貓頭鷹在叫，貓在叫，納威的寵物蟾蜍也在他的帽子下邊呱呱大叫。小小的站台上寒氣逼人，冷入骨髓的大雨傾盆而下。
“一年級新生，這邊走！”一個熟悉的聲音喊道。四個人轉身看見海格巨大的身影在站台那頭，招呼那些驚慌失措的一年級新生過去，按傳統的方式渡過湖水。
“你們四個還好吧？”海格從眾人的腦袋上方嚷道。
他們朝他揮揮手，可是沒有機會跟他說話，因為周圍的人群推擠著他們朝站台另一邊走去。
四個人跟著其他同學來到外麵一條粗糙的泥濘小路上，那裏至少有一百輛馬車等著剩下來的同學。馬車裏有一股淡淡的黴味和稻草味。
馬車駛向兩扇氣派非凡的鍛鐵大門，門兩側有石柱，柱子頂上是帶翅膀的野豬。
兩個戴兜帽的陰森可怖的攝魂怪，一邊一個在門口站崗。
“趴下，哈利。”洛拉提醒他。
哈利縮進高低不平的座位裏，閉上眼睛，直到從大門中間穿過。
馬車加速行駛在通向城堡的長長的上坡車道上。赫敏從小小的車窗探出頭去，注視著那許多角樓和塔樓離他們越來越近。
終於，馬車搖搖晃晃地停下了，四個人下了車。他們跟著人群走上石階，穿過雄偉的橡木大門，進入寬敞幽深的門廳。
那裏點著燃燒的火把，有一道富麗堂皇的大理石樓梯通向樓上。
右邊，禮堂的門開著，洛拉跟著人群朝那裏走去，剛看了一眼被施了魔法的天花板——今晚是黑沉沉的烏雲密布的天空，就聽見一個聲音喊道：“格蘭傑！曼達拉！我要見你們倆！”
她們吃驚地轉過身。麥格教授正隔著眾人的腦袋朝她們大喊。
洛拉拉著赫敏從人群中擠到麥格教授麵前。
“沒必要這麼緊張——我隻想在辦公室裏跟你們談談。”她對她們說，“到那邊去吧，韋斯萊，波特。”
羅恩和哈利瞪大眼睛，望著麥格教授領著她們離開了說說笑笑的人群。
她們和麥格教授一起穿過門廳，上了大理石樓梯，然後順著一條走廊往前走去。
麥格教授的辦公室很小，卻生著暖意融融的爐火。麥格教授示意她們坐下，她自己也在辦公桌後麵落座，然後很突然地說：“盧平教授說，你剛才召喚出了一個完整的守護神是嗎？”
“是的。”洛拉說。
“你是在什麼情況下練習的？”麥格教授冷不丁地問。
“呃……”洛拉感覺說出來可能會被麥格教授罵一頓，“在家裏。”
麥格教授抽了口氣。
“你沒被魔法部發現嗎？”她懷疑地問。
“我有這個。”洛拉指指頭上的金色“s”發卡。
麥格教授的神情古怪了一瞬，和當初韋斯萊先生的表情一模一樣。
“……好吧。”麥格教授的表情很明顯地告訴洛拉她和韋斯萊先生都知道點她不知道的東西，“請到外麵等一會兒，我跟格蘭傑小姐說說她課程表的事，然後我們一起下樓參加宴會。”
洛拉隻在外麵等了幾分鍾，赫敏就喜形於色地出來了，後麵跟著麥格教授。她們三個從大理石樓梯下來，回到了禮堂。
禮堂裏是一片尖頂黑帽的海洋，每一張長長的學院桌旁都坐滿了學生，浮在桌子上空的幾千支蠟燭把他們的臉龐映得閃閃發亮。
弗立維教授拿著分院帽子和一個三條腿的凳子走出了禮堂。
“哦，”赫敏輕聲說，“我們沒趕上分院儀式。”
麥格教授大步流星地走向教工餐桌上她的空座位，洛拉和赫敏則轉向另一邊，盡量躡手躡腳地朝格蘭芬多餐桌走去。
她們走過禮堂後麵時，人們都轉過臉來看她們，有幾個人還對洛拉指指點點。
幹嘛呢？洛拉迷惑地想，自己是做了什麼人神共憤的事嗎？
完全沒有自己剛剛成功施出了守護神咒的自覺。
羅恩和哈利給她們留了座位，她們就坐在了兩個人中間。
“怎麼回事？”哈利輕聲問。洛拉剛想小聲說給他聽，鄧布利多教授站起來說話了，洛拉便閉上了嘴巴。
“歡迎！”鄧布利多笑眯眯地對同學們說，燭光照在他的胡子上閃閃發亮，“歡迎又回到霍格沃茨上學！我有幾件事情要跟你們大家說說，其中一件非常重要，所以我想，最好在你們享受美味大餐、腦子變得糊塗之前就把它說清楚……”
鄧布利多清了清嗓子，繼續說道：“我們學校目前迎來了幾位阿茲卡班的攝魂怪，它們是魔法部派來執行公務的，這想必你們都已經知道了，因為它們對霍格沃茨特快列車進行了搜查。”