薑辭有四個陪嫁丫鬟，提了雲字，賜名“凜若秋霜”，各有模樣秉性。
侯夫人過世五年，林氏又和薑辭不對付，自然無暇顧及薑辭院裏沒有管事嬤嬤，好在薑辭不甚在意，整個琇瑩院便是雲霜在掌事。
雲霜十歲時便跟在薑辭身邊了，她做事縝密，心思周巧，雖然今日姨娘造訪的事打了岔，但三朝回門該備的禮，她早已吩咐人備好了。
這會兒得了閑，雲霜帶著雲若、雲秋兩個丫鬟去采買，不想剛出院子，便遇著了府裏的管家，沅叔。
沅叔比侯爺年紀還大，一身紫灰素袍，發鬢烏黑，木簪將發絲束得一絲不苟，雖然簡單，卻帶著大戶人家管事的氣度。沅叔見到雲霜，麵上堆起笑：“雲霜丫頭，你托我尋的東西，已經找到了。”
雲霜沒因沅叔的笑放下規矩，她跟著薑家淌過大起大落，磨過性子，心思自然比雲若雲秋她們細些，也更會為人處世。她曉得沅叔之所以對她這麼和氣，是因為昨日夫人進門，得了侯爺那套頭麵。
“勞累沅叔了，這茶葉不好找吧。”雲霜又是驚喜，又是客氣。
“還成，奉京也是有那麼些人家喜歡喝江南茶的。”
“雲霜替夫人謝過沅叔！”雲霜福了福禮，從雲秋手上拿過那個精致的點心匣子，“奴婢剛得的賞，沅叔若不嫌棄，拿去嚐嚐？”
沅叔也沒客氣，接過後，給了雲霜一個牌子：“府裏給夫人備了些回門禮，盡在庫房了，雲霜丫頭可以帶人去看看，裝點裝點，明日回薑府，心裏也有個數。”
雲霜又是一驚，忙福了禮，謝過沅叔。
待沅叔提著匣子走後，雲秋湊上來：“雲霜姐，那糕點是夫人賞我們，你咋送給沅叔了？”
雲秋不大高興，這糕點也有她的一份，她還沒嚐過這麼好的糕點呢，方才端匣子都戰戰兢兢的，生怕糕點灑了，直等著回廂房吃，可現下，糕點被雲霜做主，全送給沅叔了！
雖說雲霜是她們裏頭最大的，但也不能一聲不吭便把東西送人了啊！而且人情全讓她一人占了。
雲霜睨了她一眼，道：“方才沅叔的話，你們可用心聽了？”
雲秋不知所以，睜著大眼睛：“聽了。”
“奉京還是有些人家喜歡喝江南茶的，那便是江南茶不好找，沅叔費心了的。”
“既然費了心，那何不賞人些銀錢？”雲秋張了張口，沒敢說後半句話。
“夫人是給了我不少打點的銀錢，但方才若是給沅叔銀兩，便是錯了。”雲霜挺直腰板，沒因為雲秋話裏暗示她昧錢的事生氣，而是道，“剛做下人的，總想邀功，做了丁點事，便恨不得往主人眼皮底下湊，教主子賞了金銀珠寶才知足，卻不知那是蠢得不能再蠢。”
雲秋雲若身子一顫，像是被戳穿了心事，支支吾吾道：“雲霜姐何至於這般說……”
“你們方才跟著夫人，做的見的都少，可知當初常尚書為何倒台？”雲霜話聲一頓，緊接著厲聲道，“便是因為下人。”
雲秋和雲若麵麵相覷，不太明白，下人便是下人，有能耐，誰做下人啊，下人能壞什麼大事？犯了錯的奴才，左做不過發賣，再甚便是置草席，主子哪會為這些吹煙上心？
雲霜沒替她們解答，繼續問：“沅叔是修遠侯府裏的管家，你們覺得，下人做到沅叔這個位置，還缺銀兩嗎？”
“他不缺。”雲霜沒停，替她們答了，“可他依舊說自己辛苦，為什麼？”
雲秋雲若搖搖頭。
“為了讓咱們夫人記著這事。”雲霜徐徐道，“這事是沅叔辦的，他不求賞賜，求的是主人家記得他的功勞。”
雲霜越說越覺得沅叔圓滑有城府：“一個點心匣子，並不是什麼稀罕物，沅叔也不缺，但我們送了，便是告訴沅叔，他的意思，夫人明白。”
雲秋和雲若臉上露出恍然，眼底裏閃出些對雲霜的敬佩。
“在深宅大院裏做事，便要有七竅玲瓏心，主子掛念不到的，咱們要替主子掛念，底下醃臢幹淨，主人便順心，事情辦得好，咱們也有臉麵，若是為著一點小恩小惠，丟了主子的臉麵，主子心情不順，咱們還能有好日子嗎？”
“知道了，雲霜姐。”雲秋雲若齊齊道，心裏不約而同地想，難怪雲霜姐能做掌事丫鬟。
“做下人的門道多著呢，你們且跟著學吧。”
三人說著話，沒一會兒便到庫房院子了。
庫房院子在侯府南側，院外五棵楊柳，斜斜地倚上矮牆，她們過去時，裏頭鬧哄哄的，側頭一看才發現，是芝蘭院的掌事孫嬤嬤正領著人搬東西。
雲霜打聽了一耳朵，聽了個大概，是蕭國公府給素卿小姐送的禮在歸置庫房。
弄清狀況，雲霜沒再多問，她心裏掛著事，不會琢磨旁的東西。