項宜連聲應下。
趙氏又喝了一口熱茶，忽然想到了什麼，放了茶盅，煩惱地揉了揉額頭。
“還有楚杏姑的事情，這事不能再鬧騰下去了，今日該有個了斷了。你去看著辦吧。”
然後她又大小提了幾件事，都是交給項宜辦。
不管怎麼辦，隻要辦妥別惹麻煩就行。
項宜一一應了下來，出了趙氏的房門，風從廊下裹著冬日的寒意漫過來，順著脖頸往衣服裏滲。
喬荇連忙替項宜攏了攏披風。
“晨間的風太大了，夫人先回房吧，等風小了再出來辦事。”
天色灰蒙蒙的，風還不知多久能停。
項宜抬頭看了一會，歎氣說算了，頂著風，轉身往譚家善堂的方向去了。
“老夫人吩咐的事情不能怠慢，先把杏姑的事辦了再說。”
楚杏姑的事不好辦。
楚杏姑是清崡縣一戶秀才家中的姑娘。
父親楚秀才寒窗苦讀二十年，隻考中了個秀才。
他雖科舉不成，但學問甚好，甚至比一些舉人還要強些，於是經人介紹進了譚家族學做了開蒙先生。
楚秀才在譚家做了十五年開蒙先生。兩個月前的一場風寒，陡然就將他的命奪了去。
楚杏姑自小有弱症，親事一波三折，楚秀才突然沒了，越發沒了著落。
接連打擊，杏姑沒如何，她唯一相依為命的老娘卻病倒了。母女兩個都要靠藥續命，親戚朋友見狀無不避的遠遠的。
天寒地凍，房頂漏了也無錢修繕，藥吃不起了，家裏的米糧也見了底。
杏姑母女兩個實在過不下去了，隻好上了譚氏的門，請求譚氏幫扶一二。
到底楚秀才在譚家做了十五年的教書先生，項宜知曉後，直接將這母女安置在了譚氏善堂，又延醫問藥替母女診治。
這母女二人自是感激不盡。
可還沒過三五日，這事傳了出去，譚家的族人竟鬧了起來。
“楚秀才在世的時候，是譚家給了他飯碗，月月發錢讓他能過上好日子。不然他一個寒門庶族的秀才，怎麼可能安穩在譚家教了一輩子書？”
“他不感恩戴德，怎麼現在死了，妻女還賴上譚家了？”
他們都要把這寒門庶族的母女攆走。
原本世家大族同寒門庶族並無太多交集，若是有寒門子弟科舉順暢，興許還能與世家聯姻。
可是近些年，世家與寒門之間關係卻冷了下來。
世家看不起寒門窮酸做派，都道便是做了官的寒門子弟，也多半汲汲營營丟了讀書人的風骨。
寒門也瞧不起世家仗勢欺人，認為他們在各處虎踞龍盤，連科舉都要握在手中，讓寒門書生倍加艱難。
寒門人多勢眾，世家占據高位，不管是朝堂之上還是鄉野之間，到處都有無形的緊繃氣氛充斥。
從前還常有世家接濟寒門的事情，如今，若非是寫了投靠書前來投靠，世家多半不會對寒門有什麼幫扶。
楚杏姑母女的事情，譚家族人不願意，還道年成不好，宗家不該把錢用到外人身上，鬧騰著要把杏姑母女攆走。
這些鬧事的譚氏族人，都是些自己過得不好的，在外麵沒本事賺錢，隻能從族裏撈點錢，眼下見族裏出錢給旁人花，便如同花了他自家的錢一般肉疼。
項宜原先沒準備理會他們，但他們還是鬧到了秋照苑趙氏那裏。
趙氏最不耐管這些事。況這般情況，攆了杏姑母女過於無情，而照顧杏姑母女，這些族人口中是沒什麼好話的。
她不接手此事，讓項宜看著辦。
當下，這些族人一早便到善堂聚在一起說三道四。
“不是我們不饒你們，是今年大家都不好過呀？又不單單你們不好過。”
“說到底，你們母女不是我們譚氏的人，識相點趕緊走吧。”
還有個四十出頭的婦人，長下巴瘦臉，目光厭棄地打量著病弱的杏姑。
“你一個未出閣的寒門女兒，賴在我們譚家又是怎麼回事？還想伺機嫁進來不成？”
她說著，嘖了一聲，“最好別打這個算盤。”
這話出口，楚杏姑本就發白的臉，褪的一丁點血色都沒有了。
她娘聽了這話，更是險些一口氣沒喘上來。
“譚有良家的，你別血口噴人！”
眼看著就要吵了起來，這時有小丫頭喊了一聲。