獳羊姒頗不以為然，認為番己對這個孩子太上心了，沒有必要。可番己卻有自己的一番計較，這段時日一直悉心照管這個早產的羸弱小兒，不經意間真的生出幾分母子真情來。再說，太子將來也需要親兄弟幫襯，二王子是指不上的，不來拖後腿就謝天謝地了，隻有這個三王子還可倚重。黃嬴也十分感念王後的照拂，特意給兒子取名為慈，以表示永遠銘記王後之恩。
安排完了宮內，該安置自己的人了。獳羊姒本以為王後必會帶自己同行，沒想到卻巴巴地被留了下來，頗有幾分想不通：“娘娘，自您嫁入王室，奴婢一直伴隨左右，從未相離。如今為何變了？莫非是覺得奴婢不中用了？”
按說這話算是頂嘴了，可這些年生死相伴，二人早情同母女一般。番己一點也不生氣，反而耐心勸慰她：“乳娘，你是我在宮中最信重之人，如何會嫌棄你？實在是對於胡兒，對於這宮裏的事放心不下，隻有你留在宮中，我才能放下一半的心來。”
獳羊姒也是一點就透的人，如何不明白？但轉念間忽想起一事來，低聲說道：“可是------娘娘也不該帶季桑去呀！那丫頭漸漸大子，心思難測，好幾回大王來都特意塗脂抹粉的往前湊。娘娘也該當心些！”
“她的心思我如何不知？”番己眼中的蔑視掩飾不住：“正因為如此，所以才必須放在眼皮子底下才安心呀！身邊的人起了這樣的心思最是難防，待這趟回來，再抓個錯處把她發出宮去了事。”
“娘娘心中有數，奴婢就放心了。”
秋寥宮正屋明堂，四麵門窗緊緊關閉著，地上散碎著細細的陶片，茶水灑了一地，屋內彌散著一抹淡淡的茶香，打翻的熏爐散出來幽幽的檀香，混合成一股說不出的味道。
紀薑鐵青著一張臉，胸脯因為發怒而不停地起伏，臉上泛起兩團不正常的紅暈。所有的宮女內侍都跪在門外不敢抬頭，隻有豎刁一個人提心吊膽地在一旁伺服候著主子。
“大王不肯帶我出行也就罷了，可做什麼偏偏帶她去？她人不在宮裏，就該把後宮之權拱手交予我這次妃才對。可恨那女人，留下中宮令這個爪牙還不夠，還從宮外抬尊大佛進來，分明是想掣肘我的意思！”發了一通脾氣，紀薑依舊是餘怒未消。
“娘娘受委屈了，”豎刁小心翼翼地湊上來說道：“王後這般行事不太合規矩呢，娘娘何不向大王訴說呢？”
這下紀薑更是氣不打一處來，自從齊侯呂不辰事發後，周夷王對她的寵愛遠不及從前。看著委屈痛哭的她，隻是淡淡說了一句：“王後本不肯去的，孤許諾了她，宮中事務任其安排，孤決不幹涉！你就不要多說了。”
她好恨哪！眼下王後番己不但坐擁賢後之名，宮裏宮外受人仰戴，更重要的是在周夷王心中地位越來越高。而自己空有妖妃之名，卻實際不受寵愛，既擔了惡名又無實利，裏外不是人。都怪番己，她恨不能撕了那個高高在上女人的皮。
“娘娘且放寬心，”豎刁躬身勸道：“待王後一離宮，您便是宮中位分最高的後妃，說一不二。那召己畢竟隻是臣妻，暫住中宮的，還能起多大作用？借此時機，娘娘該好好籌謀，狠狠為自己立威才是！”
“你說的也是。”紀薑挺起了胸膛：“我不能自己先亂了方寸。”
出征的羯鼓敲得山響，該離宮了。番己拉著兒子再三囑咐，弄得姬胡都有些不耐煩了：“好了，母後，兒子會照顧好自己的。我都十歲了，不是小孩子了！”
番己滿麵意地點點頭，又抬頭對召伯虎斂衽福了福禮：“國公，胡兒自幼性格執拗倔強，有勞你多多提點！”
召伯虎慌忙還禮不迭：“王後如此多禮，虎擔待不起。這是臣的職責，自不必說。”
“不但胡兒要托付於你，這後宮諸事還要拜托尊夫人多多幫襯。如此勞煩賢夫妻，本宮心懷有愧！”
“王後講哪裏的話？能對太子和王後有所用處，那是我夫婦的福氣。”
一番客套話講完，終於還是要出發了。獳羊姒等一幹中宮婢侍是強忍淚水，後宮眾女也是一番離愁在心頭，尤其是黃嬴，哭濕了兩條帕子。
看著車隊浩浩蕩蕩遠去的背影，紀薑冷笑一聲，對孟薑戲語道：“大王此去少說一個月，隻帶王後一人前去，你說，莫不是求子去了？”