今年的夏天仿佛來的特別早。過了五月，壽康宮，鍾粹宮，和長春宮便用起了冰塊去暑。昔年，每每暑熱將至，奕詝都會帶著我們去圓明園避暑。如今園子裏的滿目瘡痍，不由得讓心悲痛萬分。
載淳大婚以後，與阿魯特氏琴瑟和諧。同期入宮的慧妃富察氏，瑜嬪赫舍裏氏，還有瑨貴人西林覺羅氏，卻不受載淳的待見。載淳如此專寵於皇後，讓我不由得想起了昔年在建福宮裏，奕詝與我的那段短暫而又難忘的歲月。
按照我的意思，載淳大婚以後，便要著手準備親政，而我與慈禧，也將要退居深宮。可是慈禧卻不願意撒手權利。雖然兩宮不再垂簾聽政，但是朝廷上的一些重大的事情，慈禧還是要載淳向她稟報，再做裁決。
這段日子，我倒也偷得清閑。對於權力，我本沒有多少欲望。昔年與慈禧垂簾聽政，一方麵介於載淳年幼，另一方麵也受奕詝的囑托，恐慈禧擅專，成了武皇呂後。如今，載淳成年，恭親王與醇親王盡心輔佐，朝野上下盡是一片中興之象，我也能安心的侍弄花草，做一個閑人了。
這一日，芸萱，玉沁和嫩蓮在鍾粹宮與我搓麻將。前幾日，我與慈禧商議，晉了她們三人的位分。芸萱為雲太妃，玉沁為玉太妃，嫩蓮為皇貴太妃。而寧壽宮中如婉嬪，祺貴人等，卻並未得到我們的照顧。
“奴才又贏了！”嫩蓮將手裏的牌推到，高興的說：“一條龍，糊了。”
“都跟你說了多少次了，自家姐妹，若非重大場合，別奴才長奴才短的。”我說。
“是，妹妹謹遵姐姐教誨。”
“蓮姐姐，你要再贏幾把，我的金瓜子可就要輸光了。”芸萱說著，從自己左手邊剩下的三顆金瓜子裏拿出一顆，遞給了嫩蓮。
“一會兒散了，我把贏的金瓜子都給你，好不好？”嫩蓮問。
“皇貴太妃說話可是一諾千金的，你們給我作證啊。”芸萱說著，從身後婢女的手中拿起一塊杏幹，塞進了嘴裏。
“哈哈哈。”我們開心地笑著。
“幾位主子，喝點甜品吧。”春翠說著，身後兩個小太監抬上來一個冰鑒。
“姐姐這兒都用上冰鑒了？”玉沁問。
“是啊，我怕熱，這冰塊也都讓內務府備上了。你們幾個若是有什麼需要，就去跟連英說。他剛剛代理內務府總管沒多久，諸事還不順手。”我說著，側過身來，示意春翠將冰鑒打開。
“春翠，你給我們準備什麼冰飲甜品了？”芸萱問。
“玫瑰牛乳，你最愛喝的。”春翠說著，從冰鑒裏取出四個白玉碗，放在麻將桌上。
“嗯，這春翠姑姑的手藝是越來越好了。”嫩蓮喝了一口，讚不絕口。
“你若喜歡，就把她帶回去吧，也省了我鍾粹宮的糧食呢。”我打趣道。
“呦，姐姐的大宮女我可不敢用。這就算帶回鹹福宮，還不得當個小主一樣好好養著啊。”
“你呀。”我笑著點著她的額頭。
“娘娘，皇上和西太後來了。”正當我們玩笑時，小牛子走了進來。
“傳！”我放下手中的玫瑰牛乳，掏出絲巾擦了擦嘴角。
“那奴才們便告退了。”芸萱，嫩蓮，玉沁起身行禮。
“恩。”我點了點頭。
“奴才給皇上請安，給西太後請安。”大門外，芸萱等人朝著走來的載淳和慈禧行禮。他二人微微點頭，便朝著院中走來。
“兒臣恭請皇額娘金安。”
“妹妹給姐姐請安。”
“快起來。”我抬起手來，“妹妹和皇兒一同前往，可是何要事與哀家商議？”
慈禧瞪了一眼載淳，上前攙著我的手，“姐姐，咱們去殿裏說吧。”
我回過身來招呼著載淳跟過來，便隨著慈禧進了殿內。
偏殿裏，我和慈禧坐在窗下的木榻上，載淳坐在對麵的椅子上。載淳嘟囔著嘴巴，低著頭一言不發，慈禧皺著眉頭，一副欲言又止的樣子。
“這是怎麼了？你們母子又鬧了什麼別扭了？說給哀家聽聽。”我開了口，想打破這場僵局。
“皇帝真的是越來越有皇帝的樣子了，竟嫌棄哀家管的多了，想把哀家和東太後送去頤和園。”慈禧說著，用胳膊肘敲了下榻上的小方桌，“哀家瞅著，也不必送去頤和園了。不如賜給兩宮太後一杯毒酒，去見你皇阿瑪，豈不清淨。”
“妹妹何出此言？切莫傷了母子親情。”我說著，讓春翠遞給她一杯玫瑰牛乳。