炙熱光亮褪去成黑夜。指針指向八點五十分時，我掐著時間出門了。通往紅寶石地下集市的這條路我已經走過無數遍。
街邊的小販陸陸續續開始收攤時，地下的熱鬧才剛剛開始。
聖恩大圖書館廢棄了有些年載了，自從圖書館的捐贈人聖恩去世後，他的繼承人就把這裏的一部分藏書賣了出去，另一部分搬運回了自己的城堡。
昔日人氣旺盛的圖書館如今就成了一座空落落的由石磚搭砌而成的骨架。
夏日黑夜，盛滿整條街道的、帶著陰塵氣味的風從外頭往裏洶湧灌入。依靠在冰冷牆壁上的流浪漢翻了一個身，拉緊了本就布料無幾的衣物。
我站在聖恩圖書館的側門門口，敲了三下門。
一位年輕的小夥子開了門，紅眼睛的蝙蝠從他的肩上飛到我肩上。
這個小夥子瘦得驚人，渾身上下仿佛湊不滿一兩肉，薄薄的皮直接貼上了骨頭。
他的瞳孔又大又黑，十分無神——我猜此人是個瞎子，兩隻大眼睛擱在他那骷髏頭似的臉上格外突兀。
他聲音嘶啞，湊近我，低聲問：“幾號？”
第一次來的人多半會被他嚇到。我麵不改色地跟我左肩的蝙蝠對視一眼：“一千三百五十八號。”
蝙蝠細細看了我的模樣，飛回他的肩上，小夥子做出側耳傾聽的姿態，翻了翻他自己手中的兩張紙，自言自語道：“好吧，這是個魔藥師……你進去吧。”
他從手臂上取下一個紅色的手牌遞給我。
手牌一共有紅色、藍色和綠色三種。
紅色代表此人貧窮，請謹慎賒賬。
藍色代表此人信用良好、資產良好，可以賒賬。
至於綠色……我來了這麼多次也隻見過兩位持有綠色手牌的人，其中一位據說是這個集市的幕後投資者之一。
總之能拿到綠色手牌的人，如果不是十分富有，就是身份斐然。
我瞅了瞅他手裏那兩張紙——分明隻是兩張白紙，不明白眼前這人是如何從兩張白紙上讀出紅寶石集市所有客戶的信息的。
不過這個紅寶石地下集市裏彙聚了來自各地的珍奇異寶，雖說其中多半是魚目混珠的，但時不時也真能找到好東西。看門的人有這麼件寶貝也很正常。
我領了萬年不變的紅色手牌，往下走十八階樓梯，一個燈火通明、寬敞無比、熱鬧非凡的集市就展現在麵前。
這裏就是紅寶石地下集市了。
我一進門，就有人看到了我，走來我身邊：“閣下，請隨我來。”
“你認識我？”
“不認識。隻是今晚來此的魔藥師都去往了同一個地方，我想閣下需要我的引路。”
一眼就能看出我是魔藥師？
我低頭自我審視了一番：我出門前換了身墨綠色的裙子，腰間掛了一個金色的草藥香囊，左手腕上疊戴著兩串水晶，一串綠水晶有助於凝神靜氣，一串藍水晶有助於提高魔藥製作成功率。
對了，我伸手把自己紅色卷發中別著的一支金雀花取下來——下午製作了一些清熱消腫的魔藥後順手就插在頭發上的。
查理經常吐槽我的穿衣搭配過於不修邊幅，肌肉線條太過明顯，完全不像個溫柔可愛的女人。
不過我大概天生不具備這方麵的審美，所以也根本就懶得搭理查理的高見。
我跟著引路的人到達最裏頭的房間。房門一打開，我便愣住了。