吉野太太見兒子提前送生日禮物，倒也喜歡，拿在手裏把玩片刻。想起一件事來，便拿起案頭的那封請柬遞給中山長昀。說：“他們哥倆都不在，你回來得恰巧，這件事就交由你去辦吧。”
中山長昀拿起那請柬瞧瞧，笑道：“春山老太爺還在？已經八十高壽了，真是難得(聖靈創造)全文閱讀抗日之兵魂傳說！明天我就去春山家登門拜賀，定當送他一份厚厚地大禮。”
這對母子談論了一氣家常。
中山長治按住弟弟的肩頭，說：“人話也好。狗屁也好，我猜本田都不會承認是自己放的。他屆時肯定來個矢口否認，給你個死不認賬。你能奈他何？眼下，幕府軍兵強馬壯，咱們硬鬥不是對手，還是另尋他策才好。”
中山長治望望他，想說什麼，但是又強行忍住了。嘴角掠過一絲譏諷地笑意，回自己住處去了。他走到巷**彙處，正巧碰上中山長則夫婦手挽著手進來，淡淡地說：“大哥回來了，你去看看吧。”
說完，他就徑自回院去了。中山長治驚異地望著他的背影。心中暗忖這老三不知是吃錯了哪顆藥，神神道道地。
這倆人走到吉野太太的後宅，陡見中山長昀文官的打扮，暗暗一笑，和他閑談了幾句自己那些天被劫後落難漁村以及後來拖險的經過。吉野太太見二兒子夫妻雙雙回來了，原先的不滿早已飛到了九天之外，連聲催促下人擺開桌筵，開始上菜，關起門來提前吃起了晚飯。
經王管家再三去催，中山長則這才不太情願地來到飯桌上。臉色還是很難看。
中山長治不知究竟。關切地詢問。中山長則支支吾吾了幾聲，沒說出個道道來。依舊勉強地喝了點兒酒。
中山長昀打圓場道：“三弟今天在外麵遇上些不順心地事情，情緒不好，咱們不要煩他(我是拉蒂茲)。來、來、來，咱們兄弟三個拋開世事，喝酒談談家事就行了。”
中山長治、中山長則見他舉杯，便也跟著舉杯。
吉野太太也命女仆替自己斟了一小杯酒，把在指間，臉上lou出少見地笑容，說：“老大這句話，我喜歡聽。什麼事重要？咱們中山家地事情最重要。外麵改朝換代，那是別人地事，我們隻想維護江戶中山家的興旺就行了。外麵你爭我奪的都不管它。我隻是要中山家一脈平安，算是對得起你們過世的父親，中山家的列祖列宗了。”
中山三兄弟聽母親說出了這樣的肺腑之言，不由都默然不語。整個家宴的氣氛頓時變得沉悶下來。
正尷尬間，忽然聽得外麵廊下傳來一個女人輕柔如貓般地足音。片刻後，內穿墨綠旗袍，外罩貂皮外套的大嫂版本宮子匆匆出現了。她抬頭瞧見席上人滿，獨獨缺自己一個，立刻做出半愧半怨的樣子，嬌嗔道：“哎呀，這天還沒有黑透，一家人就關起門來喝酒了，也不通知我一聲，老太太可真偏心。”
吉野太太見她回來了，不禁笑道：“你去哪兒轉魂了？男人回來也不著忙。倒讓這些兄弟、弟妹們替你忙活，倒不害臊！”
版本宮子見吉野太太如此說，倒有些兒不好意思。中山長昀吩咐傭人們加了張座椅，設在自己和中山長則之間。版本宮子略一遲疑，便大大方方坐下來。倒是中山長則措不及防，一團紅雲掠上麵頰，低頭不語。
中山長治見了。哈哈一笑，和吉野太太說：“媽(虛幻殺陣全文閱讀)。您看長則在嫂子身邊，像個大姑娘似的靦腆。家裏人尚且如此，在外麵見了女孩子，怕是連話都不會說了。”
一桌人盡皆大笑。吉野太太半真半假歎口氣說：“那年給她定了親事，說了媳婦。可是他嫌棄人家不肯。這件退親地事情傳出去，沸沸揚揚，犯了忌諱。這江戶城裏的大戶人家，怕是不肯再和咱們中山家做親了最新章節無上妖君。你們幫他托托人，大家閨秀不成，小家碧玉也可以將就湊合。”
