自進了五月，天頭便越發熱了起來。欒若宜籌備著要入宮的事宜，本也忙著，便沒什麼功夫出來找別人的麻煩。一萼紅那個院子裏新添了七八個女使，不過都是雲清嬈授意過的。其中，有兩個名叫如花、似雪的，原本就是家仆，名為貼身女使，實際上倒是雲清嬈派來盯著欒若宜的。
欒若寧和露枝凝珠躲在屋裏偷涼，三人圍在矮幾邊上做些繡品，欒若寧女紅如今做的越發好了，還學會了雙麵繡，正給自己繡帕子。露枝正把打聽來的八卦一一說給欒若寧聽，道，“對了姑娘，聽說陽彌小國又來進犯，恐怕又要開戰了。三少爺此番也要奔赴前線呢，咱們要不去送送？蘇大公子要不要去？”
欒若寧點了點頭，前幾日她的確受到了書信，道，“自然是要的。原本婚期定在明年三月，也不知這樣一來還來不來及。”
欒家三少爺欒允鴻與府中手足多不親近，他也不願大張旗鼓，因此隻有欒若寧去送他。路上還碰見了蘇衍愉。
此番前往邊疆，蘇衍懷已經並非初次，因而還算熟絡，也能順帶照顧欒允鴻。四人本是同窗，自然互相認識。欒若寧第一次以未嫁妻子的身份送行，心裏不知怎的，格外不舍。
但人到底是走了。蘇衍愉跟著欒若寧同行，他心思活絡，想的也多。這麼多年來，周旋在蘇衍懷和欒若寧之間，早已洞若觀火。隻是他心中揣著別樣的心思，卻向來克己複禮，並不明說。見欒若寧沒有說話，也知道二人婚事已經板上釘釘了，便開了口。
“小五妹妹，我母親給了我議了親了。你也認識的，是端嘉郡主。其實我拖到如今才肯娶妻，是因為這三年來，還是在等你，隻是沒想到你對我大哥這般情深義重。今日見了更感覺的到，你是這般舊情難忘。如今，你也得償所願了，我真心祝福。因此我便知道，是我該放下了。”
欒若寧一時也不知道說些什麼好，便道，“蘇三哥哥為人清醒瀟灑，幼年時能與蘇三哥哥結識是我的榮幸。能得蘇三哥哥青睞，更是我三生有幸了。不過如今蘇三哥哥能得此良配，我也很為哥哥高興。”
“我以後要叫你大嫂，你還叫我哥哥，反倒讓我不好意思了。”蘇衍愉笑了笑，表情有些誇張，也引得欒若寧笑了起來。二人又如從前一樣，消解了許多隔閡。
欒若寧眼睛轉了轉，轉了話頭，忽然想起什麼來似的，問道，“下個月末便是秋闈了，我記得蘇三哥哥當年在書院文章寫的一流，所以蘇三哥哥可也要去？”
蘇衍愉愣了一下，回應道，“是。其實我寫文章不過是因為喜歡，但我母親硬要我去考個什麼功名。我想著，若將來能入朝為仕，也能幫襯大哥一二，所以便決心去了。”
欒若寧笑了笑，行了一禮，道，“那邊提前預祝蘇三哥哥馬到功成。”而後點了點頭，道了聲回見，便上了回府的馬車。
沒過多久，便傳來了邊關戰事吃緊的消息。雖不是什麼大戰，但到底鏖戰許久，已持續二月未平。
進了六月，便是殿選的日子。欒若宜準備數日，等的便是這麼一天。頭天晚上，欒若寧又進了一萼紅的院子，這裏如今是有了不少人氣兒，竟燈火通明了起來。
欒若宜正準備明日麵聖的衣服，欒若寧看了一眼，又是嬌粉色配著大團大團的牡丹芙蓉一類的花朵。欒若寧搖了搖頭，便道，“我勸姐姐明日穿一身素淨的衣裳來。明日是殿選，各家的女兒必當如百花齊放，爭奇鬥豔。即便姐姐出身高貴，若也和旁人一樣，豈不讓皇上也誤以為姐姐和她們都是一類的俗物？”
欒若宜微微抬頭，細細打量了欒若寧一番，忽而竟高看了她幾眼，想是覺得她此言在理，因而換了一身茶白色的常服，上麵是銀線繡的葫蘆藤紋，樣式端莊素雅又不失身份。隻是語氣仍舊冷淡，道，“看來往日裏真是我低估了妹妹。妹妹選衣服的眼光，當真是不錯。”