這是道光二十四年的小滿，雖然是初夏時節，但烈日驕陽高高掛在天上，將火種扔向人間，大地龜裂，寸草不生，天災人禍，民不聊生。
相對於其他地方的人，北京城的百姓就顯得稍微幸福了些。
大老爺們兒們穿著粗布汗衫，在胡同口擺張桌子，喝著大碗茶，揮手用著指點江山的氣勢侃大山：“想當年我二舅媳婦兒的三大爺可是朝廷的欽差大臣……”
首飾鋪、綢緞鋪裏自打開店便聚著貴族家的太太們，挑著時下最時髦的樣子。
點心鋪門口總會站著路過的小孩兒，聞著剛出爐的棗花糕、杏仁酥、栗子糕的香味兒留著哈喇子。
胡同裏還有挑著扁擔的小生意人和手藝人，頂著日頭吆喝著：
“蒸而又炸呀，油兒又白搭。麵的包兒來，西葫蘆的餡兒啊，蒸而又炸。”
“小玩藝兒賽活的。”
……
說到底還是在天家的腳下討生活，這皇帝都不急，您說這小老百姓急什麼？
這是大清國又重新和洋鬼子交往的第四個年頭，英吉利人、法蘭西人、德意誌人、亞米利加人……一個個大鼻子、五顏六色的眼睛的洋人大搖大擺地走在北京城裏頭，人前揚著下巴，人後卻恨不得拿著標尺趴在地上一寸一寸丈量。
那一座座西洋式的教堂立了起來，占了老房磚瓦的地方。
達官顯貴大多都住在城中的鑼鼓巷裏，我們的故事就從這裏開始。
郡王府的書房裏傳來了王爺勃然大怒的聲音，不過長子貝勒蘇赫如今可沒有功夫管他阿瑪為什麼發這麼大的脾氣，倒立在牆邊背著詩：“秦時明月……漢時關，萬裏……萬裏長征人未還。但使龍城飛將在，不教……胡馬度陰山……”
蘇赫一遍遍背著，他的腦袋下頭的地上放著一遝宣紙，如果不用滴下來的汗浸濕這一遝宣紙，他是不能下來的。
他咬著牙又背了一遍：
“秦時明月漢時關……萬裏長征……人未還……但使……龍城飛將在……不教胡馬度陰山……”汗水打濕了他的衣衫，纏在脖子上的辮子也早已被浸濕了，發尾往下滴著汗珠，底下的宣紙被打濕了不少，可是離浸透還差的很遠。
蘇赫仰著頭看了一眼宣紙，使勁晃了晃腦袋，好像這樣能讓汗水全滴下來似的。他又仰起頭，發現這樣不過杯水車薪，耷拉下來腦袋歎了口氣，繼續背著：“秦時明月……漢時關……”
每回逃課爹都讓我背這個，我都把這首詩背爛了，倒著背都能背出來……蘇赫想著。
“哥哥！哥哥！”一個稚嫩的聲音小聲叫著他。
蘇赫艱難的循著聲轉頭，瞧見牆角蹲著一個小姑娘，冒著個頭看他。蘇赫笑得晴朗，露出了兩個小酒窩，小聲說：“其其格？！你怎麼來啦？額娘呢？”
小姑娘伸出小手，食指放到嘴邊，一本正經的：“噓！”了一聲。蘇赫一臉疑惑的看著自己的妹妹，隻見其其格蹦蹦跳跳的朝著她走：“誒喲！”一不小心被“絆倒”了。
蘇赫嚇了一跳，生怕妹妹磕著碰著，趕緊從牆上翻了下來去扶妹妹。
卻看見其其格自己站起來，拍了拍肉乎乎的小手，又拍了拍衣裙上的土，眨著眼睛看了看地上倒扣著的杯子：“誒呀，額娘給我倒的水都灑了！”捂著小嘴表現得一臉驚慌失措，十分誇張。
蘇赫扶著額，看了一眼那一遝已經濕透了的宣紙，又看著捂著嘴誇張的表現一臉驚慌失措，其實正狡黠的笑著的其其格：哪兒有人從屋裏端杯水，跑這麼老遠來喝水的。
蘇赫笑得露出了一排潔白整齊的牙，臉上的酒窩更加深了，張開雙手：“其其格，我的好妹妹，來讓哥哥抱抱！”
其其格這回是真的驚慌失措了，瞪著兩個水靈靈的大眼睛撒腿就跑，邊跑邊喊著：“我不要啊！你不許抱我！一身汗臭味！臭死了！”
其其格跑不過蘇赫，隻能被蘇赫抱了去，蘇赫抱著妹妹，把一腦袋的汗都蹭到了她的裙子上，笑得開懷。
其其格一臉欲哭無淚的表情，委屈得扁了扁嘴：“哥哥，你恩將仇報，下次你再被罰，我再也不來看你了。”
蘇赫笑著哄其其格：“其其格最好了，哥下次再出去玩給你買好吃的好不好？”
其其格彎著大大的眼睛，也露出了和哥哥一樣的好看的小酒窩：“那我要吃糖葫蘆！”
“這會兒這麼熱，哪兒有糖葫蘆，那得等冬天了……”
“哥哥最好了，其其格就想吃糖葫蘆。”
……