恕瑞瑪大陸東部，祖安與皮爾特沃夫南方，有一片麵積廣闊的熱帶雨林。
這片偏僻、遙遠而封閉的土地，在外界人看來，就是一塊未經開發的蠻荒之地。
雙城和諾克薩斯的探險家，將這裏叫做蟒河雨林。
但事實上，在雙城和諾克薩斯人的祖先都還沒有出生的時候，甚至在古恕瑞瑪帝國成立前的7000年前，這片雨林就已經有了一個古老而響亮的名字——
以緒塔爾。
以緒塔爾以精通元素魔法而聞名，也是第一批加入古恕瑞瑪帝國的獨立國家之一。
而和艾卡西亞這種後續被武力征服的土地不一樣，以緒塔爾更像是恕瑞瑪帝國的原始股東，“恕瑞瑪集團”的早期合夥人。
能證明這一點的是，艾卡西亞人為恕瑞瑪帝國默默奉獻了800年，都換不來一個參加飛升儀式的名額。
而以緒塔爾卻誕生了許多著名的飛升者。
比如說“墨菲特之父”，後來讓伊澤瑞爾挖了墳盜走魔法護手的，飛升者耐祖克。
這些以緒塔爾法師不僅不是什麼受奴役的二等公民，反而是鎮壓艾卡西亞叛亂的主力，也是後來恕瑞瑪帝國賴以對抗虛空入侵的核心力量之一。
他們就是帝國的統治階層。
所以，在當年恕瑞瑪帝國橫掃八荒、蒸蒸日上的時候，以緒塔爾也曾迎來過一段開放進取、擁抱世界的繁榮時期。
但後來，隨著虛空入侵、太陽圓盤爆炸、恕瑞瑪帝國解體，飛升者淪為暗裔軍閥，符文之地一步步地走向混亂與無序
以緒塔爾人就被嚇壞了。
為了躲避外界的紛爭，保住以緒塔爾的璀璨魔法文明，他們法師們將荒野作為屏障隔離了自己，將王國隱藏在了原始雨林的林蔭之間，讓自己變成了符文之地的“瓦坎達”。
這閉關自守的政策，就這麼持續了數千年。
直到現在
“真是愚蠢！”看到這裏，奇亞娜不禁氣惱地攥緊了手裏的這本《以緒塔爾編年簡史》。
“奇亞娜大人？”為她抬著轎子的那四位仆人，都有些緊張地身形一顫。
緊跟在抬轎旁邊，隨時侍奉在側的那位仆人，她的貼身奴婢貝亞爾，更是小心翼翼地抬頭問道：“奇亞娜大人，怎麼了.”
“是、是空氣還不夠涼麼？”
說著，貝亞爾努力地驅使著他僅有的一點對元素的掌控力，集中力量彙起一團清涼的雲霧。
盡管烈日炎炎，他自己早已汗流浹背。
但他還是一臉討好地將這團涼霧送到了奇亞娜身邊，為她降溫除熱。
可奇亞娜一點兒也不領情。
“貝亞爾，閉嘴！”她沒好氣地訓斥道：“我沒有開口，你們哪有說話的資格？”
“是”仆人們這才戰戰兢兢地低下了頭。
而奇亞娜則是滿不在乎地瞥了他們一樣，便將注意力放回到了那本《以緒塔爾編年史》上。
作為以緒塔爾執政家族的嫡係成員，國王家的小女兒，天才的全係元素使，她從小就有著不同於其他人的進取之心。
奇亞娜認為，以緒塔爾不應該閉關自守。
不過，這位驕傲的小公主，反對閉關自守的理由，並不是希望以緒塔爾可以開放發展經濟、對外交流文化、對內改善民生。
她的野心可沒有那麼渺小，也那麼和諧。
她想的是：“恕瑞瑪帝國和暗裔軍閥們隕落之後，以緒塔爾就是符文之地最強大的國家！”
“如此強大的以緒塔爾，憑什麼偏居這一隅之地？”
“我們就應該繼承恕瑞瑪帝國的遺產，將雨林之外的每一寸土地，都納入自己的統治才對！”
每每讀史於此，奇亞娜都不免憤懣於先人的短視無知。
她都恨不得拿著書裏那張已經過期近3000年的符文之地地圖，把上麵的每一個地塊，都塗上隻屬於她的顏色。
可夢想終究是夢想，回到現實：
以緒塔爾在地圖上就隻有那麼小小一塊兒，小得就像是符文之地的一截盲腸。
她，奇亞娜，高貴的王族嫡女，以緒塔爾曆史上最偉大的元素使，怎麼能鬱鬱屈居於此？
她理應執掌的不僅是一座城邦小國，而是一個偉大的帝國。
“總有一天，處處都是以緒奧肯的土地。偉大的帝國，配上一位賢明的女皇！”
奇亞娜合上史書，又進入了幻想時間。
她都計劃好了，現在先暗暗積蓄實力。
等她老爹死了，或者時機成熟了，她就來一場迅猛的“以緒塔爾之變”，送她那幾個礙事的姐姐上西天，再自己繼承王位。
到時候，她就親率十萬大軍西進大漠、北出雨林，三年平恕瑞瑪，十年征瓦羅蘭，二十年統一符文之地，讓海外的艾歐尼亞人都向她俯首稱臣。
她正這麼想著，突然.
