那些傳教士們根本不知道，被他們日夜咒罵的魚販子此時早就不玩探險了。那位拉斯托契金先生在阿拉斯加組織了捕魚定居點，從印第安人和愛斯基摩人那裏購買毛皮做起了大生意。
去年那場飛火流星般的炮火轟炸，以及己方那一艘艘薄皮趕繒船的接連沉沒，讓福大帥記憶深刻。這一年中他時常在深夜中驚醒，那條白色大船在噩夢裏變成了一個吞噬一切的怪物。
此時鬆花江剛剛解凍不久，江水中那原本如同小山一樣的冰淩已經順江遠去。吉林烏拉街又變得喧鬧起來。沿江船廠裏，五座船台一字排開，這裏正在建造的是“雅克薩戰船”。
別誤會，鬆花江不通大海。這裏建造的戰船都是要用來運送兵、糧到寧古塔。
話說清順治七年（1650），沙俄頭目哈巴羅夫武裝攻占黑龍江上遊的雅克薩。順治十五年（1658年），清廷令寧古塔章京沙爾瑚達率一千四百人，用47條艦船組成船隊，在鬆花江口大敗俄軍。
到了康熙二十一年，鑒於沙俄再次入侵黑龍江，康熙東巡，視察了吉林船廠。隨著三年後雅克薩戰役的開始，清軍開造了大批戰船，為運輸軍糧物資開辟了一跳縱貫東北地區的交通幹線，沿鬆花江和黑龍江開辟了十幾個碼頭，戰後又留下大批滿漢官兵駐防，由此對黑龍江流域的水運發展有著深遠的影響。
“雅克薩戰船”全長二十米，甲板寬四米，型深兩米，最大吃水深度1.2米，戰船的排水量為52.8噸。整個戰船的外形為平底、方首、方尾，首尾均有起翹以適應江中的風浪。桅高十五米，取帆麵積65平米，兩舷共設槳十六把，槳長四米五，取立姿劃槳；船尾設尾櫓兩把，長6.15米。船艏置子母炮兩尊。若按每個士兵及所攜物資100公斤計算，每船可載士兵480人~500人，水手20人（這個船在軍博有模型。）一個由三十艘戰船組成的船隊，一次可以運送兵力五千人左右。
福康安雖然對內河戰船的建造進度還算滿意，但他極為關心的海上戰艦卻遇到了嚴重挫折。包括福康安在內的軍機處大員們現在進退兩難，因為他們發現造海船，尤其是造英吉利炮船根本就不是那麼簡單的事。
話說去年福康安派了兩個家仆到了廣州後，便找十三行的總商沈冀川幫忙想辦法。
對於沈冀川來說，福大帥是他的恩人！乾隆四十九年上半年，福康安任兩廣總督，審理舉人譚達元控告沈冀川勒派軍需銀兩一案。最後告狀的譚達元被革去舉人，差點打屁股流放。
問題是沈冀川也不懂軍艦，恰好第二天他和一位名叫約翰.裏德的蘇格蘭散商談生意，無意中就提了兩句，那位裏德先生馬上就抓住了機會。他說自己有授權，可以賣軍艦圖紙。
扯淡的授權！這位裏德先生跟東印度公司壓根兒就沒多大關係，這廝手裏拿的是一份奧地利國王發的領事委任狀授權，半蒙半花錢搞到的。
從十八世紀初期到十九世紀上半葉，這種花錢買委任狀的事在廣州的洋商中很常見。比如柯克斯.比爾洋行（怡和洋行前身）的老板柯克斯，拿的是一份瑞典海軍的委任狀。後來的大鴉片販子顛地拿的是撒丁王國的委任狀。
實際上，這種所謂的身份別說不被清廷海關承認了，即便是東印度公司也不予承認。
約翰.裏德手裏恰好有兩套從英格蘭赫爾造船廠搞到的的三級戰列艦和五級戰列艦的圖紙。一番討價還價之後，兩套圖紙被以沈冀川三萬兩銀子的高價買走，就當是孝敬福大帥了。
那位裏德先生拿了銀子之後，唯恐夜長夢多，被東印度公司駐廣州監理委員會發現。於是連貨都不買了，坐上船飛快的溜回孟加拉了。
沈冀川聽說裏德已經走了，擔心被騙，於是又拿著圖紙就去找東印度公司駐廣州監理委員的人詢問。誰知人家看完圖紙震驚之下告訴沈冀川，圖紙是真的。沈冀川一聽這才放下心來。
之後東印度公司“駐廣州辦”經過一番旁敲側擊，才明白是清廷想造軍艦。於是極為熱心的按照圖紙幫著做了兩份軍艦造價清單。沈冀川拿到之後一看，上麵的造價數字全是英鎊，他又讓手下人將上麵的英鎊金額轉換成了白銀單位。
(十八世紀末的英鎊和白銀比價需要通過黃金來換算。從1774年開始，英國就實行了金本位製，一英磅的含金量是6.67克黃金，差不多是0.178兩；按照乾隆時期一兩黃金換十兩銀的官價，一兩是37.5克的標準，那麼一英磅就是1.78兩白銀。）
就這樣，福康安的兩個家奴帶著兩套圖紙和造價清單回到了北京城。
到了去年十一月，當顒琰、和珅以及慶桂等人看到那兩張英國軍艦的造價單時，全都倒抽一口冷氣！顒琰當時眼前就是一黑，一口氣沒上來差點背過去。