淩雲枝（三）下
最後一周，我們免受皮肉之苦，但精神和□□上都更加緊張。
新人們按照職業分組行動，粉刷匠與司機一同奔走在城市中，策劃作戰線路，修補城防結界，布置“潛流”點位；獵人們觀察戰鬥地點，排練行動時的隊形和口令；隻有醫生們較為平靜，聚在一起商討治療法術。
雖然我們已經初步了解過這座城市的城防結界，但親自到每個點位上去檢驗、修補、加固，才發現它早已千瘡百孔。防範煙霞虎的最後一道結界是距離野舍幾公裏外的大型立交橋，去年被突破時，“潛流”失效，死了幾百名白殼子。
他們卻說，這是小數目。
我盡量不讓自己擔憂失敗的後果，全心全意工作，飯也顧不上吃，每天隻能睡上兩三個小時，睡著時手指也摸著結界。
水痘經常帶著食物出現（她那一周非常清閑），並且按我的要求叫醒我。沒有她我真不知道怎麼熬過去哩。
有一次，除了水痘之外，還來了一位意外的訪客：甄妮。
她開著一輛亮紅色的越野車前來，車身兩側伸出火烈鳥的翅膀，恢複原狀時也有羽毛的紋路。她一下車就塞給我許多吃的，但我正忙於修複某條根本來不及完成的道路，一點胃口也沒有。
“小枝，你太憔悴了，”她旁觀了一陣子後，拉住我勸道：“先吃點東西吧。”
“憔悴嗎？”我沒停下幹活，一邊試著開個玩笑。“可能是因為五六天沒洗澡洗頭了，我都能感覺油從頭發裏浸出來！”
珍妮沒有笑，她有些局促的望著我，一點兒也不像平時咋咋呼呼。
“別那麼拚，這兒的結界從來都是一團糟，又不怪你。”
接著她又憂心忡忡地說：“按規矩我不能來的，但有一件事我實在很想聽聽你的想法。小枝，我覺得我們野舍並不是女孩子的好歸宿。事情又多又危險不說，更難的是需要做很多違心的決定，甚至無視許多人的性命。有些人不在乎，有些人沒有心，但你呢，連我的小馬你都要建一個小窩，你連手都舉不起來，還是給它建好了一個小窩。我覺得你可以有更好的去處，你考慮過嗎？”
我驚訝地擦掉額上汗水，但轉念就明白過來：她是來做說客的。
難道，我真的要被刷掉了嗎？
難道，我的缺點裏還要加上一條，無法兌現給家人的承諾？
“我還沒有考慮過……我們等祝福夜結束以後再說好嗎？”
我一定是笑得比哭還難看，因為她不忍心的轉開臉。
“我真的還有好多好多事情要做。”
她走了。
我深吸一口氣，重新投入工作。
眼下，我最關心之事是白殼子的性命，與新人考察、前途或其他任何東西無關。
真正到了祝福夜那天，粉刷匠們反而不太緊張。特別是像我這樣守衛在邊緣地帶，職責隻不過是釋放“潛流”，巡防邊界，使破壞不至於擴散。
我們的職責由廖大漢分配，他也是新人，但自視甚高，從自由行動伊始就一直發號施令，根本不聽我的意願。我提出想要在煙霞虎遠離邊界後前去戍守那座關鍵橋梁，他卻豎起眉眼，對我喝道。
“你的力量能守好邊界就不錯了，不要擅離職守！”
於是我氣鼓鼓地守在邊界。
從中午到下午，城市的景象並沒有什麼變化。等到了傍晚時分，彤雲密布，不知不覺間，城市一派胭脂色。
同為粉刷匠的秦姐從她的轄區騎著節節車過來，遠遠地對我點了點手表。
“小枝，五點左右，快了。”
我答應了，緊密的注視著天地之間的變化。當雲層仿佛要滴落下來，河水像流動的琥珀，我切切實實的感受到煙霞虎的降臨，於是念出咒語，啟動城防結界：
“星辰在上，