竹枝拿著撣子清掃神龕下的桌案，原本倚在榻上的老人忽道：“昨兒是五丫頭回來了？”
“是啊，叫大娘子安排到西邊的忘月居去了，”竹枝用軟布沾濕了水，擦著桌子，口中道：“那邊地處偏冷，又臨近外街，五姑娘是委屈了的。”
“唔。”
老太太低聲應著，拿出床頭的鼻煙壺，扭開挑出一點兒聞了聞，辛辣直衝後腦，總算清醒了些。
竹枝見她沒甚反應，收了軟巾又道：“昨晚，五姑娘也到了，開窗通風，點香用藥這些，還是她拿的主意呢。”
老太太老神在在，連眉毛都沒動一下，倒是讓竹枝不確定了，她還想再多說幾句是主母娘子搶功的事，但看老人神態，似乎心中已有定論。
沈家的事，她也不能多說什麼，搖搖頭，繼續擦拭旁邊的神龕，聽老太太長長歎了口氣：“罷了，且看她的造化吧。”
……
忘月居，沈文舒在院中幾日不出，隻安心製香，繡花，自那晚救了老太太後，已有好幾日沒人再來找她麻煩。
當然，也沒人來管她，每日沉水去廚房端來飯菜，主仆二人吃了也就關門謝客，沈文啟倒來過一回，送了兩隻小兔子給她解悶，紅著臉遞給她，撓了撓頭就跑了。
沈文舒收了兔子，笑眯眯謝他，轉頭扔給沉水，讓晚上做成麻辣兔頭加餐。這一家子漠視倫理，不論綱常。沈五冷笑，好戲還在後頭呢。
怎料到了晚間，沈文啟又來了，躡手躡腳趴在門邊，沈文舒讓沉水點上香，細聲問著：“二哥哥，這麼晚了，有什麼事嗎？”
不想沈二並未有進門的打算，隻解釋著：“五妹妹，我有一好友，家中逼親，來咱們家躲躲，你莫告訴父親，就開你這邊的小門放他進來啊。”
沈文啟同她打了招呼，就打開小門放人，幾個大漢抬著擔架鬼鬼祟祟進門，沈文啟在一旁熱火朝天地指揮，末了又站在窗前小聲求她：“五妹妹，竹林前頭還有間小屋舍，這裏少有人來，我把他放那兒安置了，你就裝不知道呀。”
沈文舒沒應，房內蠟燭都熄了，沈二沒等到回複，姑且就當她默認了，麻著膽子催促將人往竹林抬去。
等腳步聲遠了，沉水悄聲道：“姑娘，這香熄了吧，我…我想吐。”
房內燃著毒香，原是怕沈文啟破門而入欲行不軌，沈文舒點頭，滅了毒香，低聲道：“睡吧。”
她在沈家過活，如高空行路，戰戰兢兢，有些事，不得不防。
……
“沈二弟，此次多謝你救我於水火了。”
榻上的男人深吸冷氣，等粘上軟塌方才安心。燭影下，男人一頭烏發編成幾股小辮，用銀冠固定綁在腦後，露出光潔的額頭，目若寒星的眼睛微彎，帶著少年人的狡黠和一絲狠厲。
“老頭子打得狠，差點兒沒把老子折進去。”
他說話聲裏帶著匪氣，聽得沈文啟眉頭輕皺：“端和郡主儀態萬千，配你這國公府小公爺綽綽有餘，真不懂你還要挑什麼。”
趴在榻上的男人一聽這話急了眼，“文啟，你不知道，端和就是個白蓮花，裝柔弱扮無辜，暗地裏打死了好幾個身邊女使，我瞧見她那副裝溫良的樣子隻想吐。”
他做了個嘔吐的動作，幅度太大扯住了腰臀的傷，嘶哈抽冷氣間歇，沈文啟喂給他一口水，又道：“那你也不能逃婚啊，這分明是在打淵政王的臉嘛。”
“嘶，沒辦法，我家老頭拎不清，淵政王和東宮殿下勢同水火，我們鎮國公府守著富貴就行了，跟他們攪在一起做什麼。”
瞥見沈文啟臉上遲疑，他又道：“說到底還是端和那丫頭不得我心，嘶，真疼。”
沈二聞言笑了，看了眼四周漏風的竹舍，讓鎮國公府小公爺為逃婚藏到這裏，也是委屈他了。
瞧上好友臉色稍緩，他拽著沈文啟的手，可憐巴巴道：“文啟，這世上我最相信你，你可不能把我出賣給老頭子知道不？你家老頭也不能說！”
“你放心。”麵對好友的擔心，沈二自覺要做那個拎得清的人，“這裏隻有我五妹妹在此，少有人來，你隻管在附近，可不許跑到竹林後擾她清淨。”
“曉得了曉得了。”小公爺不耐煩揮手，又聽沈文啟道：“你這次跑的真遠，霍國公都簽發通緝令追你了。”
“跑死八匹馬！”趴在榻上的男人尤為自得，“都到慶城邊兒了，路上被老頭子的人追上，好不容易…”他說到這裏陡然住口，麵目逐漸猙獰起來。
好不容易鑽進別人馬車裏逃出去，沒想到碰到個小丫頭，隨身帶著迷魂香，他還給人拽下來揣懷裏放著，沒走兩條街直接暈在路上，叫霍國公的人連夜扛回了京城。
一想到這段不堪回首的往事，霍小公爺後臀更疼了，那小丫頭就是條毒蛇，裝作害怕怯懦的模樣，實則就是故意引人上鉤。