夜色深沉，萱寧宮死一般的寂靜。一個纖細的身影如鬼魅般出現在宮牆下方，做了一個仿佛是拔罐的動作。霎那間，幾十個跳躍的蟲影撒歡蹦噠著，有幾隻正巧落到了牆角的狗洞邊，躍躍欲試地向外探了探身子。終於，還是爭先恐後地跳了出去，消失在宮牆之外------
三日後，姬多友火急火燎地走進區廬，抬腳便向左手邊第一間房走去。邊走邊喊道：“季傑，季傑，你怎麼了？得的什麼病？”喵喵尒説
“將軍，留步，休要進來！”多友的腳剛踩上門檻，便聽到炕上傳來一聲懇切的呼聲：“小的怕是染疫了！將軍千萬別進來！”
“什麼？”多友隨手撕了塊衣襟蒙在臉上，說：“我蒙了臉，不妨事的，容我進來看看！”說完，不由分說向季傑走去。
還未走近，多友便清晰地看見季傑的脖頸上一塊鮮紅的圓斑，心中一禁一涼。季傑直挺挺地躺在大炕的竹席上，臉上蒙了塊麵巾，大口大口地喘著氣。多友負手站在他的身側，出神地看著他，目光中帶著幾分迷茫和憂鬱，良久，才悠然問道：“你-----還有哪裏有紅斑麼？是幾時開始發病的？”
季傑喘著粗氣，言語十分費力：“紅斑？脖頸，腕前都有------還有------我這大腿根疼得厲害------”
“我來看看。”姬多友將一塊衣襟撕成兩半，嚴嚴實實包裹好雙手，這才去掀季傑的下衣。腹股溝處果然長了個疽，看樣子有膿血在內。不用說了，這是什麼病，一目了然了。他顫聲問道：“你------如何染上的？萱寧宮裏的人不是不能出來麼？連太醫都不得出來，你如何染上的？”
“小的亦不知------”季傑說話越來越費力：“前日晚間值守------仿佛被什麼蟲子咬了一口，似是------跳蚤。小的沒，沒在意------不想便開始不適了。”
“跳蚤？”多友一愣，之前一直防的是老鼠，為此不惜將整個王城的老鼠消滅殆盡。可照季傑所說，不僅老鼠，跳蚤亦能使人染疫------這可如何防得住？解鈴還須係鈴人，看樣子，隻能從源頭去尋找答案了。
他一定神，替季傑蓋好被褥，勸道：“你安心休養，我定會設法尋方，怎麼也要救你一條命。”
“死生有命，將軍莫要強求！”季傑突然無比清晰地吐出一句。多友心酸不已，低頭踱出了區廬，向萱寧宮門走去。
即使是白天，籠罩在萱寧宮上方的依舊是無處不在的死亡陰影。從宮門到後寢殿，這一路之上，沒有一個宮人行走。腳下吱嘎作響的還是去冬的落葉枯枝，已許久無人清掃。
昔日的花莆中央已挖出一座大坑，坑旁長滿了乳香黃連木。多友嗅到一股令人作嘔的惡臭味，仿佛是從坑中傳來的。他不由湊近一看，饒是他久經沙場，也被眼前的景象嚇了一跳。
大坑底部，墊了一層厚厚的石灰，正在冒煙沸騰。坑邊的生石灰堆成小山，溢出的氣泡升到空氣中便啪啪爆裂。坑底躺著大約七八具略微彎曲的屍體，宮女內侍都有。在崇尚《周禮》，視死如生的西周王宮，實在是為形勢所迫，才丟棄這最後一點廉恥，顧不得體麵了，無論男女，都胡亂一起掩埋了。