夜盡天明，河間疫情經過半年的封城、治理，得到了有效控製，入春之後，病例便已幾乎絕跡。王修戈與玄甲軍擇日南下返回金陵。
從河間走水路，乘坐大船沿運河南下，沿途崖壁高聳，巉然峻拔，上摩雲霄，大河波濤如沸，滾滾東流，拍打著兩道堤岸。
船行波浪中，一帆孤懸。
月夜，水麵靜謐，唯餘風聲水聲，在船破浪間不斷湧入艙裏。
王修戈捧著一卷兵書案前閑讀，正有些困倦。
驀然，一支羽箭射到了船舷上，警惕的玄甲軍立刻高呼：“有刺客！保護殿下1
太子王修戈從出掖幽宮，成為名正言順的太子之後，這些年來明殺暗殺皆有不少，為了此行順利，盡快返回金陵向皇上複命，玄甲軍已經特意喬裝改作商客，沒想到還是露了行跡。
雖然這種刺殺於殿下而言可算得上家常便飯，隻要他不在大內便時隔一兩月便會來上這麼一次，多半與汝南袁氏脫不了幹係。但這些刺客死士，隻要刺殺失敗，便立刻吞藥而亡，絕不給太子任何能夠反製的機會。
說時遲那時快，外頭短兵相接，王修戈所在的主船艙兩旁的窗戶被破開，漆黑的身影鷂子翻身矯捷地滾進來，手上寒芒陡現，唰地毫不廢話直取王修戈要害。
王修戈案前劍也頃刻出鞘，左手持劍，右腳踢開劍鞘，劍鞘朝一側刺客飛去，抵擋了部分攻勢，就趁著這毫厘間隙，王修戈左手挺腕前刺，劍如遊龍，寒光一爍，便輕而易舉地捅穿了另側刺客的咽喉。刺客的頸血噴薄而出，應聲倒地，再無半點生命跡象。
場麵混亂，有玄甲軍在，而刺客竟會越湧越多，看來這次才是大手筆。
船艙外箭雨尾羽帶火，侍衛長周禦寇一劍解決了一名刺客，眺望茫茫水麵，他目力極好，分辨出刺客偷襲的功夫，已有幾條陰森小船偷摸靠近了大船，船上沒有點燈，而用火石點燃了塗有柏油的箭鏃，趁船上大亂之際暗放火箭。
“殿下。”
周禦寇身旁擦過來一道疾風，他定睛一看，正見是太子，周禦寇眼底驚喜，正要謝罪之際，但見太子身後刺客猶如鬼魅出沒，周禦寇瞳孔緊縮，帶血的長劍勾破夜色，提劍殺人，不過瞬息。
火箭破空而來，目標正是王修戈，被他側身揮劍擊落。
燃火的箭尾羽閃耀明熾的光芒，映過他漆黑冰冷的眸，幾乎灼燎斷他鬢邊的綹綹碎發。
“周禦寇，”王修戈冷冷地道，“拿箭來。”
玄甲軍驍勇無敵，刺客終究有所不敵，漸漸聲音小了許多，周禦寇聽得太子吩咐立刻上船艙為他取箭。
王修戈持箭在手，左手拉開弓弦，箭矢飛入流星，以不可抵擋的力逾千鈞之勢，一劍射中了小船上的一名水手，那人哇呀一聲慘叫，倒栽蔥滾入了大河波浪中。
接著王修戈一箭一個，如法炮製，擒賊先擒王，射殺了五條船上的水手之後，小船已經無法再穩固地停在水麵，刺客更自身難保，隻能盡力平衡船身，更別說是放箭了，這時，大船上刺客已經被殺光，王修戈凜然眯眸，“撞上去。”
周禦寇：“殿下？”
刺客所用都是尖刀船，這種船輕盈無比，兩頭尖尖，形如月牙，來往穿梭波浪之中，是劫道水匪的首選，曾經有過無數駭人聽聞的戰績，也是商客大船們最為恐懼的船隻。
王修戈看向他，重複：“撞上去。”
周禦寇這才轉身下令：“全速前進，撞擊尖船1