“不行啊！”仲文拚命搖頭：“我不能走！我不能丟下娘，她過得也很難，人老珠黃不得二公子寵愛，又是改嫁的妾室。我要走了，更沒有撐腰的了！她可怎麼辦？”
“你------”伯顏指著他，不知該說什麼好。
老仆的水端來了，打斷了兄弟倆的對話。
“哥，我知道，你看不起娘，也看不起我，你是個有誌氣的，我不如你。”仲文呷了一口水，仿佛那是陳年佳釀一般，將那陶盅放在手中不停轉著：“可是，你也不能怪娘。她本是陳國貴女，一朝嫁入周王室，差點還做了太子妃。也是造化弄人，父親事敗，將我們棄於鎬京，不尷不尬地活著。她一個女人，如何養活這一大家子？沒有進項隻有出項，若不靠著周公府的接濟，如何過活？”
“所以，她還做著當王太後的夢？”伯顏不無揶揄地哧笑了一聲。
“當時，二公子言之鑿鑿，帝後不睦，太子地位不穩，四方反對。母親信了，就像垂死的人抓住的最後一根稻草，也顧不得其他了。唉！如今後悔，業已晚矣！”仲文輕輕地搖頭：“不說這個了，我這次的確有事要問哥哥！”
“什麼事？”
仲文壓低了聲音：“那個，國公爺來傳話，要我打聽四王子的消息！”
“皇父？”伯顏一挑眉尖：“自然在府中啊，周公打聽這麼一個奶娃娃做什麼？”
“我也不知。昨兒個從豐邑派了個家老來，叫我一定打聽四王子究竟是和三王子一起去了豐邑，還是依舊在召公府上？說是豐邑行宮沒有合適的乳母，所以打聽來著。”
伯顏微微一笑：“所以你來找我打聽？你應該知道，因為我是廢王子皙的兒子，相爺雖然收留了我，卻從未真正信用於我。此等王子去向的機密之事，從來都是密伯密叔掌握，我從何而知？”
仲文瞪大了眼睛：“哥，這樣的話你可是第一次說。既然召公不相信你，反正都是做門客舍人，不如改投周公門下吧！咱們嫡親兄弟還可以在一起有個照應。”
“不必再說！”伯顏將手中陶盅一推，裏頭的白水濺了出來，怒道：“自從我入相府後，你便得了周公父子的授意，不時來找我打探消息，這些我都心裏有數。但我姬伯顏決不會做任人擺布的棋子，誰都別想脅迫我！至於說做門客舍人，弟弟，”他語意一頓：“當年娘執意改嫁周公府，我為何出走，改投召公府，你知道嗎？”
仲文茫然地搖搖頭：“不知。繼室妾室帶來的外姓子一向都是做家臣的，哥哥為何離家出走，改投別家？”
伯顏冷笑一聲：“同樣做家臣，若在周公府，無論我做的有多好，人們都會說我是沾了做妾室的娘的光。主子也會覺得我是半子，做什麼都是應該的。可在召公府，那就不一樣了。我做的好，自會跟別人一樣得到主子的賞識與提拔。所以，我姬伯顏便是再苦再難也決不會投周公府的。”
他霍然起身，拍了拍身上的微塵，決然道：“跟他們說，相爺在後院辟一院落，讓夫人帶著孩子們居住，不許外人進出，以防時疫傳入。至於四王子，應該由夫人照顧著。周公如此鄭重其事，你若沒有消息，怕是會為難於你！隻是弟弟，咱們立身於世，說到底還是要靠自己的本事！”
話已說到這個份兒上，再枯坐下去也毫無意義了，伯顏惦記著自己的盯梢任務，匆匆與弟弟告辭。離開那個散發著腐葉與黴味的衰敗院落，伯顏狠狠呼吸了一口清新的空氣，雙腿一夾，依舊向長街的方向緩緩馳去。鎬京城內不許縱馬疾馳，這也是無奈的事。
遠遠望見那座熟悉的木閣樓宇，伯顏長舒一口氣，剛一下馬，抬眼一望，頓時大吃一驚：就這麼一個多時辰的功夫，儼然已是人去樓空的模樣了！門前廖落，竟無一人進出，不會吧？
伯顏心驚肉跳地依舊將馬拴於老樹上，眼見那樓門並未上鎖，咬牙推開，信步走了進去。寬闊的大廳中空空如也，高台上的“鳳鳴台”依然醒目，仿佛在嘲笑著他的無知與自信。
對麵牆上另開有一道門，門上掛著獸骨串成的門簾。伯顏心中一動，挑開骨簾，發現簾後是一個小小的隔間，裏頭隻搭了一鋪暖炕，並無其他特別之處。可他越看越覺得這隔間建得奇怪，兩邊是狹長的夾道，夾道的盡頭各有一個木梯通往二樓。然而二樓並無房間，隻有一個半環形的平台，平台下麵便是大廳，可俯瞰鳳鳴台上激辯之遊士。