她今日穿得很尊貴，金銀線錯繡蝙蝠百子千孫圖案雲緞衣裳，脖子上掛著一串圓潤光澤的南珠，這串南珠，比宮中太後那些還要圓潤大顆，她太老夫人的位置，自詡不必太後蘇氏差。
她的坐姿，依舊端莊高貴，腰挺得很直，肩膀後收，脖子修長，雙手放置在椅子扶手上，就那樣姿態端雅威儀地看著朦朧的門外，眼神茫然。
而褚首輔他的雙手籠在袖袋裏，仿佛是蹲在大街上看人下棋的市井老頭，他的背微駝，肩膀下彎，眉角耷拉，但是眼底的光芒卻是炯炯的，也是望著外頭，但是在那樣的眸光下，外頭不管有什麼魑魅魍魎，都無法藏匿。
“你為什麼要這樣對待你的母親？我養育了你，成就了你，你為什麼要這樣不孝？”
最終，還是太老夫人先開了聲，充滿了怨恨。
“不孝？”褚首輔側頭看她，“這些年，兒子不夠孝順麼？母親說什麼，兒子做什麼，您這些年，要風得風，要雨得雨，門下每日往來，不下十人，您的尊榮，您的富貴，哪一樣缺過您的？”
太老夫人冷笑，“可這些，也都不是你給的。”
“不是做兒子給的，是誰給的？您以為外頭的人，府中的人，都是尊您輩分高嗎？”褚首輔淡淡地道。
“你在報複母親，沒有像你這樣做兒子的。”太老夫人動怒。
褚首輔搖搖頭，“報複您，不會等到現在。”
“那你為何要這樣？”太老夫人看著他，失望地搖頭，“你可知道，你這樣做，我們褚家就徹底失去了尊崇的位置，和其他世家有什麼分別？甚至未必如人家，你這是毀掉了我褚家的基業。”
“基業？且不管是不是基業，我就問母親一句，是基業要緊，還是滿府上下的性命要緊？”褚首輔問道。
太老夫人見他願意掏心窩子說話，便端正了態度，正色道：“基業重要，性命也重要，但是兩者之間，並沒衝突，你穩了基業，便誰也動不了我褚家人的性命，反而你今日這樣做，難保我褚家會被人欺負上來。”
“您真把您自個當土皇帝了嗎？”褚首輔輕輕歎氣，“您都聞到棺材香了，還這麼食古不化，這天下不是姓褚的，褚家這些年，得罪了多少人？就算天子容得下，我日後兩腳一伸，褚家得掉多少顆腦袋才還得清？”
太老夫人急道：“所以，老身才讓你多提拔族中的人，隻要勢力足夠根深蒂固，哪怕我死了，你死了，這褚家也不至於後繼無人。”
“提拔？”褚首輔聲音充滿嘲諷，“您是說您的孫子，重孫子們嗎？褚家確實出了不少英才，可絕不是您膝下的那些，您縱容得他們無法無天，終日隻知道胡鬧，有一個足夠擔當的人可以托付重任嗎？我是當朝首輔，這官場裏浮沉起伏，我見盡不少，這世家的興衰沒落，我也是親眼目睹，褚家若不懂得
趨吉避凶，收斂鋒芒，遲早要被人連根拔起，天下之事，都是盛極必衰，沒什麼是長久的，您這個年紀，若連這點都看不通透，這些年在越眉庵，您也是白念了這麼多的佛經。”
他說完，便站了起來，“早點休息吧。”
太老夫人馬上站起來，厲聲道：“你說那麼多冠冕堂皇的話，也掩飾不了你的真正目的，你就是因為那個宮婢，你們都老了，還有什麼放不下的？你如果再執迷不悟，老身就命人要了她的腦袋。”
褚首輔本已經走出了兩步，聽得此言，陡然轉身狠狠地瞪著她。