新一第一個想要調查的對象是新穀弘。
原因無他，隻因他是死者堀井小姐的前男友。
倘若他的直覺是正確的，那麼一切都還要從三年前重新查起。
“阪井，一會兒你去敲門，說這是宮崎先生拜托你還給新穀先生的東西。如果他問你為什麼現在才還，你就說是宮崎先生最近搬家剛翻出來。”新一交代道，遞給對方一個小盒子。
“這裏麵是什麼啊？”優樹問道。
“剃須刀。”
“但是宮崎叔叔沒有搬家啊？”優樹困惑地問道。
新一被對方一臉茫然的表情給氣笑了，說道：“這當然就是一個接近新穀的由頭，剃須刀是我買的啦！如果新穀真的與此案有關，見到陌生人可能會比較警惕，所以請你出麵。放心，我會陪著你的。”
優樹懵懵懂懂地點點頭，才意識到這是要讓他說謊。
“工藤學長，我們就這樣過去不用告訴高木警官他們嗎？”
“不必。”
“誒？為什麼？”
“靠著自己的雙手抓到犯人不是更有成就感嗎？”
新一信心滿滿地答道。
不過新一沒有挑明的一點是，自從兩年前那次火災案被鬆田和萩原狠狠地耍弄以後，警視廳在他心中的公信力便一落千丈。
好人還是混蛋？這個問題依舊沒有答案。
尤其是現在這樣情況，新一可不想讓再受警察的幹擾。
天知道那個金毛混蛋把警視廳滲透成什麼樣子了？
所以，他這次要單幹！
新一和優樹來到新穀家門口。
按了幾下門鈴，無人回應。
“奇怪，難道不在家嗎？”優樹嘟囔道，伸手敲門喊道，“新穀先生，你在家嗎？”
然而，優樹敲第一下門的時候奇怪的事情發生了：
門，自己開了。
“咦？難道是出門的時候忘記鎖了嗎？”優樹自言自語道。
新一卻立馬意識到不對勁兒，一個箭步衝了進去。
身後的優樹叫道：“工藤學長這樣不太好吧？”
可是新一沒搭理他，因為他被眼前的景象驚呆了！
隻見新穀趴在餐桌上一動不動，飯菜還騰騰地冒著熱氣…
“新、新穀先生怎麼了？”優樹嚇得魂不附體，“要、要叫救護車嗎？”
新一眸色暗沉，歎息一聲答道：“不用了，報警吧！他已經死了。”
屍體的皮膚甚至還有些溫熱，這證明新穀是剛死的。
「可惡！就差一步！」
新一看了一眼餐桌上的食物，似乎隻吃了幾口。
“難道是食物中毒而死嗎？不過看這死狀，跟堀井小姐很相似啊。”
“犯人會是同一個人嗎？為什麼要殺掉他？”
新一眉頭緊鎖，飛速思考著各種各樣的可能性。
他仔細勘察著案發現場，正要去廚房打探究竟時優樹走了進來。
“工藤學長，我已經報警了。那個、要不我們先出去吧？…”優樹看上去怕極了，聲音都有點抖。
“阪井你先出去等吧，我留在這裏就好。”
“誒？可是我不能留工藤學長一個人跟屍體…”
“沒關係！”沒等優樹說完新一便粗暴地打斷了他，“去外麵等我，我們來的路上不是有一個壽司店嗎？一會兒就去吃午飯好了，你先過去我隨後就到。”
“啊？”優樹完全摸不著頭腦，對方近乎嚴厲的語氣裏令他感到不安。
他站在玄關處猶豫不決，最後說道：“好吧，那我去壽司店等你。”
優樹前腳剛走，新一就對著廚房的門問道：“現在可以出來了嗎？”
然而出乎新一所料，門砰的一聲彈開。
沒來得及看清楚對方的臉就牢牢鉗製住，還被一塊白布捂住了口鼻。
「不好！這是麻醉劑！」
新一暗罵自己的大意，努力屏住呼吸。
然而他很快就憋不住了，不可避免地吸入了麻醉氣體。
新一的意識開始昏沉起來，視線也變得越來越模糊，最後眼前一片黑暗什麼都看不到了。
他隱隱約約感覺到對方把他的手機拿走了，還把他背到了室外，抱上了車，手腳也被捆住。
新一極力掙紮著，然而渾身上下沒有一處能夠使上勁兒。
在最後一刻，他仿佛聽到對方在說話：“零，我已經…”
「零（zero）是什麼？」
「他在報數嗎？」
「是開始，還是結束？」
還沒等新一想明白這個問題，他就徹底失去了意識，陷入沉睡…
新一再醒來時，眼前很黑。
等他的眼睛逐漸適應了周遭的光線，才發現自己被扔在一個橋洞下麵。
手腳上的繩子沒有了，一摸口袋手機也好好地放在兜裏。