趙卿宇點點頭，看著宋知羽的目光多了一抹欣賞：“公主不必生氣，這種事情常有，不足為奇。”
“那便更不能放任不管。”宋知羽憤憤道，“曆任皇帝辛勞一生，殫精竭慮想要百姓過上好日子，偏偏就毀在他們這些臭蟲手上！”
趙卿宇打量著宋知羽氣得通紅的笑臉，難得笑道：“公主莫要生氣了，此處雖地處邊疆，比不得京城繁華，卻另有一番風味，臣帶公主去遊玩如何？”
宋知羽眼前一亮，心裏的氣也消了大半，“自然是要去的，在外麵你就別叫我公主了吧，不方便，就喚我羽兒。”
趙卿宇的臉上閃過一抹不自然的神色，“公主身份尊貴，臣怎敢直呼您名諱，這實在是……”
“讓你叫你就叫，費什麼話？”宋知羽打斷趙卿宇的話，威逼利誘道，“你一口一個公主，是怕我的身份還不夠招搖嗎？這邊疆可不比京城，若是我被什麼歹人擄了去，都是你不肯改口害的！”
趙卿宇的神色有些無奈，開口保證道：“有臣在，定不會讓公主陷入險境。”
“……”宋知羽皺眉盯著趙卿宇，氣得好半天沒說出一句話來，“你這呆頭鵝，笨死了！”
宋知羽一跺腳，頭也不回地往前走，一副永遠也不要在搭理趙卿宇的樣子。
趙卿宇跟在她伸手，看著宋知羽氣惱的背影，勾唇笑了笑，輕聲喃道：“羽兒……”
拿到白籍證明，趙卿宇便帶著宋知羽在鎮上租了一間小院兒，每日帶著宋知羽在小鎮中晃蕩，時不時也帶她去看看西北戈壁的雄偉壯闊。
不管是前世，還是今生，宋知羽都是在宮裏長大的，便是京城的市集都沒有去過幾次，對小鎮上的熱鬧新奇得不得了，日日都纏著趙卿宇要去鎮上。
趙卿宇拗不過她，隻能隨行，還得負責給宋知羽講她看不懂的地方。
“我瞧著這鎮上並不繁榮，西北這話荒脊之地也不適合農耕，百姓們如何生活？”宋知羽看著路邊商販們攤位上的東西，多是些成色不怎麼好的玉器之類的東西，各種吃食、精致糕點這些都很少見。
趙卿宇解釋道：“用一些玉器同往來過路的商隊換些糧食蔬菜，再加上自家養的雞鴨牛羊之類，足以度日。”
宋知羽剛想出聲，就聽到不遠處傳來一道尖銳的哭聲，循聲看過去，才看到一個小孩正被人追著打，旁邊有一位婦人拚命護著，卻無濟於事。
打人那人凶神惡煞地喊道：“再交不齊地稅，你們便滾出去！”
男人縮在地上，捧著胳膊瑟瑟發抖地求著：“我們實在是拿不出來了，請老爺開恩啊！”
打人的惡霸啐了一口，還要再上前動手，宋知羽那裏忍得住，當即便要上前幫忙，卻被趙卿宇一把攔下：“不必你動手，我來。”
趙卿宇話音剛落在人便已經衝了出去，三兩下便將那些惡棍打跑。
婦人跪在地上一邊哭一邊磕頭：“多謝恩人救命之恩。”
跌坐在一旁的孩子也忙上前來磕頭：“謝謝大哥哥救我們。”
“那些都是什麼人？光天化日之下這般蠻橫無理，都沒人管嗎？”宋知羽上前將那婦人扶起來，餘光卻瞥見周圍的人表情也諱莫如深，這才意識到，這裏麵絕對又問題。
婦人拍拍身上的灰塵，將一旁的丈夫扶起來，“我們都習慣了，這些人常常來鬧，拿不到錢就打人，沒有人會管的。”
“父母官呢？”宋知羽狐疑問道，“父母官的指責便是收服一方百姓安寧，出了這種事情，你們為何不報官？”
“報官？”男人冷嗤一聲，“他們不過是一丘之貉，那高炳昌也不是什麼好東西……”
“孩子他爹你不要命了！”婦人麵色焦急地打斷男人的話，嗔責他，“這種話怎麼能亂說？”
男人閉了嘴，不再開口，婦人對著趙卿宇拜了又拜，“多謝這位公子出手相助，看你們麵相不像是本地人，還是莫要管這些事情，免得惹禍上身。”
宋知羽見她不肯說，也沒有勉強，低頭看向一旁的小孩，柔聲問道：“小弟弟，你多大了，叫什麼名字？”
小孩看著宋知羽，怯怯地開口：“十歲了，叫石頭。”
宋知羽詫異地打量了石頭一眼，根本看不出他已經十歲了，瘦小得可憐。
宋知羽跟趙卿宇對視了一眼，趙卿宇便立刻明白了她的意思，抽身去買了些吃食回來，交給那一家三口：“帶回去給孩子吃吧。”
婦人立刻落了淚，顫抖著伸手去接，一個勁兒道謝。
宋知羽心疼地摸了摸石頭的腦袋，低聲道：“大娘，你得告訴我事情，這樣我才能幫你們，讓你的孩子每天都能吃飽飯，不用再這樣東躲西藏。”
婦人臉上盡是為難，猶豫半晌才道：“這些惡霸同府衙有交易，府衙不會管他們的事。”
宋知羽聞聲，目光中滿是錯愕，接著麵色一沉，咬牙道：“這個高炳昌，當真是吃了熊心豹子膽！”