幽暗的房間裏，隻有四麵牆壁上掛著的燃燒中的火把照明，火光明滅，越發顯得室中森寒陰冷。
看到滿室的刑具，登時昏死過去。這裏頭的刑具可謂不一而足，竹板、荊條用以打人背部或臀部。精竹製成的捋具，那捋具由數十根一指寬一寸來厚的金絲竹製成，竹片由天山雪蠶絲串聯在一起，根根竹片已經不複原有的色澤，而是泛著黑紅的暗彩，那上麵還隱隱飄散著鮮血的氣息，也不知道這小小的一副捋具吸食了多少人的鮮血。杖責用的棍棒，雖隻是一根木棍，卻不知有多少人倒在這跟棍棒上。還有那一副銀針，銀針長且細，專門用來紮手指，從手指頭和指甲蓋的縫隙處緩緩紮入，那中痛楚沒有人能承受得住。行刑的是一名身著便服的中年男子。那男子大約四十五六歲的年紀，兩撇胡須不長不短，微微向兩側延伸，就像一個草寫的‘八’字一般，眼角邊有幾條皺紋若隱若現，眼眸中滲透著陰冷的光芒。這是大戶人家專門為懲罰犯錯是的家奴訓練的行刑者。
兩旁的小廝問道：“二人俱已昏死過去，如何？“
行刑者掃了一眼，說道：“冷水潑醒再行杖責。“
小廝提了兩桶冷水，對著不省人事的二人，往其身上一潑，二人這才緩緩睜開眼。看到行刑者，不免又是跪地求饒：“放了我們吧，我們是為夫人做事的。“
“求我沒用，就是夫人下的令。來人呐，把她們按在長條凳上。“說罷，便有小廝架著她們倆，把人固定在長條凳上不得動彈。兩旁站著排列的小廝。
兩旁排列的小廝齊聲大喝：“擱棍！”這時，有一人拿著一根大竹杖走出隊列，把杖擱在將二人的臀之上。那棒子風聲凜冽，瞧起來威勢駭人，行刑者大喝：“打！”於是，小廝把杖高高舉起，大喝一聲，呼地一棒子抽了下來。
“呼……啪……”這一棒子抽在屁股上，二人覺得麻辣辣的，屁股上狠狠地被壓了下來，大杖抬起來那一刻，腿上像點著了火，痛楚直頂到腦海，隻聽石裂山崩一聲慘嚎，真是聞者落淚，見者傷心。
小廝更加用力。每打五下，行刑者要換一個人，兩人一組掄著棒子排著隊，輪流上前執杖施刑。起先，二人還滿口呼喚求饒，聲稱自己為夫人和二小姐做事，不能打。不知從第幾杖開始，老媽子不再喊叫，怕又是昏死過去了， 倒是小靈還在哼哼唧唧。
三十杖打完，那腿上早已血肉模糊，二人從腰間到腿彎處，沒有一塊好皮，最輕的地方也已經裂開了猙獰的口子。杖責完畢，小廝架著二人往門外拖。地上留下一道長長的血痕……怕是要養上些許時日。
而溫宛便在二人受刑時，悠然離去。隻剩張杏兒和溫晴在屋內受氣。
溫太傅愛看戲，每逢十五，溫府就會擺戲看戲，這是溫府每月的消遣之日。下人也可在一旁看戲。不多日，溫府便請了戲班子在院落搭了戲台。為了看戲，溫府特地修了這座別致的院落。
見佳木蘢蔥,奇花爛漫,一帶清流,從花木深處瀉於石隙之下.再進數步,漸向北邊,平坦寬豁,兩邊飛樓插空,雕甍繡檻,皆隱於山坳樹杪之間.俯而視之,但見青溪瀉玉,石磴穿雲,白石為欄,環抱池沼,石橋三港,獸麵銜吐. 其院中隻覺異香撲鼻，奇草仙藤愈冷愈蒼翠，牽藤引蔓，累垂可愛。奇草仙藤的穿石繞簷，努力向上生長。院中有一塊空地，是專門用來搭建戲台子的。
很快，戲台子搭建完畢。溫太傅為首，領著家眷入座。溫太傅坐在主桌，和張杏兒挨著，溫晴坐在張杏兒右側。溫宛本不想來，但這是每個月必到的場合，也就無法推脫了，便在芝霽的服侍下，在溫太傅身邊坐下。
戲台左右忽地響起了鼓樂聲，廣場便是一片喝彩之聲，看來這戲，是馬上要開始了。
喝彩了一會兒，諸人安靜了下來，眼睛盯著戲台上。
戲台上已經咿咿呀呀唱起了溫太傅的昆曲《鳴鳳記》，那婉轉的嗓音，隻怕比許多女子都要細膩。而戲台上的花旦豔妝登場，腰肢靈活，儼然是一個音容生動的佳人。那唱出來的一句句曲子，咿咿呀呀的，溫宛是半句也聽不懂，隻是再怎麼不愛聽，都得端坐著，露出認真之色來。比起溫宛的佯裝，溫晴似乎是真的聽得津津有味，一雙盈盈美眸眨都不眨一下，耳朵都要豎起來了。沒想到這雙胞胎的興趣愛好迥然不同。