太子王修戈的生母是烈帝元後，元後一生賢德，四海皆譽，可惜紅顏薄命好景不長，生下太子以後沒有幾年，便香消玉殞。她與烈帝是患難夫妻，死之時不過才二十出頭的如花年紀。
之後，宮中又有一位皇後，則是出身於汝南世家的袁氏。袁氏膝下有一子，比太子年幼一歲，封為楚王。而眾所周知，太子與楚王母子不過是表麵和睦而已，其實以楚王母子為首的汝南勢力與太子分庭抗禮已有多年，因太子戰功在外，深得烈帝倚重，烈帝於兩派間從中調和，才有今日的太平。
姬嫣早在嫁入東宮前就知道這裏是一灘渾水，雖然姬家為士族之首，但朝堂上的傾軋，後宮中的爭奪，她自忖，就算是姬家也輕易不能插手。
隻是，袁皇後是太子名義上的母親，她是否也該去晨昏定省，為袁皇後奉茶？
可一早，王修戈便離開了婚房，不知上何處去了，他近旁的內侍伏海向姬嫣彙報太子的去向時，說：“太子殿下上掖幽宮去了。”
那掖幽宮不是什麼好地方，是罰人禁閉的一處冷宮。犯了錯的妃嬪王孫，才有資格被罰進掖幽宮思過，這點姬嫣是知曉的。
“伏內侍可知道太子上掖幽宮所謂何事？”姬嫣不想刨根問題，倘若伏海不說，她為了照顧太子的隱私，絕對不會再追問了。
但姬嫣身旁的嬤嬤葉芸娘和丫頭瓔珞、翠鬟心裏都不大歡喜，今日是太子大婚第二日，他正應該陪著太子妃上端雲宮為皇後奉茶，怎的一大早消失了蹤影？
伏海搖著拂塵，彎腰說道：“殿下……小時候有三年是在冷宮裏度過的，這些年殿下在外征戰，每當回宮時，便都要去掖幽宮小坐。”
“這……”瓔珞和翠鬟她們都不曉得，堂堂太子，竟曾於冷宮待了好幾年？瞧他意氣風發、不可一世的模樣，可不像是如此。
但也不知為何，一提起“掖幽宮”，姬嫣沒來由地一陣心絞痛。
她向來沒有做夢的習慣，或者說以前夜晚做的夢，到了白天醒來便忘得幹幹淨淨了。
可昨晚，在他懷中睡著，隱隱約約夢到的，那隻掐著自己下巴的左手，那說話時冷清至極的殘酷語調，分明地來自於太子。
還有腦海中一閃而過的一個女子柳眉烏鬢的姣好麵貌。那種美貌是純良無害的，宛如潔白無瑕的一朵白菊，可卻令她一旦念及，便感到胸口錐心之痛。
姬嫣捂住不斷發出急劇碰撞信號的胸口，慢吞吞地深呼吸，坐在了身後的高腳凳上，魂不守舍地，幽幽說道：“我知道了。伏內侍，你先退下吧。”
伏海“噯”一聲，領命便退去了。
這時，葉芸娘在姬嫣耳朵邊上說道：“太子妃，咱們也該去給端雲宮向皇後娘娘敬茶，這畢竟是大事。”
因趕在黃道吉日成婚，路上出事有所耽擱，姬嫣的鳳車可以說是直接駛入了宮牆，迄今尚未見過袁皇後。
姬嫣擔憂不已：“可我聽說，殿下與袁皇後那邊並不和睦……”
如果這般不通知他就過去，太子知道了心裏可會不快？
葉芸娘道：“正因如此，太子妃才要站在太子殿下這邊，唯有幫助他應對袁皇後和楚王，才是真正於太子有益的賢內助。”
葉芸娘的話，姬嫣細思忖來有理。倘或不去，袁皇後不會覺得是她刻意不尊中宮，而是太子有意授命，將這筆賬隻會全記在東宮名下，如此於殿下，隻是害了他。
“嬤嬤說得有道理，事不宜遲，我們這就去吧，也免得誤了時辰。”
姬嫣在諸位嬤嬤婢女的幫助下，換上桃紅、鵝黃二色的掐金雲緞收腰長裙，外罩蜜合色海棠穿枝紋對襟廣袖袍，身姿在華服的修飾下更顯窈窕，纖穠合度。
日色正當頂頭時，至端雲宮，向袁皇後見禮、奉茶。
袁皇後當然不喜姬嫣，這是太子聯姻的對象，如今姬家的家主在朝中為相，背後又有一整個聲望蓋過汝南袁家的姬氏做靠山，於太子正是如虎添翼，對姬嫣她要如何喜歡得起來？但，姬嫣出身士族，有賢名，也有才名，是天下士族女子間的佼佼者，在她無過錯的情況下，袁皇後僅能表達自己作為長輩，對她的看顧和照拂，並在奉茶後，賞了姬嫣一些名貴玩物，且還朝下邊囑咐：“回頭，上內務房去，挑幾個手腳伶俐的送到東宮照顧太子和太子妃。”
底下人紛紛稱是。
姬嫣這一走，袁皇後頭痛的毛病便又犯了，嬤嬤伺候著上了一盅參茶，袁皇後喝了些，方耐著性子道：“陛下一向偏幫著我們，這回怎又選了姬氏女作太子妃？本宮到現在，都一直沒有想透。”
帝王心術難測，誰又能料到他心中打何種主意？
袁皇後無奈至極，道：“魁節隻比太子小一歲，也是到了成婚的年紀了，我也要替他挑個靠得住的妻族，才行。”