當晚，弘文館裏徹夜燈火通明。武元衡和馬燧，帶領著兵部和其他有關衙門的官員，商討北伐之事。
從糧草軍器，到天時地理，許多的事情都要在出征前商榷清楚。最重要的，這是一場‘涉外’的戰爭。外交上也有許多的事情要做。
雄雞破曉時，下了一場白霜，天氣異常的寒冷，。
武元衡和馬燧都是雙眼通紅的走出了弘文館，踩著咯吱作響的霜凍碎片朝皇城外走去。熬了夜以後人會特別的怕冷，二人都裹緊了身上的錦袍，沒有騎馬也沒有坐轎，而是步行取暖。
“伯蒼，諸項大事都商議得差不多了。隻要王鍔那裏的糧草軍餉不出問題，北伐軍今天出征應該是可以的。”馬燧一邊輕輕的打著哆嗦，一邊歎道，“人老啦，真是不中用了。想當年在河北時，老夫帶著將士們破開冰塊淌過大河，百裏襲敵追擊了一天一夜，也沒感覺像現在這麼冷。”
武元衡是個文弱書生，這時嘴都凍得紫了，臉上的微笑卻是沒有淡去：“洵美兄是老驥伏勵，誌在千裏。像在下這樣四體不勤的白麵書生，是從來都受不住這等嚴寒哪！要說起來，還是當年在西川時過得比較舒服。在下雖是北方人，卻覺得南方的氣候比較適合一些。”
馬燧笑了一笑，說道：“其實，平常身體越好、藥不沾身的人，一但病倒，那就是大病、重病。比喻說李良器。他比老夫還年輕一歲。早年，曾是天下聞名的‘萬人敵’。一條鐵槍橫掃大江南北，天下英雄莫敢與之爭鋒。這樣的英雄，何時聽說他得過病、吃過藥？可你看他今天，咳得血都出來了。真的是病來如山倒啊！”
說起李晟，武元衡也皺起了眉頭，說道：“洵美兄，我們還是走得快點，去李相公府上拜會一下吧。北伐的許多事情，在下也想請教一下他的意思。對於西邊的軍事，沒有人比他更熟了。尤其在用人選將上，我們還有許多沒有商榷下來的地方，最好也是聽一聽他的意見。”
“嗯，也好。”馬燧也加快了步子。心中卻在暗自想道：武元衡果然是個謙虛而又謹慎的人。皇帝都讓他主領軍機處了，用意已是十分的明顯，就是凡事讓他定奪。他又是一向深黯陛下之心的，不會做錯什麼事情。眼下，他可以說是擁有大唐最大軍權的人物了，卻還在照顧著老夫和李晟這些人的麵子……不錯，後生可畏。也幸得陸贄提醒了我一下，要不然老夫又要犯糊塗，自行請纓要掛帥北伐了。
二人出了皇城才坐上馬車，徑直朝李晟府上而去。這時已是辰牌時分，朱雀大道和西市上有了許多的行人，各路官員也紛紛前來輪值上班了。他們二人也是因為情況特殊，才特準這兩天不必上早朝，專心料理軍機處的事情就好。
二人到了李晟宅前，通報姓名之後門吏慌忙就請了他們進來。二人進了院子一看，不禁有些愕然：李晟家的院落還算氣派，那是太上皇親賜的宅第。可是整間院落裏，卻是一根樹也沒有，連花草灌木都被砍得幹幹淨淨了。一眼望去，光禿禿的甚是荒涼。
二人正在驚愕間，李愬領著一些家人急忙迎了上來，迎頭就拜。
“李愬，你父親的病如何了？”馬燧問道。
李愬雙眉深鎖，擔憂的說道：“父親大人昨夜咳了一夜。陛下派來的禦醫也在他身邊守了一夜，清晨方才睡下一會兒。看來這一次，病得不輕。”
馬燧和武元衡對視一眼，都流露出失望和擔憂的神色來。
“既然如此，我們稍後再來，讓你父親好好歇息。”馬燧就要告辭。
“二位大人請別急著走。”李愬急忙留客，拱手拜道，“父親雖然睡下了，可是昨夜給小侄說下了許多話語，讓小侄轉告給馬大帥和武大人。”