夏雨木拖著行李箱，背著雙肩包走出冠城汽車站大門時，馬上有好幾輛摩的圍了過來，幾個搭客的中年大叔爭先問道：“靚仔，你要去哪裏呀？要坐車麼？”看著好幾輛摩托車圍著自己，夏雨木有點緊張，強作鎮定地問道：“到莆心湖的振泰玩具廠多少錢？”
最後夏雨木上了一個表示知道振泰玩具廠位置的摩的大叔的車，並談好了8塊錢送到廠門口。路程大概有10多分鍾，在路上看著冠城車水馬龍繁華的街道，夏雨木的心裏既興奮又有點迷茫。冠城是全國知名的工業城市，吸引著全國各地的勞動者爭先恐後地湧入，被譽為世界製造工廠！
“靚仔，振泰廠到啦！”十多分鍾後，摩的在一個工業區的廠門口停了下來。摩的大叔幫忙把行李箱搬下來，夏雨木給了錢後說了聲謝謝。這時夏雨木發現了一個窘迫的問題：口袋隻剩下7塊錢了！這可怎麼辦呢？
夏雨木這次到冠城來，是想投靠他的筆友淩婕的公司工作。夏雨木的家鄉在粵西的一個縣城的小山村，今年18歲，剛讀完高中，本來品學兼優的他考上中等的大學是沒問題的，無奈家庭的變故讓他放棄了一直渴望的大學夢。從初三開始，夏雨木的母親就得了一種重病，吃了很多藥去了不少醫院看過很多醫生，反反複複地也沒治好，身體越來越虛弱了！為了給母親治病，花光了家裏本來就不多的積儲，還借了不少親戚朋友的錢。而父親要照顧生病的母親又不能出去工作賺錢，本來就不富裕的家庭馬上就成了窮困戶，連交夏雨木高中學費和生活費都成了問題。
勉強讀完高中，看著日漸滄桑的父親和瘦弱的母親，為了減輕家庭負擔和母親的醫藥費，夏雨木忍痛決定不讀大學，於是沒有去高考，拿到高中畢業證後就出去打工掙錢來補貼家裏。當夏雨木告訴父母自己的決定時，他的母親流著淚哭著拉住他的手：“娃兒，都怪媽這該死的病耽擱了你，是媽對不起你啊！”夏雨木聽了母親的話後眼睛也濕潤了，但還是堅定地說：“媽，你放心！就算沒有讀大學，我一樣會闖出一番天地出來的！”
可是去哪裏工作好呢？夏雨木想起他的一位叫淩婕的筆友，她之前寫信告訴他已經出來工作了，在冠城的一家工廠做管理。夏雨木高中的時候交了不少筆友，那時大多數人都還沒有手機，很流行交筆友。有次夏雨木寫了封信去電台點歌並說想交筆友，於是收到了不少縣城各個鎮的女生寄過來要交筆友的信，淩婕就是其中一個。淩婕的家是縣城裏的，和夏雨木交筆友期間正在讀中專，聽說是讀電腦專業。由於夏雨木的家離縣城也有70多公裏遠，所以和淩婕一直沒見麵過，但每個月會保持四五封的通信聯係，在信中聊彼此的生活和學習等一些趣事。在信中淩婕還留下了家裏的電話號碼，表示夏雨木如果到縣城的話歡迎到她家裏去玩。