，把孩子們托付給葉卡捷琳娜。葉卡捷琳娜隨尼古拉二世出訪法國的時候，孩子們都留在了國內。
所以北俄建國後，葉卡捷琳娜就派人向亞曆山大四世討要阿列克謝姐弟。
說起來亞曆山大還是三個孩子的親叔叔，而葉卡捷琳娜隻是費奧多羅芙娜的表妹，拋開尼古拉二世不提，血緣關係可比葉卡捷琳親近得多，所以自然不給。
還是亞曆山大四世的妻子過世後，有人提出了南北聯姻的建議後，亞曆山大四世為了緩和雙方之間的關係，才把三個孩子先送了過來。