夷己也不知道自己是怎麼回宮的，一踏進自己熟悉的宮門才覺得一顆心落了地，無力地癱倒在床榻上。侍女狐姬跟在後頭，默默地為她蓋上一床薄錦被，知道她要平複一下與女兒相見的心情，便輕輕地掩上門出去了。
自從番己放出太子病愈的消息並且搬回中宮之後，夷己更加關注東宮的一切。當天，季桑剛把伯姬領出來，她就看見了，一直跟在她們身後，想找機會和女兒說說話。不想，季桑看得很緊，根本沒有機會。
她知道從東宮至中宮必經過禦花園，這是她最後的機會了，於是，她拿出了自己的絕活。身為夷人之後，她從母親那裏學得一手絕活——口技，尤其是模仿鳥叫聲那真是惟妙惟肖。平時無聊之時，她經常學鳥叫逗伯姬玩。母女連心，伯姬一下就聽出那是母親的召喚，開始拚命掙紮。這才有了後來的事。
夷己沒想到，借“躲貓貓”之名與女兒見麵後，她會伏在自己耳畔，說出了一個驚天秘密：“阿娘，我告訴你一個大秘密——太子哥哥不在宮裏，他偷偷跑出去了！”
天哪！夷己終於明白王後為什麼要把伯姬關在東宮，為什麼突然要把她養於膝下了。這樣的秘密被她們母女知曉了，會不會禍從天降？王後會不會殺人滅口？太子還能不能回來了？
長夜漫漫，夷己像翻烙餅一樣在榻上翻來覆去，久久難以入睡。
離開函穀關已數日，姬胡放眼四顧，但覺天高地遠，荒原茫茫。目之所及，綠草萋萋，卻無人跡。遠處的丘陵形如綠色的波濤，連綿不斷，此起彼伏。一陣清風貼地而過，卷起無數柳絮微塵，飄飄搖搖有如輕煙，流轉不定。
姬胡在這天地間，有如出籠的鳥兒一般，縱馬瘋跑了一會，累得渾身是汗。他剛學騎馬沒多久，技藝尚不精湛，手上也被韁繩磨破了皮，熱辣辣地生疼。
這長長的遠征隊伍中隻有一輛帷幕馬車，此時疾馳到他身旁，召伯虎撩起簾子說：“胡弟，你才學了多久的騎射？這般逞能，小心摔著！”
還沒等姬胡答應，身旁早奔出一騎替他應話：“召小公子雖年幼，但天資聰穎，我似他這般大的時候還遠不及他呢！召長公子不必太多慮了！”
瞧這拗口勁兒！召伯虎微微一笑：“召子穆，小將軍隻需稱我子穆即可！至於他，叫阿胡或胡弟皆可，隨將軍的意了！”
姬多友在馬上一欠身道：“在下小字子良。”
眼見這兩人一來一回地，姬胡不幹了：“我也要有字，憑什麼你們都有字，隻有我稱大名？”
“胡弟你還太小，男子要過束發或弱冠之齡方能取字的。”姬多友解釋道。
“那我要快點長大——”
“唧——”一聲長嘯，一群鴻雁飛過頭頂，姬多友來了興致，立刻取下背上的大弓，搭上箭，拉滿弓弦，“嗖”地一聲。一隻大雁應聲而落，箭矢穿翅而過。
“好箭法！”召伯虎注意到姬多友的弓箭比尋常的彎弓長了半尺有餘，通體金黃，在日光下，現出淡淡的玉石般的光澤，顯然並非木質。他忍不住讚歎道：“子良的弓真是漂亮，看樣子決非凡品！”
“這弓名曰‘金仆姑’，是母親贈予我的！”姬多友似乎不想多說，一下岔開話題：“胡弟，呆會我給你烤大雁吃如何？”
“好啊，好啊！多友哥哥的箭法真是太好了，我什麼時候才能射得這麼好呀？”
“我們衛國靠近戎族，經常要和他們作戰。所以男孩子從小就得學習騎射之術，世代相傳，都習慣了！”
召伯虎幹脆卷起車簾，似乎想與姬多友把這個話題談下去：“師夷長技以製夷，和戎族長期相處，想要擊敗他們，自然要將他們的長處掌握。我大周四夷環伺，北戎，西狄，東夷，南蠻，皆對中原虎視眈眈，要將他們一一製服，不僅要習其長技，更要以己之長，攻彼之短。子良久居中原，依你之見，楚國的短處又在哪裏呢？”
姬多友勒住馬頭，緊蹙眉頭，很是思索了一陣子。徐徐說道：“楚國久居荊南，河汊密布，自然長於水戰。依我看，當前昭王便是吃了中原軍隊不擅水戰的虧，以己之短攻彼之長。江漢地勢以丘陵為主，所以楚人擅長近身搏擊，卻不擅車戰。但這樣的地勢也不利於我方兵軍集陣，那該怎麼好呢？”
他正思索著，那邊卻見召伯虎已掀簾下車，當風而立。那一身青色的袍服襯得他人如冠玉，豐神俊異，光彩照人。似乎姬多友的話很是鼓舞他，此時召伯虎的臉上往日陰鬱一掃而空：“子良之言，可謂金玉良言，虎受益良多！”