沈長蘇漫無目的地在一片黃沙中拖遝著身體。
烈陽扭曲了空氣，熱浪陣陣拍打在他臉上，雙眼也被炙烤得沉重又火辣，他眼中的整個世界都變成了紅色，岩漿滾燙。
不能停，不能停……
他兩片唇瓣翕動著，字音模糊。
然而模糊的不隻是文字，沈長蘇隻知道不能停，卻不知道為什麼不能停。
“廢物，今天就這些？哪夠咱爺倆吃飯的？”突然一擊猛踢和粗獷的聲音同時落到他身上，“才討著這麼點兒，白長一張吃香的乖臉蛋子。”
少年早已筋疲力盡，哪經得起這麼一下，當時頭就往一旁栽下去。
他迷糊地睜眼，看見一個穿著破破爛爛的老人在自己眼前罵罵咧咧。
老人走上前來不耐煩地拍了拍他的臉。
“喂？發什麼愣啊？”見沈長蘇仍不回神，老人嗤笑一聲，“後悔了不是？後邊那戶人家闊綽著呢，你要不是倔著不肯從那少爺兩條腿下邊鑽一鑽，咱倆也不至於餓肚子，喏，你的。”
沈長蘇感到一塊半硬不硬的東西砸到他胸口，他低頭一看，是約莫有半個手掌大的饅頭。
可能是老人的手不太幹淨，饅頭上有幾塊黑漬。
“老板，來碗麵。”他粗糲得像挾著砂礫的聲音從遠處傳來。
這是？
沈長蘇雙手撐地，慢吞吞地爬起身。
他理所當然地撿起地上沾了沙的饅頭拍了拍，想要張嘴去咬，卻牽扯到幹裂的嘴唇，鮮血直流。
忽然一陣狂風刮來，風沙攪得沈長蘇下意識閉上眼，又伸出雙手遮擋眼睛。
一隻手搭上他的肩膀。
沈長蘇回頭看去，一群穿著白衣的少年圍在他身後，個個逸態橫生。
為首的那位笑嗬嗬地抓著他的左肩，道：“沈師弟，這個月的費用你還沒交呢。”
沈長蘇一愣，饅頭落地，連忙擺手道：“這個月的不是早就交了嗎？齊師兄你是不是記錯……”
被稱作“齊師兄”的少年仍是笑著打斷，“我最近剛突破，爽心豁目得很，哪裏會記錯，反倒是師弟你，這半年毫無動靜，是不是連上交的日子都記錯啦？”
沈長蘇臉色蒼白，黯然低頭。
入門時日分明不短，他卻屢屢被搶了功法和補助靈丹，自然比他人修煉的速度都慢，日積月累之下，距離居然越拉越大。
齊師兄伸了個懶腰，走到另一邊，縱聲道：“這樣吧，同門師兄弟一場，我也不為難你，你趕緊把靈丹交了，我便是把一些修煉心得告知與你又何妨？”
他上次，說過一模一樣的話。
沈長蘇不出聲了，既沒拒絕也沒答應。
“煩得緊，沈師弟還真是小家子氣，”齊師兄顯然沒那個好耐心等沈長蘇做決斷，揮了揮手，“師弟看不起師兄這點感悟也是正常的，既然如此，我們切磋切磋。”
他身後的少年立刻領會，摩挲著拳頭步步逼近。
這幾人沒什麼阻礙地掀倒了沈長蘇，隨後緊接的就是一陣拳腳相加，沈長蘇被圍在中間，眼神麻木，咬牙隱忍，嘴裏吃進不少和著唇血的沙子。
“還真是個蠢材，入門這麼久還是吊車尾，到了百煉大典也不知會有哪個倒黴仙師收你當徒弟。”其中一位嗤之以鼻。
“哪能這麼說啊，沈師弟可是借著村裏頭被全滅的東風才進來的，蠢就蠢點唄。”另一人笑答。
沈長蘇眼中蒙上陰翳。
齊師兄從旁觀戰，抬頭看了看天，擺手道：“罷了罷了，咱也不浪費時間了，馬上到修煉時間了，走吧。”
這幾個爪牙得了命令，這才作罷，走前還不忘擠眉弄眼地朝沈長蘇嘖嘖幾聲。
他躺在地上，連血也顧不著擦，閉起疲憊的雙眼，水分在炙灼中更快地流失。
好累……我走不動了。
恍恍惚惚之間，他抬手擋在臉前，手下投出一片陰影在他臉上。
就這樣吧。
他自暴自棄地想著，目光卻突然落到自己的衣袖上，爬起身才發現身上的衣服不是自己原本該穿的。
因為白色太容易髒，他從來是不敢穿的。
而且身上這件白衣不是粗麻製品，做工精細，左肩上還繡了一朵徐徐綻放的青蓮，即使在沙子裏滾了好幾回已經很髒了，仍然不顯普通。
他細細思索，有些恍惚。
蓮花……
雲蓮峰，是啊，雲蓮峰，我現在是清漣尊門下唯一的親傳弟子，是百煉大典魁首，有人保護我，為我受傷，也有人為我歡呼，我怎麼能停呢？
沈長蘇一身狼狽，卻突然大笑。
遠處低頭吃麵的老頭吸溜一口，抬頭看過來，嚷道：“吵什麼？那饅頭還堵不住你的嘴？”