新月裏，纏綿多日的雪終於停了下來，天邊露出夕陽彤紅的輪廓，軟紅的光在起伏湧動的銀山間徘徊閃耀。
潘枝兒已經懷孕有五個月了，她身形瘦弱，平日裏穿襦裙都不大顯身材，五個月的肚子才堪堪能看出顯懷了一點，她和她宮中的人親自前來端雲宮拜會皇後。姬嫣見她挺著肚子不大方便，請她入內殿，清理出那方羅漢榻，讓瓔珞扶潘枝兒過去坐。
“臣妾現今很不方便，讓娘娘見笑了。”潘枝兒赧然，蒼白的小臉上暈出一層胭脂色的紅，“上次娘娘便說請臣妾來端雲宮小坐，也用些茶水，可惜雪一直下，好容易雪停了一會，現今大雪封山，正是野獸出沒的時節，皇上帶著幾位將軍進山中狩獵去了，若非如此，臣妾實在難以騰出空來，讓娘娘久等了。”
她看似恭敬實則暗含炫耀的話，讓一旁端著茶水的老江湖葉芸娘差點兒氣歪了鼻子。
姬嫣臉色如常，身後茶香嫋嫋，霧氣騰湧上來，她回過神，取下小火爐上的茶，讓葉芸娘上前，將雪梅花瓣搗碎，嵌入茶中，要藥杵慢慢打出浮沫，姬嫣於一旁看著，淡淡地道：“這是本宮用端雲宮後邊的雪梅泡的茶，清香宜人，潘昭容嚐嚐。”
潘枝兒好像很是歡喜，眼中迸出光彩：“皇後娘娘出身於河東姬氏，品味見識自是非同一般了，記得皇上就曾經說過，從前在東宮時，娘娘泡的茶是頂好的。”
姬嫣麵色淡淡，不喜不怒，“皇上早已不喝本宮泡的茶了，想是潘昭容更有獨到之處。”
恰逢葉芸娘端茶上來，沏了一小碗，姬嫣便送到潘枝兒麵前，潘枝兒頷首道“多謝”，一手輕輕扶著肚子，一手端起了小碗，淺嚐輒止，末了放下碧玉璽花小碗，盈盈道：“很是甘甜，清香撲鼻。”
姬嫣道：“昭容喜歡就好，前日裏昭容送的栗子糕，也甚是可口。”
有來有往就罷了。
姬嫣本不想與潘氏深交，今日吃了茶，算償了她上次送來的栗子糕。雖然事實上姬嫣一口也沒吃，全分給了翠鬟瓔珞她們，但受人之禮，便得來而有往。
誰知，姬嫣已委婉決意去更衣了，潘枝兒忽然起身喚住了姬嫣，“娘娘1
姬嫣詫異扭過麵，潘枝兒朝她福了福，“娘娘的雪梅茶，臣妾很喜歡，不知可否從娘娘這兒再討一些回去？”
姬嫣看了一眼葉芸娘，雪梅是葉芸娘製備的，葉芸娘也疑惑，不知這潘氏又得寸進尺地憋著什麼壞。
潘枝兒見她們一時猶豫，便上前半步，撐著艱難行動的身子，勉力解釋道：“娘娘見諒，臣妾不是為自己求，是想讓皇上也嚐嚐這雪梅茶。皇上他又不肯過來端雲宮，隻能臣妾自己拿一些給皇上了……”
葉芸娘冷笑起來，哼了聲道：“潘昭容以為這雪梅茶是想有就能有的麼？光是擇花就得一兩日的功夫，這還不算——”
姬嫣打斷了她的話：“嬤嬤，將剩下的雪梅都給潘昭容帶回去吧。”
葉芸娘吃驚：“娘娘？”
這可是她費了好一番功夫才弄來的！潘氏話裏話外對端雲宮都有譏誚顯擺之意，讓人聽了看了別提多慪火，葉芸娘是千萬個不願。
但姬嫣臉色執擰，她不敢違背，隻得應了是，從博古架上取下那隻封存了特製雪梅花瓣的陶罐，一把塞進潘枝兒身旁的侍婢手裏，“喏，都在這兒了，夠你們家昭容喝上十天半月了。”
潘枝兒微微含笑，“多謝皇後娘娘。”
……
回到自己的翊凰宮，當夜裏潘枝兒突然腹痛不止。
翊凰宮中上下急得猶如熱鍋上的螞蟻，近身服侍潘枝兒的侍女青鶴第一個發覺娘娘神色不對，娘娘自從端雲宮回來以後，便臉色慘白，她問娘娘身子可有不適，潘枝兒突然伸手用力捂住了自己的肚子：“孩子，我的孩子1
青鶴急忙喚人來，將娘娘抱上床榻，可是娘娘的腿間，竟有一股暗紅色的細流湧出，透過雪白的綢褲，彌漫開一股腥味。
“娘娘1青鶴嚇得大叫。
潘枝兒疼得幾乎在床榻上打滾，花容煞白，哀哀呼叫：“我的孩子……好疼……皇上……我要見皇上……礙…”