妻子兒女回到了身邊，李世民感覺生活開始變得豐富而多彩。很長的一段時間以來，他感覺自己就像是一隻木偶，一隻背負了千斤重擔的木偶。每天所麵對的都是那些國家大事，每天要辦理的都是那些令人焦頭爛額的瑣事。幾乎沒有一天，他是在為自己而活。很多時間，忙碌了停歇下來，他會感覺到無邊的空虛和寂寞。
原來雄霸天下的王者，也是凡人肉軀。需要真正屬於自己的樂趣來調劑生活，需要親情來融化自己的焦慮。親情，始終都是一種無法取代的神奇力量。李適這個伯父和養父，還有那些皇族的兄弟姐妹阿叔阿婆，在李世民看來都沒有什麼親情可言，甚至在麵對那些碌碌無為的龍子龍孫的時候，他心中還免不了會有些鬱悶和反感。唯有墨衣和吳月琳，以及她們為自己生下的骨肉，才是真正的親情。和她們在一起的時候，他才會感受到什麼是真正的天倫之樂。人生，仿佛這時候才變得完整。
過了幾天，天色終於放晴。沉厚的積雪開始漸漸化去，太陽的光芒顯得異常的刺眼。被冰封的帝都，開始漸漸恢複生機。百姓軍士們，開始清理城中和皇宮裏的積雪。朱雀大道上出現了往來的車旅商隊，西市的商鋪也漸漸變得熱鬧起來。
東風吹起的時候，人們仿佛都嗅到了空氣中彌散的春天的味道。東宮的花園裏，已有一些枝條抽出嫩芽。
新的一年，開始了。
李世民在東宮裏陪著妻子兒女相處了幾天，度過了近一兩年以來最愜意的一段時光。天色放晴以後，朝堂的公假也剛好結束了。各省各部的官員，開始按部就班的開始辦理公務。太極殿前的鍾鼓樓，每天都奏響鍾鼓聲，指揮著大唐的大腦進行各項工作。
二月初八，日子離得不遠了。每一個人的心中，都在默默的等著這一天的到來。從這一天起，大唐的曆史就將翻開新的一頁。整個王朝將在一個新的國君的領導之下，走上另外一條道路。
李世民的心中，卻在思索著一件讓他頭疼了許久的事情：立後，與立儲。
平心而論，從個人感情上講，李世民絕對願意孤獨墨衣這個女人坐在自己的龍椅邊，和自己一起龍禦天下。但他也十分的清楚，立後這件事情，不是全憑個人喜好就能決定的。就算他是皇帝，也不能。尤其是，要立墨衣這樣一個在長安全無根基、身上帶著胡蠻血統、又是在蠻邦出身的女子為後。天下仕人和朝中的仕大夫們，很有理由不讚成他這個做法。現在看來，他身邊的這兩個女人，倒是吳月琳最有可能被立為皇後。可惜她的肚子不爭氣，至今沒有給他添上兒子。一個沒有生出皇子的皇後，也是不能合格的。
所以，他感覺有些棘手。登基的日子一天天挨近，他卻一直沒有拿定主意。
李世民決定，去見一見李勉。李勉不僅是他的老師，也是李家現今輩份最高的宗親。聽一聽他的意見，或許會有些啟發。
一個寒冬過去，李勉仿佛老得更厲害了。李世民來看他的時候，李勉幾乎不能起身行禮，而隻能靠在枕頭上以手抹額，象征性的見過了禮。他的身上蓋著六七床厚實的棉被，整個房間裏也彌漫著一股濃濃的藥味。
“玄卿公，身體可曾康健？”李世民坐到榻邊，有些擔憂的看著李勉。
李勉瘦削的臉，幾乎就可以看出一個骷髏形狀，一絲肉也沒有。昏黃的眼睛，淩亂的頭發，怎麼看都像是一個行將就木了的人。
“甚好，甚好。”李勉聲音粗重緩慢的說道，“有勞太子殿下親自登門來探望了。老朽已經是油盡燈枯，死活撐著熬過這個冬天，就是等著親眼看到殿下登基。想來，日子也不久了吧？”