翌日中午，葉浮沉接到旨意，可在宮中自由行動。
小南相當開心，給葉浮沉端飯時忍不住問：“少爺，您下午想去哪裏？需要奴……小南準備什麼？”
“我下午……”葉浮沉興趣寥寥抬頭，撞進小孩發亮的雙眸裏，將後麵的話吞了回去，“隨便走走吧，你拿幾樣點心水果帶著，其他不用準備。”
葉浮沉其實對閑逛不太上心，但小南喜歡，他橫豎沒什麼正事，便領著人出了門。
連天的大雪將宮廷內院塑成富麗堂皇的冰雕，映著陽光，別有一番冰冷的美感。
一下午他們走了玩了，還抽空吃了喝了，夕陽下回到玉瀾宮，小南臉上還殘留著意猶未盡的歡樂。
入門時，兩道視線破空而來。
小南一下被釘在原地，手忙腳亂下跪。
葉浮沉和孫義打了個正麵，微微一笑。
孫義過來行禮：“葉將軍。”
“孫公公。”葉浮沉笑著提起右臂，給他看手裏的東西，“禦花園裏找到的甘草，用來燉湯凝神補氣，就是味道不太好。”
孫義回以笑容：“葉將軍好興致——陛下傳話，明日子時三刻駕臨玉瀾宮。”
葉浮沉微愣，瞳孔劇烈收縮。
明日，即是除夕，除舊布新，是一年中最為重要的一天，窮或富，官或民，從來沒有馬虎度過的。
齊望山這一年新履皇帝之職，除夕宴請勝不勝數，怎會分出心裏來玉瀾宮？
是為了什麼事還是要……跟他一起過年
理智上想不通，感情卻已見微知著，先行一步地燃燒起來。
葉浮沉低聲應道：“知道了。”
送走孫義，小南才戰戰兢兢回頭，看到葉浮沉，本能愣了一下，遲疑著開口：“少，少爺？”
葉浮沉的眼珠子緩緩轉來，飛快一眨：“我餓了，讓廚房給我煮點吃的。”
小南應聲，快速奔向廚房。
不知是不是錯覺，方才那一個回身，他似乎看到葉浮沉眼中有什麼閃動。
很輕很快，一個眨眼，又猝不及防地消失了。
第二天，素愛賴床的葉浮沉起了個大早，將玉瀾宮眾人叫到跟前，道：“今天是除夕，給你們分點活兒。”
眾人眼巴巴看著他，像一群嗷嗷待哺的鳥兒。
葉浮沉嘴角上揚：“你們自己分配一下，一部分人打掃衛生，一部分準備飯菜，小南跟我貼窗花對聯。”
宮中人都是聽慣吩咐辦事的人，接到指示就一板一眼忙碌起來。
正午時分，屋子窗明幾淨，小廚房隱約飄出香味，窗花對聯各自占據一席之地，整個玉瀾宮幾乎煥然一新，不管內裏如何，至少外在看起來有些新年的味道了。
葉浮沉不知從哪掏出一個破破爛爛的竹筐，指著裏頭的東西說：“來抽簽。”
無人知曉這位將軍葫蘆裏賣什麼藥，一個個大氣都不敢出。
葉浮沉掃了一圈，手指隨意一點：“就你吧，過來。”
那是個年紀和小南差不多大小的宮女，瘦小瑟縮，猛然變成焦點，頓時驚慌失措。
可她不敢不聽安排，端著張嚇的通紅的臉移到葉浮沉身前，眼裏滿是驚懼。
葉浮沉製止了她下跪的想法，將竹筐遞過去，笑眯眯道：“隨便拿一個。”
小姑娘顫抖著抓起個紙團，睫毛一抖，眼淚差點滾下來。
葉浮沉拿過那個紙團展開：“白銀五兩。”
小姑娘全然沒懂，和所有人一道看著他。
“大家平時辛苦服侍我，過年了，就當給大家的壓歲錢。”葉浮沉將竹筐交給小南，“自己來，根據抽到的錢數來找我拿。”
葉浮沉回到寢屋，推開窗戶往外看，就見小南已被圍了起來。
尋常宮人月例二三錢，一個簽抵得上四五年辛勤勞作。
饒是對他心存疑慮，也難以抵擋這份誘惑。
冷風肆意灌入，窗欞哐當作響，屋外是歡天喜地的熱鬧。
像極了從前的除夕，也是這樣的天氣，他午睡起來，望著院中的忙碌場景，跟小廝丫頭逗趣玩笑，有時把葉叔氣的跳腳，跑去找父親告狀。
每當這個時候，他會拿出早已備好的紅包，給家裏每人塞一個，在他們的掩護下逃之夭夭。
熱熱鬧鬧，一直到新年。
他母親早亡，唯一的兄長常年遊走江湖，但他從不覺得府中寂寞。
此時此刻，相似的場景，截然不同的氣氛心境。
可眼下這樣處境，已經無法奢求更多了。
葉浮沉抬眼望天，陽光明媚，真是個適合過年的天氣。
晚上，葉浮沉隨意用了點芙蓉糕，坐在房內看書。
亥時三刻，小南拎著新燒開的水過來給他換茶，發現葉浮沉伏在桌上睡著了，書卷半握在手心，眼看要滑落在地。