春祭之後的享祭餘宴會之上，正與族人門客聚飲的召伯虎舉爵祝辭道：“開元歲首，大王亦已加冠親政。此等萬象更新之時，諸位既來便是嘉賓，正做賀歲一飲，萬事莫論。來，我召虎敬諸位一爵！”
吏員門客們你看我我看你，飲得一大爵下肚，卻是人人緘口。召伯虎渾然無覺談笑風生，不斷問起下屬們的家人家事，分明如一個慈和的兄長一般。
主書吏突然撲拜在地：“相國------，我等老吏，隻覺大周負相國過甚。”
一班吏員齊齊拜倒：“大王甫一親政，便提拔榮夷襄理相府，分明是要分召相之權。我等不服啊！”
“哪裏話來？起來起來！”召伯虎忙不迭扶起一班吏員，入座喟然一歎：“諸位已在我屬下任吏有年，尚信不過召虎事王之忠麼？朝局紛雜，為君者不亦難乎？榮夷屢出奇計，其智謀遠在虎之上，大王信重亦是應當應份之事啊——”
好一番撫慰，如此吏員們這才平靜了下來，宴席繼續進行著。密叔悄步入廳附耳跟召伯虎言講了幾句，後者麵色一沉，起步往後園走去。
周公定正在後園茅亭下坐著。他實在不堪烘烘燎爐在四麵帳帷的廳堂釀出的那種暖熱，寧願獨自佇立在山頂茅亭，春雪在咫尺之外，凜冽的風夾著冰冷的雪粒打在臉上，還是燥熱得一臉汗水，昏亂得不知所以。
“國公爺，這裏太冷了，還是入廳守候才是。不然，相爺該怪小的待客不周了！”這是伯顏的聲音。
“不去！”周公定斬釘截鐵回道：“老夫就在這裏等著了。你們相爺若不見老夫吃些苦頭，斷是不會露麵的！”
“誰說我不會露麵了？周國公曆代世卿，威望在召虎之上，豈能如此紆尊降貴？”一陣哧笑聲，一聲麻布綿袍的召伯虎從山腰小徑走了上來。
二人見禮，召伯虎正要吩咐伯顏去備酒菜，周公定卻擺擺手，將石案上的一隻木箱打開，搬出了一隻亮閃閃的銅匣，再搬出了一隻紅幽幽的酒桶，慨然一笑道：“古人雲，有理不打上門客。召公左右得陪老夫飲了這桶酒也！”
召伯虎沒好氣道：“區區一桶酒算什麼？喝便喝。伯顏擺酒！”
周公定哈哈大笑，看著伯顏將酒肉鋪排停當，舉起一隻大陶碗先咕咚咚飲幹，擱下碗喟然一歎：“大朝過後，召公必定心裏憋氣，就痛痛快快說出來又如何？這丞相，依舊是你召公子穆的。”
“我召虎豈是那等貪位之人？”召伯虎將爵中酒一飲而幹，隻覺腹中一股熱氣蒸騰，慨然道：“我隻是對榮夷其人的底細有些摸不清楚，擔心他將大王引到一條未知的邪路上去。畢竟，當年先王與王後臨終之時，是將大王與四王子都托付於我的。責任之重，不得不慎之又慎哪！”
“子穆既然把話說到了這裏，”周公定替他再斟一爵，虛手一請道：“老夫倒想請教一番，在你召子穆眼中，榮夷是何等樣人？”
召伯虎略有些發紅的眼睛盯住了周公定：“自是舉世公認之罕有大才。”
“比你召子穆如何？”
“虎自認任事尚可，然奇謀智計決然在榮夷之下，望塵莫及也！”