“嘿！冷霧怎麼沒了？”奇亞娜臉色不愉地看向轎下的仆人：“貝亞爾！別讓我出汗，好嗎？我就這麼一個要求，你就這麼難做到麼？”
“奇亞娜大人”貝亞爾緊張地擦了擦額頭的汗水。
他說：“抱歉，我、我走神了.”
“您看那裏！”貝亞爾指著前方。
那是一條從首都以緒奧肯穿行而過，貫穿了這個以緒塔爾王國的長河。
這條河名為蟒河，上遊連接著恕瑞瑪的大河“生命之母”，下遊出海口則與比爾吉沃特隔海相望，離祖安與皮爾特沃夫的航程也不算遠。
理論上，蟒河應該有極大的航運經濟價值。
但因為上遊的恕瑞瑪帝國已經退化成了一堆沙漠部落，下遊的以緒塔爾又實行了數千年的閉關自守政策，所以根本沒有商品需要從這裏流通。
這條蟒河也就成了隻服務於以緒塔爾的內河。除了那些作死的雙城及諾克薩斯探險家，千百年來便再也沒有外人涉足於此。
更何況，還是直接把船開到以緒塔爾的心髒，首都以緒奧肯。
可現在.
“好大的船！”別說貝亞爾等奴仆陷入震驚。
就連自詡見多識廣的奇亞娜公主，都不禁訝異地張大了嘴巴。
隻見一艘龐大無比的鐵船，正從蟒河上遊的原始從林穿梭而出，向以緒奧肯緩緩駛來。
它通體由堅固的鋼鐵製成，外層又鍍上了恕瑞瑪人最喜歡的金色，乍一看去就像是一座麵漂浮在水麵上的金山，讓人望而生畏。
巨船的煙囪噴吐著濃鬱的綠色煉金煙霧，在船後拖曳出一片移動的綠雲。咆哮的燃油引擎驅動著這頭萬噸巨獸，使之輕鬆地推開重重水波，緩慢而有力地壓了過來，
這新奇的一幕，讓奇亞娜想到了曾經帶著挖掘機器，深入雨林探查的皮爾特沃夫探險隊。
但這艘船上卻又偏偏噴塗著古老的恕瑞瑪圖紋，桅杆上還同時懸掛著一麵白底的青鳥旗幟，一麵金色的太陽圓盤之旗。
“太陽圓盤？”奇亞娜一陣愕然。
她認不出那青鳥旗，但她卻知道這太陽圓盤的圖案代表著什麼。
她手裏那本曆史書可就寫著：“這是恕瑞瑪帝國的旗幟？”
恕瑞瑪帝國不是都亡了3000年了嗎？他們怎麼又突然冒出來了？
難道，當年隕落的飛升者們又複活了？
“不！”奇亞娜很快否定了這點。
在其他人都在為那艘金色巨輪而驚歎的時候，她眼中卻已經露出了輕蔑。
這艘船雖然大，還通體都是鋼鐵，但內裏卻沒有一點兒魔力符文的波動。
這一看就是那些皮爾特沃夫人發明的機器，隻是比她之前見過的挖掘機還要更大百倍。