時光荏苒，日月如梭，不經意間，三個月的時間一晃而過。
當初開始準備決戰時，還是豔陽高照的、草木蒼翠的盛夏，似乎是一轉眼間，便到了北風呼嘯，雪花飛舞的冬天。
建安六年十月，曹、孫、劉三大諸侯的大戰準備均告完成。
風聲鶴戾，大戰一觸即發！
期間，為了鞏固同盟，曹操提出讓孫權和劉備各遣一子入許昌做官。孫權接到曹操發來的諭詔後，召集群僚商議道：“名為授官入朝，實則為質。各位有何見教？”
張昭見孫權相問，力勸孫權道：“同盟緊固，才能戮力同心。當應之，以安曹操之心。”
魯肅則反對道：“今將軍承父兄餘資，兼六郡之眾，兵精糧多，將士用命，鑄山為銅，煮海為鹽，境內富饒，人不思亂，有何逼迫而欲送質！質一入，不得不與曹氏相首尾，與相首尾，則命召不得不往，如此，便見製於人也。故，雖為同盟，亦不可送人為質。”
張昭怒道：“今曹操為盟主，率義以正天下，若我等皆是敷衍，如何能打敗田峻？若不能擊敗田峻，後果如何，汝等自知！”
這張昭乃是江東文官之首，又是孫權的老師，眾人見張昭發怒，皆不敢言。
孫權有些猶豫不決，便又想起周瑜來。
隻是……此時的周瑜，已病入膏肓，藥石難醫！
……
周瑜本來就身患隱疾，一年前的冬天，在與田峻的遼東水師大戰時，被逼得跳入冰冷的長江中，雖被呂蒙救起而撿得一命，卻因受了嚴重風寒，大傷元氣，以至病情反複，身體每況愈下，到此時已是臥床不起半月有餘。
所以，如今的議事，周瑜已經不能參加了。
孫權沉思良久，終是難以做出決定，最後還是說了一句“暫緩再議”，便散去會議，帶著幾位核心幕僚去都督府看望周瑜。
此時的周瑜，正在小喬的服侍下喝些米湯，見孫權及一眾文武到來，知道又是有要事相商，便讓小喬暫且退下，對孫權道：“主公可是為決戰田峻之事而來？”
孫權聞言，點了點頭，又將曹操索要一子為質的事告訴周瑜，問周瑜道：“公瑾以為，該當如何？”
周瑜閉目沉思良久，開口說道：“不可！”
張昭聞言，不待孫權開口，便大聲責問道：“為何不可？！若不能同仇敵愾，如何能鬥得過田狐狸？”
周瑜看了看張昭，又看了看孫權，潸然淚下道：“瑜已時日無多，恐不能相助主公矣，今有一肺腑之言。欲與主公一人相談。”
孫權見周瑜這個樣子，也是心痛得如同刀絞，強忍眼淚，揮退眾人道：“兄長有何教誨，盡管直言。”
這是第一次，把周瑜當成兄長稱呼了！
因為孫權預感到，周瑜可能是要找自己交代後事了。
周瑜欣慰地看了孫權一眼，輕聲問道：“主公覺得此戰勝負如何？”
孫權道：“若三方齊心，能有七成勝算。”
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周瑜點了點頭，又問道：“若是三方不能齊心呢？”
孫權道：“則……僅有五成勝算。”
“此言謬矣。”周瑜輕聲說道：“若不能三方齊心，田峻便會立於不敗之地，予取予求，全在田峻一念之間，戰場主動權盡在敵手，我們能守著江東六郡之地，便是萬幸。”