長舌回縮，尾端似有極大的吸力，硬生生地將士兵拔到半空之中。
士兵目不能視、耳不能聞，唯有雙手在半空胡亂抓騰，發出一串低悶的嗚咽之聲。
空中細長陰影四片翅膀揮動，發出低沉的嗡嗡聲。
錢掌櫃和副將猛然驚覺，隻見半空之中，一條長達丈餘的細長怪蟲，扇動四片薄薄的翅膀。
怪蟲尾端吸附著手足亂舞的士兵，正緩緩地飛向溪邊亂作一團的蜚蛭蟲群。
“蜚蛭成蟲！”錢掌櫃倒吸一口涼氣。
就在這當功夫，蜚蛭成蟲飛到幼蟲上空。
四片翅膀急速震動，細長的身軀反而懸停在空中，竟然悠悠轉身，麵對著錢掌櫃等人。
借著火光，錢掌櫃看到蜚蛭成蟲的頭部如同蛇一樣，隻是沒有眼睛和嘴。
在嘴的位置，密密麻麻雜亂無章的生著一叢長短不一的尖刺。
蜚蛭成蟲身體彎成一個圓環，那一叢尖刺便刺向士兵的後腦。
副將大怒，掌中兩塊鬆明脂碾成粉末，點燃火把。
然而蜚蛭成蟲動作極快，副將距其有丈餘，相救不及。
一聲悶響，鮮血飛濺，間雜著乳白色腦髓，一團團鮮血混著腦髓被蜚蛭成蟲通過中空的尖刺吸入腹中。
蜚蛭成蟲柔軟的身軀前後伸縮蠕動，可以分明地看見一團團血肉腦髓注入其體內。
士兵雙手在半空無力地揮舞幾下，頹然垂下不動。
蜚蛭成蟲幾下便吸幹了腦髓，將士兵身軀砰然丟在幼蟲之中。
黑壓壓的幼蟲蠕動身軀，瞬間便將屍首淹沒其中。
副將胸中猶如一團火焰炸開，一聲怒喝，上前一步，淩空將一支火把卷上半空。
裹挾的鬆明脂粉末瞬間被引燃，一道熊熊火光斬向蜚蛭成蟲。
蜚蛭成蟲嗡嗡扇動翅膀向後退卻。
副將怒極，這一道火光狂猛迅疾非常。
蜚蛭成蟲身軀收縮，堪堪避開了身軀。
背上四片薄薄的翅膀被火浪掃過，頓時焦枯蜷縮，化作一陣飛灰，消散無形。
四片翅膀被毀，蜚蛭成蟲從空中跌落，細長的身軀收縮一彈，混在萬千幼蟲之中衝入溪流。
蜚蛭成蟲退去，刹那間，黑壓壓一層的蜚蛭幼蟲如潮水一般退卻，消失得無影無蹤。
山林寂靜、溪水潺潺，微涼的夜風吹盡焦臭之味。
若不是百來具被吸成空殼的士兵屍體孤零零的躺在那裏，若不是數不盡的幹癟蟲屍和一塊塊的墨綠汁液，仿佛這一切都沒有發生一般。
錢掌櫃注視著夜色之中的細流，明明知道這溪流之中隱藏著萬千這種怪蟲，但卻是無能為力。
半空之中嗡嗡之聲再次響起，大軍迅速結成圓陣，副將喝令士兵結陣將錢掌櫃和蘇陶護在陣中。
士兵人人心中惴惴不安，緊盯著夜空，生怕下一刻不知從哪裏會伸出一條怪蟲，令自己也如先前的同伴那般。
半空之中的嗡嗡之聲盤旋了半響，終於越傳越遠，似乎已經離去。
天邊漸漸漏出一點魚肚白。
天要亮了。
蘇陶等人這才發現，他們已經與這蜚蛭怪蟲惡戰了一夜。
縱然空中嗡嗡之聲消失了好一會，副將也不敢令大軍絲毫放鬆。
此前，那蜚蛭成蟲便是依靠著滑行，悄無聲息地偷襲得手。
直到朝陽升起，陽光逐漸落在溪邊，副將才令大軍解除圓陣。
大軍行軍一日，緊接著又惡戰一夜，人人疲憊，團團圍坐休息。即便是口中焦渴，也不敢去溪中取水引用，即便有副將說蜚蛭入腹即死。
蘇陶盯著清澈歡流的溪水，半晌不做聲，轉身說道：“將這些人好好安葬吧！”
有士兵欲上前將同伴的屍首抬起，錢掌櫃喝止，低聲說道：“蘇小姐，火葬。”
副將眉頭微皺，身周的幾名士兵聞言也是大驚。
按照鳳臨帝國的安葬方式，大都以入土為安，焚燒屍首，實為對死者的大不敬。
蘇陶皺眉問道：“為何要火葬？”
忽然淡眉一挑，想起書中所說，蜚蛭成蟲喜將萬千之卵產在其他人獸身上，無論生死，均能孵化。
倘若是活物，待卵孵化，萬千細如草芥的蜚蛭幼蟲在身體之中到處遊走，不斷地吸食血肉，直至發狂而死。
士兵都是大惑不解，麵露不忍之色。
錢掌櫃朗聲說道：“火葬，決不能讓我大軍戰死勇士的屍首，成為蜚蛭怪蟲的產卵之所。
寧讓勇士之靈在熊熊烈焰中安息，也不能讓蜚蛭怪蟲再次褻瀆勇士之軀。”
錢掌櫃話語激揚悲憤，士兵竊竊私語，決不能讓蜚蛭怪蟲再次褻瀆同胞屍身。