臧宓回房中換過衣裳，簡單梳洗過，到底往徐氏的院子裏走去。
幾個丫頭被趕出來，躲在一處亭子裏說閑。臧宓沒往那頭湊，轉身從另一側廊道外的杏樹下穿過去。
低低的啜泣聲從小軒窗下傳出，尚未靠近，臧宓已聽到徐氏的哭聲。
“如今世風日下，倒也沒從前那般講究。貞婉有誌節的女子愈發稀少，莫說平民，就連士族中離婚再嫁的也不在少數。李承勉任期將滿，將來離了宜城，叫阿宓再與那家離絕改嫁，隻要嫁得遠些，外人又哪知這些舊事？”
“這般盲婚啞嫁，豈能落得個好去處？我這心裏如貓抓一般，阿宓與三郎原是那般天造地設的一對……”
聽徐氏再提起徐聞，徐夫人打斷道：“我今日來，你哥哥在家中發了好大脾氣。你也曉得，他慣是個骨鯁的性子，一意要與臧家父子割袍斷義。說鈞哥兒枉顧倫常，臧憬縱容孽子，欲以美色賄賂上司……”
屋內，徐氏一陣疾咳，掙紮著爬起來，噗通一聲，跪在徐夫人麵前，淚流滿麵道：“怪我沒將鈞哥兒教好，可阿宓有今日之禍，又做錯了什麼？我隻求嫂嫂看在往日的情分上，將來能給阿宓一個容身之所。便是做妾，讓她跟著三郎，總好過遠遠打發了，往後再見不得她一麵……”
徐氏這樣哀求，姿態又放得極低，二人原是親密的姑嫂，徐夫人蕭氏原本惱她這時候還想攀扯徐聞，可納妾不比娶妻，倒也拉不下臉說什麼拒絕的話，隻推說還要回家中問過丈夫的意思，再做定奪。
蕭氏出門之時，臧宓就站在屋外廊簷下。春雨綿密，院子裏的青磚被染成深濃的墨色，臧宓一身天青色曲裾，頭發妝容仍如從前，透著一絲不苟的精致秀麗。
蕭氏斷斷想不到今日能在此見到她，神色有片刻地凝滯，爾後詫然問她：“你不是……”
話脫口說了一半，卻又顧忌臧宓難堪，臉色怪異地閉了嘴。
臧宓疊手屈膝，對蕭氏行了一禮，態度恭謹：“徐夫人關懷，臧宓銘感五內。”
她仍如從前一般溫婉端柔，可徐夫人卻覺今日的臧宓與以往不大一樣，至於哪裏怪異，一時卻又說不上來。
等馬車駛出臧家，徐夫人才後知後覺想起，往日臧宓總笑晏晏稱她一聲舅母，今日叫的卻是徐夫人。想起在屋中時所說“割袍斷義”，想必被臧宓聽見，又不甘做徐聞的妾室，所以故意拿話刺她。
可她也不仔細想想，她如今是個什麼名聲！便是徐家同意她嫁過來做妾，隻怕也是委屈了三郎呢！
這頭臧宓進屋之時，徐氏仍頹然跪坐在地上。天氣寒涼，她折騰這一回，胸口越發憋悶，一口氣喘不上來，咳得頭昏腦漲。
臧宓忙上前去扶她。徐氏本以為是屋中哪個丫頭，等轉頭發現是臧宓，頃刻間淚如雨下，捶著她肩頭，不住怨道：“你爹是個蠢的，你也沒長點腦子？由著他作踐你……”
可思及臧鈞，徐氏不由又酸了心腸，父母尚且束手無策，怪責臧宓又有什麼意思？這世道如此，權勢大過天，臧家父子仰人鼻息，自家送上把柄到人跟前，無怪人見色起意。