宮裏人沒能接到鍾雪茹，王公公和他手底下那些小太監少不得罰。他挨了鞭子，趴在雜房裏休息，王公公在宮裏麵人緣好，在三皇子手底下討生活，三皇子又深得皇後喜愛，連他這個管事的都沾了麵子。三皇子近來與白家走得近，又隻顧著寵幸黨項和親的側妃，壓根無暇顧及他，他在太子爺那兒領了罰，回了三皇子這兒隻說是自己不小心跌傷的，竟也給糊弄過去了。
三皇子著實不是成為帝王的材料，王公公一直不明白為何皇後會更喜歡這個兒子而非太子。
王公公想翻個身，可整個後背都痛得很，想叫人來幫一把，結果莫說是人，連隻蟲子都瞧不著。
“一個個的，虧得咱家平日待他們不薄，現在都跑沒個影了。”他嚐試著動了動，疼得他連連哀嚎，“哎喲喲喲，疼的嘞……”
“王公公可要搭把手？”
言語間，一雙手覆上了他的脊背，手掌堅而有力，壓根就不是太監的手。王公公艱難地回過頭，隻見他身後站著一位著黑衣的男子，因為逆著光，看不清楚他的臉，但王公公仍舊能感覺到他此刻的神情或許是笑，但又絕對不是笑。
下一刻，他猛然意識到這個聲音是誰。
“侯、侯爺……”他一個軲轆從塌上滾了下去，疼得齜牙咧嘴，卻也不敢再叫一聲，“侯爺大駕，奴才惶恐……”
“起來吧，你身上有傷，不必行此大禮。”江元佑絲毫不覺得這個禮是被自己嚇出來的，見王公公騰了個地兒，就隨意找了個地方坐下，“這鞭子不好受吧。”
王公公搖頭否認：“不過為主子分憂，比起主子待我的恩德，這些小傷算不得什麼。”
“嗯，時間不多，我也不與你拐彎抹角。他日若再有類似之事，你盡管往我處推，就說是我著人護著雪茹令你無從下手，並非你辦事不利。”
王公公有些疑惑，姑且不論這一著未成那位爺會否再有下一次行動，江元佑也素來不會與他明麵上作對。永安侯府不插手皇室之事，這是老侯爺與先皇間的無字之約，雖未以此約束後人。皇帝深知江元佑與靖珩相處甚歡，若非他自小被送往邊關征戰，一年半載不會回京，遠離朝堂，不涉及任何派係，老太君與老侯爺又於皇室有恩，皇帝才不曾多加幹預。
江元佑一直盡可能避免與其他幾位皇子的衝突，老太君也多次表明了隻忠於君主的態度。
而現在，這是真打算與那位爺作對了？
王公公看著江元佑，想從他的表情裏再看出些什麼，隻可惜什麼都沒能看透。但其實答案也很明顯，能讓江元佑改變態度的，無非兩個理由，他的兄弟與他的家人。這世上，誰又不是為了自己所在意的肝腦塗地。王公公也算是半個看著江元佑長大的，年少時他那一副不要命的樣子，他曾以為過江元佑會就這麼死在戰場，和他的父親一樣。他的身上就像是有著退不掉的戾氣，無數的亡魂纏著他，沒有人敢接近他。
現在撥開了黑霧，竟會有個姑娘願意陪著他。
王公公跟在三皇子身邊的時候，偶然間看過陪伴懷興公主的鍾雪茹，那是個明豔的姑娘，若是她想，她大可以成為後宮中最鮮豔的那朵牡丹。可她卻甘願伴在一個人左右，成為那個的陪襯，那個人可以是公主，也可以是永安侯，她收斂了自己的光，聚攏後贈予了對方。