在俄國廣漠的土地上，米哈伊爾並不是唯一感到煩躁的統帥，就在離他十幾公裏遠的地方，尼古拉大公也正在對自己手下的軍官們發著脾氣。
這位南方俄國最位高權重的統帥雖然是尼古拉二世和亞曆山大四世的親叔叔，但是年齡和他們相差並不太大，今年還不到五十歲的大公可以說正處於年富力強的時候。
但是很顯然，此時的大公看起來一點都不會讓人覺得年輕，他臉上的皺紋很深，頭發也顯得有些花白，就連身上式樣繁雜的軍裝都皺皺巴巴的，看起來就像一個六十歲的老人。
熟悉他的人都知道，大公的迅速衰老正是從一年前的斯韋爾德洛夫斯克戰役開始的，當然在現在看來，那次戰役也可以稱之為第一次葉卡捷琳堡戰役。
就是從那次戰役開始，北方俄國政權才站穩了腳跟，開始了與南俄政府分庭抗禮的局麵，直接導致了強大俄國的分裂，對於巴爾幹地區的統治力下降到了一個危險的程度。
尼古拉大公是俄國西進計劃的狂熱支持者，在他看來，世界的中心在西方，遙遠東方也許可以為俄國提供一個出海口，但是對於俄國來說，在世界盡頭出海顯然對於宣揚俄國的榮耀沒什麼幫助，繞過大半個地球去捅歐洲的屁股無論如何都是一個可笑的想法。
所以在第一次葉卡捷琳堡戰爭當中，他才會因為急於求成，而遭到北方俄國的沉重打擊，一下損失了幾十萬精兵，讓葉卡捷琳娜政府獲得了寶貴的喘息之機。
這次卷土重來，尼古拉大公已經充分吸取了上次的教訓，雖然一開始就利用北方政府當中的反對派取得了突然襲擊的優勢，但是仍然盡量采取穩紮穩打的原則，逐步向東推進。
但是這個在尼古拉大公看起來足夠穩妥的打法現在看起來並沒有取得意料當中的效果，至少十幾天過去了，他現在仍然頓兵於葉卡捷琳堡城下，甚至沒辦法將北方政府的部隊完全壓入城內。
遠方的戰場上又一次傳來大口徑火炮的轟鳴聲，即使是在尼古拉大公的指揮部裏，也可以感覺到那種地動山搖的威力。在幾天前，葉卡捷琳堡內的守軍就已經消耗光了所有的大口徑炮彈，所以現在這些炮聲毫無疑問都是來自於尼古拉大公的部隊。
但是聽著這隆隆的炮聲，尼古拉大公卻絲毫無法感覺到滿意，因為他很清楚，他自己的補給渠道也出現了問題，炮彈的存量眼看也要見底了。
他煩躁的在指揮部裏踱著步子，思考自己接下來可以采取的行動。這時一個參謀跑了進來，遞給他一封戰報。就在剛才，第十二擲彈兵團攻克了葉卡捷琳堡外北方軍隊的最後一塊陣地，全殲陣地上的守軍，從此以後，戰鬥將正式進入城市爭奪戰。
尼古拉大公並沒有因為這份戰報而露出任何一點喜色，如果是在十天前，哪怕是五天前，他都會很高興接到這個消息，但是此時才開始城市爭奪戰顯然已經太晚了。
他用沙啞的嗓音問道：“喀山的戰鬥還沒有結束嗎？”
參謀尷尬的搖了搖頭。喀山防線崩潰後，尼古拉大公的第一個作戰目標就選擇了北俄喀山方麵軍的軍部，先後動用了四個軍的兵力包圍了約瑟夫的喀山指揮部。