有士兵沿山而上，尋找平緩可以行軍之處，士兵紛紛下馬，將韁繩緊緊纏繞在手上。
大軍是為騎兵，對戰馬格外珍重，山路艱難，亂石林立，戰馬極易失蹄滑落。
大軍將士將韁繩纏繞在手上，一方麵是能夠用力牽住戰馬，另一方麵也是願與胯下戰馬同生同死。大軍排成一行，挽著戰馬，曲折而上。
腳下碎石不時地滑落，沿著不甚陡峭的山坡滾下，敲打在巨石之上，在對麵空曠的山穀之中發出寂寥的回聲。
偶爾有幹枯的巨大樹木在亂石之中挺立，幹枯的枝幹上停落著烏鴉一般大小的黑色飛禽。
這種飛禽不時地在枯樹上飛速地啄叼，不消片刻，樹上便會探出一小隻隻小蟲。
飛禽便將小蟲一口吞下，發出紮紮的鳴叫之聲，顯得十分愜意。
這些枯木似乎十分堅定，在飛禽啄叼之時發出空空的聲響。
有士兵以長刀刀尖刺向樹幹，竟不能入。
但見飛禽啄木之時，木屑飛濺，空空之響不絕，頓覺讓人頭皮發麻。
這些飛禽尖喙之利，非同尋常。
幸好這些不知名的飛禽隻是喜好啄叼枯木，吞噬小蟲，對大軍並不在意。
隻是偏頭看了看，便徑自啄出一小蟲吞下。
這般景象，看得士兵目瞪口呆。
錢掌櫃心中感慨，世界之大，各種生靈異獸層出不窮，自己固於一國，畢竟是目光狹隘，見識短淺了。
有士兵看得出神，忽然腳下虛浮，一步踏空，連人帶馬向山下滑去。
一旁的將士眼疾手快，一把抓住這名士兵的手腕。
戰馬卻站立不穩，四蹄在亂石上不住的蹬騰，卻仍是止不住下滑的勢頭。
連在戰馬和士兵手腕上的韁繩瞬時繃緊。
戰馬重達四百餘斤，下滑之勢甚大，頓時將那士兵下下拉去。
那將士身形陡地一沉，卻是咬緊牙關，死命拉住，奈何身軀也急速向下滑去。
電光火石之間，副將身形閃動，足尖在嶙峋怪石上一點，繞到將士身前。
手中長刀輕揮，登時將身軀懸空士兵腕上的韁繩割斷。
戰馬嘶鳴著向下滑落，四蹄徒勞的蹬起無數的碎石，瞬間便將戰馬半個身軀淹沒其中。
士兵眼睜睜的看著戰馬一路滑下，身軀在鋒利的石塊上留下斑駁血跡。
最終戰馬一聲微不可聞的哀鳴，混著散亂的石塊滴落在一處緩坡上，旋即被湧落的石塊掩埋。
那名士兵險死還生，驚魂未定。
士兵們紛紛歡呼，交口稱讚副將武功超凡。
蘇陶看著副將，眼中流露著讚賞。
副將似乎感覺到蘇陶的目光，微微笑蘇陶一笑，頷首一禮。
蘇陶淡淡輕笑，春風燦爛。
大軍用了大半天的時間，曲折迂回，終於攀上硯山山頂。
抬眼望去，山下是一塊狹長的平原，四山環繞，左側是譙明之山餘脈，連綿不知百裏。
蘇陶等人順著山穀行進，不過是繞了一個大圈，繞過譙明之山而已。
右側是一道險峻高山，連綿百裏，高聳入雲，是為墨山。
墨山山頂生有一種樹木，高大十餘丈，合數人抱不可圍，其汁漆黑如墨，染則不去，稱之為漆木。
狹長的平原之上，飄著一層淡淡薄霧，凝聚不散，在平原的盡頭，薄霧之中隱隱露出一座嶙峋的孤山。
孤山位於譙明之山和墨山之間，高度遠不及兩山，卻有一種蒼涼莽荒的氣勢。
奇峰如劍，直指長天，仿佛世間萬山，唯此唯高。
譙明之山和墨山二山，宛若拱衛著孤山一般。
這孤山，便是輝山。
硯山之陰，山勢甚是平緩。
山之陽怪石嶙峋草木不生，而陰麵卻是盡是鬆軟的泥土，雖然沒有高大樹木生長，地麵上生滿了矮矮的野草。
野草之中，星星點點盡是米粒大小的藍色小花。
大軍挽馬沿坡而下，行至中途，山勢已經極為平緩。
甚至有騎術甚佳的士兵，翻身上馬，順著山勢平緩之處縱馬奔下，一路之上高聲呼喝，甚是壯觀。
大軍將士數日來在險峻山中行進，心中早已經悶了一口惡氣。
這番見到小片平原，即便是蘇陶，也覺得心中開闊，心情舒展了不少。
蘇陶等人下了硯山，平原之上霧氣浮動，空氣極為濕潤，地上生滿了野草，葉莖肥嫩，戰馬紛紛低頭大嚼。
這一塊平原雖然四麵環山，卻依然有微風拂動，薄霧在微風之中湧動，聚散離合，始終籠罩平原之上，不見散去。
野草之間，不時有小獸被戰馬驚擾，急竄隱遁而去，其中尤以野兔居多。