夔州、朔州、南宣州、柳州，在解除這些南陸腹地的隱患之前，楚回該如何說服武帝與北陸大沅開戰？
南北之戰其實必然會發生，武帝派兵遣使的目的本是為了讓鐵勒部先行統一分散的十部，然後借由穎上之盟，使統一的寧州成為大昊的附庸。
可他這個算盤打得不是很精明，即使押注在鐵勒穀陽身上，並最終成功，鐵勒部也不會安心做大昊的附屬，撕毀盟約是遲早的事，鐵勒榮列的弑兄奪位隻是讓這件事情更早的發生。
再看如今的局勢，北陸十部剛剛一統，大沅根基未穩，想必也不會立即進犯南陸。
而南陸自身危機四伏，暗潮湧動，武帝雖定然會對鐵勒的毀約動雷霆之怒，但想必也沒有即刻殺向寧州的計劃。
更何況南北兩陸間隔逐雲大山和額古娜沙漠，主動出擊的任何一方都會盡失先機。
如何以一己之力促成南北之戰？
更要命的是觀察者布置維序任務時的“以最短時間”這幾個字。
楚回現在手中唯一的籌碼，是一個從沒有與南陸大昊有過任何盟約的部落的逃亡公主。
武帝怎麼可能單單為了她複其故土的願望，就去打一場勝負未知的仗。
楚回心裏知道，圭湳阿沁隻能被當做大昊出兵的冠冕堂皇的理由。
那套說辭他都想過了：鐵勒部倒行逆施，屠戮部族手足；背信棄義，毀棄穎上盟約；弑兄奪位，違背天倫綱常；天朝大昊，順天命，複仁理，討伐無道蠻夷。
而圭湳阿沁，則是在大昊毀滅大沅之後，扶持傀儡的最佳人選，一個身懷國仇家恨卻心地善良天真，與暴虐的、毫無人性的鐵勒榮列形成鮮明反差的草原公主。
但若果僅憑這套空洞的說辭，是無法說服武帝“盡早”開戰的，能讓武帝將壓抑在心底的，討伐天下成為南北兩陸唯一的霸主的野心付諸實踐的，隻有他自己，隻有他這個大昊朝的第二任國師。
隻有他成為如同蕭不害那樣的國師，用他的力量，為武帝打造一樣和曾經的銀甲衛一般的能橫行天下的“武器”，武帝才會有提前實現野心的信心和決心。
這把“武器”，既需要像銀甲衛一樣天下無敵，能夠助武帝解決內患，又要能在未來的南北之戰中讓武帝的軍隊所向披靡，填補銀甲衛不複當年之勇帶來的武力真空。
隻是他還沒有想好，那該是一件什麼樣的“武器”……
然而，楚回不知道的是，就在他已經借由圭湳阿沁這枚“棋子”展開全盤計劃的時候，從寧州逃出生天的夏長階，正帶著另外一枚“棋子”，穿越了風沙漫天的額古娜，來到了南陸堰州邊境。
一個是被鐵勒部滅了全族的圭湳部流亡的公主，一個是被親弟弟所殺的寧州第一勇士鐵勒穀陽的兒子。
當他們同時出現在南陸皇帝麵前時，在這場縱觀南北的棋局之中，東方信常會選擇哪一枚棋子落下呢？
無論如何，這兩個尚未諳世事的少年，其中一個，終究會成為棄子。
其實，若是楚回知道鐵勒蕭南的存在，由他來選，他一定會毫不猶豫地選擇鐵勒蕭南做這枚棋子。
一是出於理性的考慮，大昊的與鐵勒的盟約是殺害鐵勒穀陽的鐵勒榮列所毀，將鐵勒穀陽的兒子扶上傀儡之位，則可“名正言順”地與鐵勒定立新的盟約。
二是出於感性的考慮，楚回其實和邢傲一樣，如若不是情非得已，他並不想把白紙一般的阿沁公主，卷入到這場混雜著陰謀詭計，肮髒不堪的俗世紛爭之中。