雪落屋垂，雲霏更上一層。
修養一月餘，江舒窈卜了一卦。
這一卦相贈霍老夫人，蓍草鋪置桌案，江舒窈撥了兩番，卦象一定。
庚朽勤行，大凶。
江舒窈手緊了緊，推開鋪好的蓍草，重新卜算。
每月一回，不可貪多。
她再鋪開時指尖顫抖了兩下，眼前一黑，喉中瞬間抹上一層腥甜。
心知自己不能再繼續下去，硬撐著撥開一株蓍草，指腹輕點，那草轉了個來回，卻沒有盡頭。
江舒窈下唇咬的出血，死死盯著那株蓍草，燭火劈啪響，忽然爆裂，蓍草停止轉動。
根尖斷裂，直指東南，竟是死結。
霜降進來燃香，甫一進屋，看見案上擺得亂七八糟的蓍草，絨毯滑落在地，案後的女郎俯低，臉色煞白，渾身無力。
她一見這情形就知公主是又動用占卜了。分明已過了一月，可情況似乎越來越糟。自到了朔北，公主占卜之術愈加吃力。
“公主，您若不適，別再占卜了。”霜降提起絨毯披到女郎背後，她走近驚覺公主不知何時出了半身冷汗。
江舒窈費力地撐起身，“我沒事。”
幸而她占了這一卦。
霍老夫人待她如親女，如今有難，她必要破了此劫。
……
翌日晨起江舒窈用了早飯就去了佛堂。
服侍的嬤嬤手裏端著苦湯藥要進屋時看見院外走進的女郎，屈膝福了福身。
江舒窈近前看清是一盅苦藥，眼色變了下，急問她，“怎麼回事？”
嬤嬤不明所以，老實回道：“是天氣轉寒，老夫人近些日子受了涼氣，夜咳，是以吩咐人煮了藥。”
“多久了，可嚴重？”江舒窈又問。
嬤嬤搖頭，“老夫人咳疾已久，每至天寒都要犯上一回，是老毛病了。”
正說著，裏麵傳出人聲，“可是窈窈來了，怎的不進來？”
江舒窈斂起神色，提裙拾階而上，“老夫人是我。”
門推開，入室隔一道屏風撲鼻的苦湯藥味，江舒窈皺皺眉，抬手命人候在外間，自己進了去。
裏室簾帳低敞，小窗開出細縫透氣。
嬤嬤扶霍王氏起身，簾帳掀得徹底，霍王氏發髻微亂，看向她，“窈窈來是出什麼事了嗎？”
仆從放了凳在榻邊，江舒窈坐下，看清霍王氏眼底的疲倦備色，鬢邊的白絲似是更多了。
她近日懶在院裏竟不知她病得這般重。
江舒窈說“沒事”，又不免擔憂，“老夫人可請了蠱醫診治？”
“老毛病了，不妨事。”霍王氏笑笑，情緒波動下忍不住輕咳幾聲，嬤嬤一麵撫背，一麵拿帕子給她擦嘴。