中山長則沒料到自從版本宮子進來以後，話題竟然拐彎落到自己身上，而且人人都帶著戲謔地意味看著自己。尤其是版本宮子，方才因為潛意識內的心理障礙稍縱即逝，也和旁人一樣看起了這位小叔子的熱鬧。隻是其內隱含著一股不可言說的曖昧氣息。中山長則有點兒抵擋不住，白了中山長治一眼，拿起酒來，纏著要罰他。中山長治自然不肯，又被木村良子阻攔，心裏更是不堪。索性自顧自地灌了幾大杯，借醉伏倒在桌上。
吉野太太望著這個幼子，有些憐惜地說：“這孩子是個直腸子，在外麵受了別人不少氣，卻又偏偏要出去做事。真難為他了。”
中山家大少爺回到江戶的消息，不消半日，便傳到了軍務繁忙地德川慶豐軍團長的耳朵裏。他離開地圖，叫來吊著傷臂地本田小名，讓他替自己送一份請帖，請中山長昀在天光樓飯莊聚上一聚。小酌幾杯。本田領命。爬上馬車，趕向同春裏中山府。
黃昏時分。天尚未黑。紗廠將軍府東側的天光樓飯莊早已燈火通明(核蠶TXT下載)。樓上，一盞燈籠雪亮刺眼。十二色冷碟早已鋪放桌麵。老板親自拿著菜單左對右對，生怕遺漏什麼。
將軍府裏，德川慶豐少將在鏡子前整理好自己的軍服，叫來本田小名一同去飯莊。本田看看自己受傷包紮地手臂，有點為難地問這個樣子是否影響軍人地儀容？德川慶豐笑著搖頭，說正是要讓他們下層人知道，大幕府軍有的是不怕流血地勇士。本田受到上司地鼓勵，精神大振，行了個軍禮表示感激。
依照請帖上晚6點的時間，中山長昀5點半鍾準時離開家門，帶著四名護衛前往天光樓赴宴。
臨出門時，中山長治正在家中翻閱著手頭的情報；中山長則離開回家後直喊頭疼，草草吃了碗稀粥就進自己的臥房睡覺去了。吉野太太和版本宮子、木村良子在一起，加上女仆四個人擺開桌子搓起了麻將，似乎已經從昨天陰晴交錯的心境中恢複過來。見兒子出門前來辭，隻是冷冷地說了句話：“不要貪杯。今兒個我和你媳婦的牌局是要熬個通宵的，醉了可沒人服侍你。”
中山長昀賠著笑心中有了底。
中山府到將軍府地段取直線的距離不過3裏地。但是由於街巷、河道地彎曲分割，將這3裏路拉長了近乎一倍。傍晚時分，街頭寥寥幾盞路燈昏黃宛若鬼火，將四處景物映照得好似一幅殘破的畫卷。這一行五個人腳步迅疾地穿越其間。沿著中山長昀自幼熟諳地捷徑小道來到了全城居民們聞名色變的虎狼之穴，將軍府路口。馬路對麵，燈火通明，人影幢幢。幕府軍憲兵列隊如林，槍刺在月色下寒光逼人，令人不敢卒視。
中山長昀和他的護衛們來到了天光樓下(邪修無敵全文閱讀)。
德川慶豐得到本田的報訊，迎下樓來。握住中山長昀地手不放，一陣子寒暄。而後。便盡主人之禮與客人把臂並肩同上木樓。他這次宴客，安排了軍團部內的幾位高級軍官以及當地幕府軍的頭目春山。春山原本對於這個中山家大少爺有所了解，此時見德川慶豐如此大張旗鼓，也覺詫異。
列席晚宴地還有小名藤本大佐，參謀長吉川大佐等人。他們都是德川慶豐軍團駐防江戶的直轄力量。中山長昀與諸人客套幾句後坐下。德川慶豐著令本田取來一壇泥封完好，土色斑駁地酒壇來，親手用鶴嘴錘敲碎封泥。拔出兩寸徑圓的木塞。凝練、醇厚的酒香猶如空中遊離的雲絮，若有若無，若淡若淺地浮掠過眾人的鼻腔，不由個個稱奇，眼望著德川慶豐。