按照曹朋的想法，就算不殺曹衝，至少也該把他囚禁起來。
但曹彰卻沒有接受，反而斥責了曹朋一番。
這也是曹彰，第一次反對曹朋的意見。對此，曹朋是且喜且憂。喜得是，曹彰終於有了一個帝王的覺悟，知曉乾坤獨斷；可憂的是，他這樣子優柔寡斷，終究不是一樁常事。長久以往下去，說不得養虎為患。
但這是家事，曹朋無法參與過多。
“公侯，叡皇子來了！”
就在曹朋沉思時，忽聽一旁家臣稟報。
曹朋忙坐直身子，扭頭看去。但見小路上，曹叡蹦蹦跳跳，一路跑來。
“爹……公侯！”
曹叡隔很遠，便歡聲叫道。
雖然過繼了近四年，可是曹叡看到曹朋的時候，還是忍不住，想要稱呼‘爹爹’。
曹朋向左右看了一眼，法正和諸葛亮忙起身退下。
曹叡身後，還跟隨著吾彥。
一副忠心耿耿的模樣，在距離百步左右，便停下腳步。
“我……皇子近來可好？”
“我……挺好的，就是想公侯……皇後好嚴厲，總是找我麻煩。娘說，要我忍耐，可我真不願意再忍下去。爹爹，我想回家……可以嗎？”
孩子稚嫩的聲音，觸動了曹朋心中最柔軟的地方。
他摟住了曹叡，用隻有他父子兩人可以聽到的聲音說：“小叡，別急……等時機成熟了，爹爹自會讓你回來。不過在此之前，你還要忍耐。
過些日子，我會派人去陪你，小叡若想念爹爹，就讓吾粲告訴我。”
“嗯！”
花園中，隻剩下了曹朋父子二人……
“公子，長安居大不易啊！”
送走了曹叡之後，諸葛亮和法正上前。
“此話怎講？”
諸葛亮看了一眼法正，輕聲道：“陛下此次出征，卻未讓公子領兵。若說他心裏沒有一點忌憚，亮怎麼也不能相信。當然了，陛下對公子，還是很信任。這一點，從他任公子為大將軍，位極人臣，坐鎮長安，便可以看出。隻是這信任，能持續多久？亮卻有些懷疑……而今，除了公子功高震主之外，尚有叡皇子牽扯其中。時間久了，難保陛下不生猜忌。”
曹朋麵頰抽搐了兩下。
他深吸一口氣，輕聲道：“那孔明以為，我當如何？”
“公子在長安多一日，於叡皇子就多一分不利，而陛下也就多一分猜忌。
公子為大將軍，可是手中無兵之大將軍，與那砧板上待宰魚肉，有何分別？公子想要為叡皇子考慮，想要為以後籌謀，單憑先帝傳下的免死鐵券，並無用處。亮以為，居長安則死，領兵於外則生，請公子三思。”
曹朋沉吟之後，輕輕點頭。
可問題是，如何才能出去呢？
法正微微一笑，“我聽人說，軻比能近來頗不安生。
其人與丁零呼揭和漠北匈奴牽連甚深，弄個不好，就會出兵攻打靈州……
說不得到時候，鮮卑王素利，會派人求援。
公子何不趁此機會，出兵相助，駐守靈州呢？到時候，也就一切水到渠成。”
鮮卑王素利，不過是個傀儡。
而今鮮卑真正做主的人，是洪都。
這個洪都，與曹朋關係極為親密，曹朋曾救過他的性命，而且一手把洪都扶到了部落大人的位子。換句話說，洪都就是曹朋的人，隻是並無太多人知曉。
曹朋心裏一動，沉吟不語。
片刻後，他輕聲道：“此事，我自有主張，你二人，莫再與他人提及。對了，孔明……我聽說你弟弟身體不好，是不是讓他回長安來呢？他學問甚好，又有施政經驗，我看可以在太學領個職務。叡皇子年紀也不小了，該就學了……我還是希望，能有一個明白人，傳授他學識。”
曹朋說的，是諸葛均。
不過此時諸葛均，對外還是名叫葛均。
本來諸葛亮歸附後，曹朋曾有意讓諸葛均改回原來的名字，但是被諸葛亮拒絕。
而今看來，諸葛亮還是有先見之明。
知道諸葛均身份的人不多，除了少數心腹之外，便隻有司馬徽知曉。
然而司馬徽在去年，已經過世。
如此一來，諸葛均的身份，知之者更少。
就連而今河西郡太守胡班，與曹氏那麼親密，都不清楚諸葛均的來曆。
諸葛均學識好，也有謀略。
再加上吾粲、吾彥等人，以及甄氏族人的暗中相助，足以令曹叡高枕無憂。
諸葛亮大喜！
把諸葛均調回來，也就代表著諸葛氏的利益，將得到保證。
他連忙向曹朋道謝，“吾弟自然適合。”
“如此……就這樣吧。
我一會兒要去我姐夫家中探望。他這人，太喜歡認真……當上個大理寺卿，本以為能輕鬆些，可而今看來，卻遠比當初做那並州大都督辛苦。
我阿姐私下裏說過好幾次，我再不去探望，少不得又要被訓斥。”
諸葛亮和法正微微一笑，“公子隻管去，一會兒幾位小公子，也要上課了。”
曹朋點了點頭，便帶著王雙，離開了武信公府，直奔大理寺而去…